Los Savannah Bananas nacieron en Georgia, pero al menos parte del crédito por su crecimiento explosivo en un espectáculo nacional debe ir a un nativo de Colorado.
Zack Frongillo, director de entretenimiento de Bananas, es un alumno de Dakota Ridge High School que es de Littleton. Frongillo ha estado con la franquicia desde 2021, ayudando al propietario de Bananas Jesse Cole a morfiar la marca de un equipo de la Liga de Verano de la universidad en una locura de béisbol que vende estadios en todo Estados Unidos.
Los Bananas visitan Coors Field este fin de semana para los juegos los sábados y domingos, donde Banana Ball hará su debut en Colorado. Banana Ball es una versión de béisbol de ritmo rápido y lleno de danza con reglas únicas, juegos de trucos, celebraciones extravagantes y la capacidad de los fanáticos para formar parte de la acción atrapando pelotas de falta para outs.
Mientras que Cole es el líder, Frongillo es el cerebro detrás de muchos de los momentos virales de los bananas en los últimos años. Escribe los guiones, ayuda a coreografiar el baile y produce todos los espectáculos de Bananas.
«Desde la creación de la idea hasta la ejecución hasta ensayarla con los jugadores para verlo en vivo, ese es mi mundo», dijo Frongillo. «Toda la música, los anuncios, los invitados especiales, mi papel es cómo filtrar todo eso en el juego donde es natural».
Frongillo jugó béisbol creciendo en el condado de Jefferson y en Dakota Ridge antes de ir a UNLV para estudiar baile. Mientras era un estudiante universitario, el jugador de 28 años participó en varias compañías de danza, incluido el Seúl Ballet Theatre en Corea del Sur. Después de graduarse de UNLV, trabajó para los Caballeros de Oro de Las Vegas en su equipo de promociones y equipo de hielo.
Todo eso llevó a Cole a Headhunt Frongillo en el ’21 para hacerse cargo de los ambiciosos planes de los Bananas para hacer la transición de un equipo tradicional a una bonanza de béisbol. Frongillo también dirige el entretenimiento de los otros tres equipos de la franquicia: los bomberos, los colas de cola y los animales de fiesta.
¿Te encantan los plátanos? Estas bebidas y postres de Denver con temática de Savannah Bananas
«Aterrizar con los plátanos fue la acumulación perfecta de todo lo que había hecho en mi vida, desde ser un jugador de béisbol que crecía, hasta el mundo de la danza, hasta mi mundo profesional y mi experiencia de entretenimiento deportivo», dijo Frongillo. «Las tres cosas se unieron en una mezcla perfecta para mi papel actual».
Además de los lazos locales de Frongillo, la acción de este fin de semana en Coors Field también contará con una conexión Rockies.
La primera base/lanzadora de Bananas, Correlle Prime, es una ex jugadora de Rockies Menor. Colorado seleccionó Prime en la ronda 12 en 2012, y jugó seis temporadas en la organización, superando en Double-A Hartford en 2017. Su punto culminante se produjo en 2014, cuando recaudó la Asheville Low-A con un promedio de .291 y 21 jonrones en su carrera para ganar el estatus de Milb.com All-Star.
Prime dice que está emocionado por la recompensa de finalmente obtener su momento en Coors Field. Mantiene lazos con la organización, incluida una estrecha amistad con el recientemente comercializado Ryan McMahon (Prime fue un padrino de boda en la boda del tercera base). Prime está en su segundo año con los Bananas.
«Es genial haber estado en el juego siempre que yo lo haya hecho y terminar en este momento», dijo Prime. «Me estoy poniendo frente a tantos ojos como pueda, mostrando el valor que puedo proporcionar como jugador de pelota en el campo, en cuanto al entretenimiento. Obtener esa (exposición) ahora es la parte más gratificante.
«Obviamente será una sensación un poco diferente este fin de semana (que hacer un debut en los Rockies), pero estoy emocionado. Sé que la energía va a ser genial … y para mí, Banana Ball ha pateado un lado completamente nuevo de competitividad en mí».
Además del debut de Prime Lodo, los juegos de este fin de semana contarán con algunas apariciones de invitados notables. Frongillo insinuó que «un par de leyendas deportivas de Colorado» participará en el programa, así como un músico notable.
El programa del sábado comienza a las 7 pm, y el domingo es a las 3:30 p.m. El espectáculo previo al juego «Before the Peel» se llevará a cabo dos horas antes de cada juego a lo largo de Blake Street en el lado este del estadio. Frongillo anticipa un entorno festivo.
«Estoy emocionado de ver que ese estadio se ilumina amarillo», dijo Frongillo. «Pude ir a los juegos en 2007 cuando ese estadio se balanceaba, y recuerdo todos esos juegos que septiembre cuando los Rockies simplemente se incendiaron (para llegar a los playoffs). Estar cerca de ese equipo y ver ese lugar tan fuerte frente a una multitud agotada, estoy emocionado de verlo así de nuevo».
Hay 12 paradas más en la gira de Bananas después de Coors Field, como concluye el 27 de septiembre en Houston. La franquicia agregará dos equipos adicionales el próximo año, además de lanzar la Liga de Banana Ball Championship, que será un circuito competitivo y tormentoso con los seis equipos de la franquicia.
Frongillo cree que el frenesí sobre la pelota de plátano es «solo en la primera entrada».
«No nos veo desacelerando», dijo Frongillo. «Puedo ver en dos, tres años, todos nuestros equipos venden estadios en todo el país en busca de ese campeonato de liga».
¿Quieres más noticias deportivas? Regístrese en la tortilla deportiva para obtener todo nuestro análisis en los equipos de Denver.
Publicado originalmente:
