Después de años de ser bloqueado en la tercera base para los Piratas de Pittsburgh por uno de los mejores defensores del béisbol, Jared Triolo vio el oficio de Ke’Bryan Hayes como una oportunidad agridulce.
Aunque Triolo es un ganador del guante de oro, también es alguien que estudia el juego y sus mejores jugadores. Triolo observó atentamente el banquillo de la casa como el 10 veces tercero base de Glove de Oro Nolan Arenado tomó tierra cuando los Cardenales de St. Louis estaban en la ciudad, algo que tenía que hacer a diario mientras eran compañeros de equipo con Hayes.
«Se puede ver a uno de los mejores terceros de Base del juego, simplemente tome bolas de tierra y sigan su día», dijo Triolo Hayes. «Con suerte, puedo tratar de implementar lo que he estado observando durante los últimos dos o tres años y salir y producir como él».
Así que fue una sorpresa ver a Triolo comenzar cinco de los últimos seis juegos en el campocorto e Isiah Kiner-Falefa cambiando de corta a tercera base durante seis de los últimos siete juegos.
Su interruptor de posición es por diseño, dijo el gerente general de los Piratas, Ben Cherington, para que determinen si Triolo es una opción en el campocorto la próxima temporada. El defensor de utilidad de guantes de oro de 2024 NL, Triolo ha comenzado más juegos en el campocorto (17) esta temporada que en la tercera base (14), primera base (12) o segunda base (10). Pero el campocorto es la posición que Triolo ha jugado menos en sus tres temporadas con los Piratas.
«Sabemos que es un gran defensor», dijo Cherington el domingo en su programa de radio semanal en Team Flagship 93.7 FM. «Ha jugado mucho tercero, ha jugado mucho en el segundo en el pasado. Ha tenido una pequeña oportunidad en Short. Tiene más este año, y creo que realmente ha respondido la pregunta: ¿puede jugar corta?
La clave será si Triolo puede encontrar consistencia en la placa. Está bateando .178 con un OPS de .553 esta temporada, pero tiene una línea de corte de .267/.371/.333 con dos dobles y tres carreras impulsadas en los nueve juegos desde la fecha límite de intercambio del 31 de julio.
«Personalmente, eso es lo que me gustaría enfatizar en el futuro por el resto de la temporada. Solo estoy tratando de ir allí y tener turnos al bate constante, subir a las carreras de base y puntaje», dijo Triolo, quien fue retirado de Triple-A Indianapolis el 1 de agosto después de tres semanas en los menores.
«Cada vez que estás aquí, es una oportunidad para encontrar tu papel con el equipo. Eso es lo que tengo aquí, así que veremos lo que sacude. Solo estoy tratando de consolidar un papel en este equipo en el futuro … así que utilizaré el guante».
Defensivamente, los piratas no tienen preocupación por Triolo. El 6 pies 3 pulgadas y 210 libras es un defensor más que se ubica en el percentil 89 en el rango y el percentil 77 en el valor de ejecución de campo, por sabio de béisbol. Tuvo siete carreras defensivas guardadas, tres cada una en la segunda y tercera base y dos en la primera base, pero fue menos 1 DRS en 154 entradas en el campocorto que ingresó al partido del domingo contra Cincinnati, por soluciones de información deportiva.
Quizás la persona más impresionada por la obra de Triolo en el campocorto es su predecesor en el puesto.
«Tiene el tamaño, tiene la fuerza del brazo para jugar todos los días en el campocorto», dijo Kiner-Falefa, quien tuvo un DRS en 815 entradas en 93 aperturas. «Puedo hacerlo a un alto nivel. Creo que ‘Tri’ también puede hacerlo de alto nivel. Tiene el pedigrí de ser un jugador de béisbol. El tamaño y la fuerza del brazo son enormes. Creo que eso es lo que lo separa de otras personas, la fuerza de su brazo.
«Tendrá más valor, poder jugar en el campocorto, a los Piratas. Verifica todas las casillas. Va a correr para mostrar lo que puede hacer ofensivamente. Al final de la temporada, los Piratas tendrán que tomar una decisión.
A pesar de comerciar Hayes, que tenía un mejor MLB 65 DRS desde 2020, los Piratas estaban posicionados de manera única para reemplazarlo con su elección de defensores de guantes de oro. Han usado Kiner-Falefa en la tercera base, donde ganó el guante de oro de la Liga Americana en 2020, mientras que con los Texas Rangers, en siete de los últimos 11 juegos.
«Tiene el guante de oro allí. Él y Tri tienen el hardware», dijo el gerente de los Piratas, Don Kelly. «Ambos han dominado en el cuadro y lo han hecho muy bien».
Kiner-Falefa calificó el movimiento de mitad de temporada del campocorto a la tercera base una oportunidad para demostrar el valor de su versatilidad en el último año de un contrato de dos años y $ 15 millones, dado que un pretendiente potencial podría verlo en su papel preferido como un jugador de super-utilidad.
«Es un poco raro, un poco funky, pero eso es lo que mejor hago. Nada fuera de lo común. Siento que estoy de vuelta en casa», dijo Kiner-Falefa, quien espera mejorar su porcentaje de slugging .337 a medida que su cuerpo obtiene un descanso de las demandas defensivas de Shorttop. «Siento que perfilo como un jugador completamente diferente cuando estoy jugando tercero en comparación con el campocorto. Espero tener la oportunidad de mostrar eso».
Cherington elogió altas las jugadas «por encima del promedio» en el campocorto de Konnor Griffin, la selección del draft de primera ronda de 2024 de 19 años que ocupa el puesto número 1 del deporte por el béisbol América y MLB Pipeline. Por lo tanto, los Piratas podrían estar buscando a alguien para servir como StopGap en la posición hasta que Griffin, que protagoniza High-A Greensboro, está listo para las grandes ligas.
Con Triolo y Liover Peguero se espera que obtenga la mayor parte del tiempo de juego en el campocorto, Kiner-Falefa está tratando su tiempo en la tercera base como una audición para el trabajo inicial desocupado por Hayes que se comercializa. Kiner-Falefa está abierto a quedarse con los Piratas, ya sea en tercera base o en otro lugar.
«Ahí es donde necesitan más ayuda en este momento», dijo Kiner-Falefa. «No puedo controlar eso, pero tiene sentido para ambas partes. Lo dejas al agente y a los gerentes generales. Veo un futuro brillante para este equipo. Voy a hacer todo lo que pueda el resto del año para configurarlos en el camino correcto. Si estoy aquí, genial. Si no, espero que les ayude. Siento que soy una gran parte de esta casa de club, y he tomado muchas cosas en mi relación con estos jugadores. Lo más importante, el ajuste.
Cherington cree que la versatilidad de Triolo le da a los Piratas la oportunidad de ser creativos cuando se trata de abordar las adiciones de temporada baja, donde la prioridad será agregar un productor de carrera a la ofensiva menos productiva del béisbol.
«A medida que buscamos construir el equipo en 2026, Triolo jugando campocorto, o, al menos, como parte de una solución de campocorto, es al menos una opción que podemos considerar», dijo Cherington. «Abre las opciones que tenemos en términos de que podríamos agregar de regreso a la lista del cuadro en la temporada baja. Al menos, esperaría que lo haremos. Y solo ayuda saber que tenemos estas opciones con TRI porque tal vez la mejor oportunidad que descubrimos hay un tercer basemario, tal vez sea un piso, tal vez sea algo más. Esa versatilidad con TRI realmente puede ayudarnos de esa manera».
Kevin Gorman es un periodista triturador que cubre a los Piratas. Nativo de Baldwin y graduado de Penn State, se unió a la tribu en 1999 y ha cubierto deportes de secundaria, fútbol y baloncesto de Pitt y fue columnista deportivo durante 10 años. Se le puede contactar a kgorman@triblive.com.
