En un resultado que marca una de las sanciones más importantes emitidas por el Tribunal Internacional de Equipo Fédération, el FEI anunció hoy que se ha impuesto una suspensión de 15 años contra el jinete de doma estadounidense Cesar Parra por las acciones que violan los principios del bienestar de los caballos. Parra también recibió una multa de aproximadamente $ 18,600 y se le ordenó pagar $ 12,400 en costos legales.
Una figura destacada en el deporte ecuestre internacional, Parra ha competido en el nivel más alto desde 1998. Representó a su Colombia natal en los Juegos Panamericanos de 1999, los Juegos Olímpicos de 2004 en Atenas, los Juegos Ecuestres Mundiales de FEI en 2002 y 2006, y la Final de Doma de la Copa Mundial FEI 2005 de 2005. Después de cambiar las nacionalidades en 2008, Parra compitió por los Estados Unidos en los Juegos Panamericanos 2011 y la final de la Copa Mundial FEI 2014.
Parra, de 62 años, ha sido suspendido provisionalmente desde el 2 de febrero de 2024, cuando se le notificó que estaba bajo investigación de FEI luego de informes de abuso de caballos presentados a la Federación Ecuestre de los Estados Unidos. USEF había recibido múltiples acusaciones junto con numerosos videos y fotografías que muestran a Parra participando en comportamientos abusivos y métodos de entrenamiento que involucran a varios caballos.
El FEI, en coordinación con USEF, lanzó una investigación inmediata sobre las acusaciones de que Parra había sometido repetidamente y deliberadamente a la mayoría, si no todos, de los caballos que poseía y entrenó para abusos recurrentes y graves durante muchos años. La investigación implicó una revisión exhaustiva de videos y material fotográfico extenso, así como múltiples declaraciones de testigos.
El 22 de mayo de 2024, el FEI inició procedimientos disciplinarios formales contra Parra, presentando tres cargos: abuso de caballos; conducta que pone en descripción del deporte FEI y/o ecuestre; e violación del Código de Conducta FEI en el bienestar del caballo.
«Este caso es profundamente inquietante, no solo por la naturaleza recurrente del abuso, sino también por la cantidad de caballos afectados», dijo el director legal de FEI, Mikael Rentsch. «Que tal comportamiento provenga de un atleta de alto nivel lo hace aún más preocupante. Se espera que nuestros atletas representen y mantengan los más altos estándares de equitación. El bienestar de los caballos es la base, no un complemento, del deporte ecuestre.
«La investigación exigió un tiempo y recursos significativos debido al volumen y la complejidad de la evidencia, que tuvo que ser meticulosamente verificada», continuó Rentsch. «La suspensión de 15 años envía un mensaje claro de que, independientemente del perfil o posición, aquellos que violen los principios del bienestar de los caballos enfrentarán graves consecuencias».
USEF emitió una declaración el miércoles en apoyo de la decisión de la FEI.
«Cuando Usef recibió quejas de bienestar de caballos contra Parra a principios de 2024, la Federación no tenía una regla establecida que nos permitiera tomar medidas sobre cuestiones de bienestar que tuvieron lugar fuera de las competiciones sancionadas», señaló el comunicado. «Como tal, remitimos el manejo de este caso al FEI, que tenía una regla establecida que les permitía realizar una investigación. Desde entonces, la Junta de USEF pasó GR838, que expande la jurisdicción de la Federación para un tratamiento poco ético que ocurre o fuera de los motivos de una competencia de la Federación».
El CEO de USEF, Bill Moroney, señaló el progreso de Usef y agradeció al FEI por su trabajo.
«Como federación, hemos fortalecido nuestras reglas para asegurarnos de que estamos dentro de nuestra jurisdicción para buscar acciones disciplinarias para el comportamiento y las acciones que ponen en peligro la seguridad y el bienestar de los caballos, tanto dentro como fuera de los terrenos de competencia», dijo. «El comportamiento documentado y repetido de Parra no tiene lugar en nuestro deporte, y nos aseguraremos de la aplicación de la decisión del Tribunal FEI. Apreciamos la diligencia y la experiencia de la FEI para seguir este asunto».
A Parra tiene prohibido participar en cualquier competencia o evento o en cualquier actividad relacionada bajo la jurisdicción de la FEI o cualquier Federación Nacional, incluido USEF. También se le prohíbe entrenar a los atletas registrados por FEI y/o caballos registrados por FEI. La suspensión provisional ya cumplida contará para la sanción de 15 años, que finalizará el 1 de febrero de 2039.
La decisión razonada completa se publicará aquí a su debido tiempo, dijo el FEI el miércoles. Las partes pueden apelar ante el Tribunal de Arbitraje para el deporte dentro de los 21 días posteriores a la recepción de la decisión completa.
