La quiebra de Claire se dirige hacia la liquidación si no se encuentra ningún comprador

El minorista adolescente y de Tween conocido por sus servicios de periódico y accesorios asequibles y accesorios de tendencia en el futuro, han presentado sus alegatos del primer día ante el Tribunal Federal de Bancarrota de Delaware en apoyo de su petición de bancarrota del Capítulo 11.

Describe dos caminos hacia adelante para el minorista con sede en el centro comercial con sede. Bajo su plan de avance, debe encontrar un comprador para sus 800 tiendas norteamericanas restantes después de cerrar 700 tiendas, incluidas las 120 tiendas de hielo, su marca hermana mayor y 210 ubicaciones de Walmart Store-in Store.

Sarah Foss, la jefa de bancarrota global de Deudwire, no tiene muchas esperanzas de que siga esta ruta. «Es poco probable que surja un postor», dijo a Retail Wire. A principios de junio, la compañía contactó a 150 posibles compradores estratégicos y financieros y ejecutó 60 acuerdos de confidencialidad. La compañía dijo que recibió múltiples cartas de intención y que algunas negociaciones están en curso.

Si no se encuentra ningún comprador, comenzará a liquidación. Hilco Merchant Resources ya se ha firmado para manejar la liquidación en los EE. UU. Este es el escenario más probable ya que Claire’s se unió al infame club de minoristas ‘Zombie’ después de presentar múltiples bancarrotas: Claire se presentó primero en 2018. Una vez que un minorista llega al estado de muerte por caminar, no sale bien, solo pregunta por siempre 21, Rue21, Joann Fabrics, Party City y Rite Aid.

El CEO Chris Cramer culpó al fracaso de la compañía en tres factores: un cambio de venta minorista de ladrillo y mortero, una gran carga de deuda y «factores macroeconómicos», es decir, aranceles: el 70% de sus productos se importan, incluido el 56% de China.

Sin embargo, Cramer también sirve como COO y CFO de Claire, lo que probaría los límites de incluso el ejecutivo más talentoso que supervisa a un minorista internacional con 2.300 tiendas, incluidos 1,350 en los EE. UU. Y 13,000 empleados, de los cuales 7,000 se consideran esenciales para el plan de avance.

Pasado con problemas

Desde su primera presentación en bancarrota, Claire’s pudo recuperarse, después de que descargó $ 1.9 mil millones en deuda y obtuvo $ 575 millones en nuevo capital bajo Elliott Management Corporation y Monarch Alternative Capital.

También navegó por los cierres de la tienda Pandemic y disfrutó de un rebote post-pandemia en 2021, tanto que solicitó una OPI a fines de septiembre de 2021. Pero salió sobre sus esquís en sus ambiciosos planes y finalmente retiró la OPI en julio de 2023.

Efectivamente, la compañía ha estado en una espiral descendente desde entonces, e incluso con el cambio de liderazgo en junio de 2024 cuando Cramer intervino y el entonces CEO Ryan Vero renunció, el daño se hizo.

Crecimiento excesivo sin infraestructura necesaria

El Banner de Claire solo opera casi 2,000 tiendas minoristas, incluidas 1,500 en América del Norte y 825 internacionalmente. También admite unas 200 tiendas internacionales bajo un modelo de franquicia.

Esa huella de la tienda lo coloca en la liga con minoristas como Target, Home Depot, Tractor Supply, Ulta, Gap Inc. a través de Gap, Banana Republic y Athleta, y Jewelers de Signet, incluidos Kay, Zales y bromas al perforar la pagoda, que va de cara a cabeza con Claire’s en su base de mecanismo, aunque es más exclusivo.

También se expandió a través de un modelo de concesión. Se asoció con minoristas, incluidos Kohls, CVS y Walmart, para llevar los productos de Claire a partir de los cuales obtuvo una comisión de ventas.

Las concesiones crecieron a más de 20,000 ubicaciones hasta 2023. Sin embargo, no tenía los sistemas de gestión de inventario para apoyar el negocio de la concesión, y mucho menos sus operaciones minoristas principales y enfrentó serios problemas de reducción de inventario en esas ubicaciones.

Después de no poder obtener ganancias en el negocio de concesiones, redujo las concesiones a 9,000 ubicaciones en los últimos dos años. A través de los procedimientos de bancarrota, todas las concesiones de América del Norte serán cerradas. Nota: Walmart fue tanto socio de concesión como anfitrión de Claire’s Operated Store-in-Store.

La tienda de comercio electrónico de Claire ha sido un gran perdedor, lo que demuestra «no propicio para el largo recorrido», declaró la compañía, especialmente porque sus servicios centrales de perforación de oídos solo se pueden proporcionar en la tienda. Además, la compañía no pudo llevar su experiencia de compra de comercio electrónico a los estándares actuales de la industria.

A medida que la compañía intentó escalar, no tenía la infraestructura necesaria para mantener ese crecimiento. Cada ubicación de la tienda lleva unas 7,500 SKU individuales, pero el sistema de cadena de suministro existente no pudo absorber la carga ni podría pronosticar efectivamente la demanda.

Para solucionar ese problema, la compañía trajo el sistema de gestión de la cadena de suministro de extremo a extremo de Blue Yonder que funcionó en funcionamiento justo antes de la temporada de vacaciones 2023, pero para entonces ya era demasiado tarde.

No se adapta a los gustos cambiantes

En retrospectiva, Claire descansó sobre sus laureles y pensó que el pasado podría llevarlo hacia adelante, como dijo:

«Claire’s es una potencia de marca global para la autoexpresión, que crea joyas y accesorios de moda exclusivos, curados y divertidos. Claire’s también es un establecimiento de la perforación para la oreja, haber perforado más de 100 millones de oídos desde 1978. De hecho, los servicios de Claire es un» rito de pasaje de Passsion de Claire con su primera experiencia.

No se adaptó efectivamente a medida que los interruptores se abrocharon con más productos de tendencia y formas más modernas de comprar. «Lovisa ofrece a los compradores más jóvenes una variedad más sofisticada a precios de valor», señaló Neil Saunders de Globaldata. Y Rowan se ha mudado al espacio más premium, ofreciendo todas las joyas y piercings hipoalergénicos realizados solo por enfermeras con licencia. Ulta y cinco a continuación también han entrado en el espacio perforador.

Y mientras la compañía citó una disminución en las compras de los centros comerciales y un cambio hacia el comercio electrónico como un factor importante en su declive, también observó:

«La mayoría de los clientes de la compañía son personas jóvenes que no tienen acceso a fondos, tarjetas de crédito o la capacidad de comprar en línea. Estos clientes confían en sus padres o cuidadores para llevarlos a las tiendas de la compañía para que puedan ver y tocar los productos de la compañía».

Entonces, ¿cuál es? Claire’s describe a sus clientes principales como «Gen Zalpha», una combinación de la Generación Z, de 13 a 28 años y Alpha de generación preadolescente. Un informe de ICSC disputa la afirmación de que la generación más joven está evitando los centros comerciales y otras experiencias minoristas en persona, basadas en una encuesta de 1,000 consumidores de Genz.

«Nuestra investigación sobre la Generación Z muestra que los centros comerciales están evolucionando a centros sociales para este grupo demográfico crítico», compartió Stephanie Cegielski, vicepresidenta de investigación de ICSC. «Tres de cada cinco Gen Zers visitan centros comerciales solo para socializar o conocer amigos, incluso si no tienen una compra específica en mente».

La afirmación de la compañía de que los jóvenes no están comprando en los centros comerciales es un arenque rojo. No cambió con los tiempos. La marca ha estado operando esencialmente en el mismo formato con piercings y accesorios para los oídos desde 1978.

El cliente de Core Claire en el pasado es la abuela de su cliente central hoy. Mientras tanto, los competidores emergentes, como Lovisa, Rowan y Studs tienen un ambiente juvenil y moderno que Claire no puede igualar.

El tiempo de Claire ha pasado

«La cadena ha sido inundada por un cóctel de problemas, tanto internos como externos, que hacía imposible mantenerse a flote», observó el director gerente de Globaldata Saunders. «Más recientemente, los aranceles han superado los costos más altos, y Claire’s no está en condiciones de administrar esto de manera efectiva».

Ve a un pequeño camino a seguir para la compañía. «Reinventar será una tarea difícil en el entorno actual».

El Foss de Deudwire está de acuerdo y sugiere que Claire’s está demasiado lejos para recuperarse. «La bancarrota puede ser una buena opción para una cadena minorista en dificultades, lo que le permite reenfocarse, recortar su deuda y adelgazar su huella minorista», dijo. «Sin embargo, los minoristas que han surgido del Capítulo 11 solo para presentar una vez nuevamente unos años más tarde a menudo se encuentran liquidando y cerrando sus puertas por completo».