La Oficina del Sheriff del Condado de Hamilton informó fuertes lluvias y tormentas el martes por la tarde y la noche causó inundaciones repentinas en varias áreas, cerrando las carreteras principales, forzando rescates y provocando evacuaciones. Múltiples caminos eran intransitables, dijo la oficina del sheriff.
«He visto inundaciones a lo largo de mi carrera en todo el condado», dijo el sheriff Austin Garrett en el Centro de Operaciones de Emergencia del condado. «Por lo general, está concentrado en un área. Esto está extremadamente extendido. Nos dificultó incluso llegar aquí a nosotros mismos tratar de ayudar a otras personas. Así que no, nunca lo he visto en este sentido, esto se extendió en tantas áreas e impactando el viaje de la misma manera».
El Departamento de Bomberos de Chattanooga ha abierto el Centro de Recreación Brainerd para las personas evacuadas debido a inundaciones, dijo la ciudad en un comunicado de prensa.
Las escuelas del condado de Hamilton se cerraron el miércoles y el distrito anunció un retraso de 2 horas para el jueves.
Una porción de la Interestatal 24 entre South Moore y McBrien Roads se inundó por completo. Los vehículos conducían a través de las aguas inundadas. Alrededor de las 10 pm, la portavoz del transporte estatal, Rae Anne Bradley, dijo que todos los carriles I-24 en dirección este están abiertos y que todos los carriles en el I-24 en dirección oeste se reabrerán una vez que se hayan despejado los vehículos con discapacidad.
El Departamento de Bomberos de Chattanooga había dicho que la Interestatal 24 entre Belvoir Avenue y Spring Creek Road se cerró indefinidamente debido a las inundaciones en ambas direcciones.
Paul Broughton, un residente de Cleveland, Tennessee, vio parte del agua de primera mano cerca de la campana de Taco en la autopista 58.
«Quiero decir, era solo una cuestión de salir de ese barranco allí mismo, y luego miré y todo el camino estaba cubierto. El Señor tiene piedad», dijo. «Poca lluvia aquí y un poco de lluvia allí, y de repente comenzó a bajar, y era implacable».
El Departamento de Bomberos de Chattanooga dijo en un comunicado de prensa que sus tripulaciones se desplazaron en toda la ciudad durante horas el martes por la noche, rescatando a los automovilistas atrapados en vehículos y ayudando a los residentes atrapados en sus hogares.
«Tenemos personal de rescate de Swiftwater en McCutcheon y Hickory Valley para personas atrapadas en automóviles. El personal de CFD continuará respondiendo a las llamadas hasta que el agua retroceda», declaró el comunicado. «No hay lesiones para informar en este momento.
«Por favor, manténgase alejado de las carreteras. No conduzca por áreas inundadas. Solo se sumará a la carga de trabajo cuando se atasque».
El Centro de Operaciones de Emergencia del Condado de Hamilton se activó para los esfuerzos de respuesta coordinados, dijo el departamento.
Amy Maxwell, oficial de información pública de la Oficina de Gestión de Emergencias del Condado de Hamilton, se dirigió a los periodistas el martes por la noche.
«Recibimos algunas inundaciones repentinas significativas que ocurrieron esta tarde, realmente entre las 6 y 7:30, y la lluvia cayó y en realidad causó graves inundaciones repentinas en el área de Brainerd y East Ridge», dijo. «Y actualmente tenemos varias partes de la interestatal que están cerradas debido a las importantes inundaciones y las carreteras intransitables. Tenemos muchos árboles bajos. Tenemos muchas líneas eléctricas bajas. Tenemos muchas casas inundadas en el área de East Ridge».
Ella agregó: «Continuamos obteniendo numerosos esfuerzos de rescate de personas que conducen por calles inundadas y obviamente nos atascamos, por lo que tenemos que enviar a los equipos de rescate de agua rápidos para rescatarlos y dejar sus autos varados en este momento, por lo que aún no estamos viendo que gran parte de las inundaciones repentinas retrocedan. Por lo tanto, en este momento continuamos haciendo operaciones de rescate».
Maxwell también dijo: «No hemos recibido ningún informe de lesiones hasta el momento, por lo que esperamos que no lo hagamos, pero estamos preparados para responder y brindar atención de emergencia lo antes posible».
Garrett dijo que los funcionarios quieren enfatizar que las personas no deberían intentar viajes innecesarios.
«Lo más importante que queremos enfatizar para todos es quedarse en casa», dijo. «Y si estás en un lugar seguro, quédate allí. No intentes llegar a casa en este momento porque tenemos muchas carreteras que están cerradas. Son solo, no puedes pasar por las intersecciones. Y no podemos estresar eso lo suficiente. El interestatal se cerró en la I-24. Los miembros, donde sea que se encuentre en este momento, no intenten llegar a casa.
El concejal Dennis Clark de Cherokee Woods dijo en el Centro de Recreación que gran parte de su distrito, incluidos Woodmore, Dalewood y Briarwood, estaban bajo el agua.
«Hemos tenido algunas inundaciones sin precedentes, y la mayoría de mi distrito está bajo el agua, por lo que solo estamos tratando de asegurarnos de que los residentes tengan opciones de dónde protegerse», dijo. «No podemos controlar lo que hace la Madre Naturaleza, pero esto también es un testimonio de que necesitamos prestar realmente más atención a nuestro sistema de infraestructura de envejecimiento».
El alcalde del condado Weston Wamp emitió un comunicado el martes por la noche diciendo que declaró un estado de emergencia local, después de contactar a la Agencia de Manejo de Emergencias de Tennessee y a otros.
«Hemos estado en comunicación con Tema y la Oficina del Gobernador y continuaremos evaluando el daño durante la noche y la mañana», dijo la declaración de Wamp. «Le pedimos al público que tenga extrema precaución».
Condado de Coutya
Docenas de residentes del condado de Catoosa evacuaron de casas inundadas, dijo el portavoz del condado John Pless en un comunicado de prensa.
El Departamento de Bomberos respondió a dos complejos de apartamentos en Fort Oglethorpe para evacuar a unas 80 personas en los Crossings Apartments en Fant Drive, donde el agua hasta la cintura inundó los apartamentos a nivel del suelo, según el comunicado de prensa. Los equipos de rescate también evacuaron a unas 35 personas en los apartamentos Fountain Brooks en Cross Street, donde se inundaron las casas. No hubo heridos reportados.
Los evacuados fueron llevados a un refugio temporal en el Hall de la Constitución y los recintos de votación de Westside y pasarían la noche en la Cordillera del Rifle del Centro de Entrenamiento de Catoosa operado por la Guardia Nacional del Ejército de Tennessee, cerca de Ringgold.
Alrededor de 20 carreteras del condado de Catoosa se cerraron a la altura de la tormenta, estimó el condado. Los equipos estaban trabajando en la noche para limpiar las carreteras de escombros.
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Cierres de área y retrasos
