Demócrata JD Scholten, Un representante de dos períodos de la Cámara de Representantes de Iowa y ex candidato para el cuarto distrito del Congreso de Iowa, anunció el lunes que tiene la intención de retirarse de las primarias del Senado de Iowa, terminando su carrera solo unos meses después de lanzar su campaña.
El anuncio de retiro sigue un impulso del Comité de Campaña Senatorial Democrática, o DSCC, para reclutar y despejar el campo para el miembro de la Cámara de Representantes, Josh Turek, a quien Scholten planea respaldar oficialmente en una manifestación el lunes por la noche.
La reciente entrada de Turek y la retirada repentina de Scholten indican que el DSCC, un órgano del establecimiento del Partido Demócrata, está asumiendo un papel más activo en las primarias clave este año a medida que el partido monta una apuesta de disparo para retomar la cámara superior.
Dos fuentes cercanas a la campaña de Scholten, que solicitaron el anonimato para proteger sus medios de vida en la política democrática, le dijeron a The Intercept la semana pasada que ha enfrentado una presión creciente en las últimas semanas para poner fin a su oferta y a Turek, quien anunció su candidatura a principios de agosto. Scholten discutió la carrera con funcionarios de DSCC a principios de agosto antes de que Turek anunciara su oferta, según una de las fuentes.
En una entrevista con The Intercept la semana pasada, Scholten negó directamente los planes de abandonar y respaldar a Turek. También negó haber recibido presión de los demócratas nacionales para poner fin a su candidatura. En una llamada telefónica de seguimiento el domingo por la noche, Scholten cambió su tono.
«Esto no fue cierto la semana pasada, pero estoy abandonando, y estoy respaldando a Turek», dijo a The Intercept.
«Sin embargo, no es por la presión del DSCC», agregó sin prevención.
No está claro por qué el DSCC maniobró para respaldar a Turek sobre Scholten. Ambos tienen fuertes registros electorales, y Scholten ya ha sido examinado por una carrera nacional de alto perfil. (El DSCC no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios).
«Los donantes corporativos del DSCC no les permitirán apoyar al candidato que pueda ganar».
En un comunicado, la campaña de Turek brunda sus propias bonificaciones populistas y promocionó su amistad con Scholten.
«Es un populista de praderas que se postuló por primera vez para defender el cargo para luchar contra la privatización de Medicaid en Iowa y rechazará el dinero del PAC corporativo en esta campaña», dijo Brendan Koch, gerente de campaña de Turek. «Josh y JD son amigos desde hace mucho tiempo, y Josh se enorgullece de tener el apoyo de un compañero campeón para familias trabajadoras».
Scholten ha rechazado en el pasado demócratas nacionales, rechazando la ayuda en las elecciones generales del Comité de Campaña del Congreso Demócrata de los Demócratas de la Cámara de Representantes en su fallida oferta de la Cámara de Representantes de 2020 después de recibir una pequeña cantidad de apoyo en 2018. No dijo si habría aceptado el apoyo del Partido Nacional en las elecciones primarias del Senado.
El Comité del Partido del Senado, dirigido por New York Sens. Kirsten Gillibrand y Chuck Schumer, ya ha recibido críticas este ciclo por adoptar un enfoque más agresivo de lo habitual al limpiar los campos principales en estados clave en nombre de candidatos vistos como amigables con los intereses corporativos. Entre los aliados de Schloten, la consternación era palpable.
«Tenemos un candidato con reconocimiento de nombres con un historial de conexión con los votantes rurales de Iowa en uno de los mensajes más importantes y unificadores que existe: el poder corporativo está destruyendo Estados Unidos», dijo Max Miller, un ex funcionario de la Comisión Federal de Comercio y amigo de Scholten’s, a The Intercept. «Y sin embargo, los donantes corporativos del DSCC no les permitirán apoyar al candidato que pueda ganar».
Challenger de rendimiento excesivo
Scholten saltó a la prominencia nacional en 2018 durante un desafío inesperadamente fuerte para el ex representante republicano Steven King, quien enfrentó varias controversias sobre sus lazos con los nacionalistas blancos.
Aunque King finalmente ganó, su estrecho margen llevó a los republicanos de la Cámara de Representantes a respaldar a otro candidato, Randy Feenstra, el siguiente ciclo en una revancha contra Scholten. Scholten tuvo un rendimiento por segunda vez en 2020, pero aún se quedó corto en la carrera, sentando las bases para su elección a la Casa del Estado de Iowa en 2022.
En 2024, ocupó cómodamente su asiento con sede en la ciudad de Sioux incluso cuando Kamala Harris perdió el distrito en su oferta presidencial. Durante cada una de sus campañas, Scholten ha adoptado un mensaje populista y anti-establecimiento que enfatiza la adquisición de intereses corporativos.
El respaldo de Scholten proporciona un impulso sustancial a Turek, a quien varias fuentes en la política de Iowa confirmaron que fue reclutada para administrar el DSCC.
Turek también está comenzando su segundo mandato en la Cámara del Estado de Iowa después de ganar un escaño que votó por Donald Trump el año pasado. Esas fuentes dicen que el desempeño y la biografía electoral de Turek hicieron que los demócratas nacionales esperaban que pudiera convertir a los recientes gaffes de Medicaid de Medicaid del senador republicano Joni Ernst, se burló de las preocupaciones de la gente al decir: «Todos vamos a morir», en una cuestión decisiva de la carrera. (Turek nació con Spina Bifida y ha defendido la cobertura de Medicaid durante su breve mandato en la Legislatura de Iowa).
Las opiniones más amplias de Turek, y especialmente sus puntos de vista sobre los intereses corporativos y la clase de establecimiento del Partido Nacional, siguen siendo vagas.
Scholten le dijo a The Intercept su decisión de respaldar a Turek se deriva de la relación amistosa que los dos han formado mientras sirven juntos en la Casa del Estado. Scholten también reconoció que las opiniones de Turek sobre los problemas que el primero ha defendido no están claros, pero expresó su deseo de empujarlo a adoptar un enfoque más populista, especialmente sobre el poder corporativo en el sector agrícola crucial del estado.
A pesar de la repentina salida de Scholten de la carrera, Turek todavía enfrenta un campo con varios retadores primarios demócratas de alto perfil. El senador estatal de Iowa, Zach Wahls, quien ganó atención nacional por su defensa de los derechos de los homosexuales a principios de 2010, anunció su candidatura en junio. El presidente de la junta escolar de Des Moines y ex jefe de gabinete de la primera dama Michelle Obama Jackie Norris se unió al campo a principios de agosto.
Y, si bien la salida de Scholten proporciona un impulso crítico a Turek, también deja el carril populista en el abierto primario a Nathan Sage, un candidato por primera vez de Indianola que anunció su carrera en abril del año pasado.
La biografía de Sage y la plataforma de campaña agresivamente anti-corporativa y anti-establecimiento se hacen eco de la Fórmula Dan Osborn utilizó el último ciclo en la vecina Nebraska, donde superó a Kamala Harris por más que cualquier otro candidato en todo el país en su desafío al senador republicano Deb Fischer. Osborn, sin embargo, como Scholten, terminó perdiendo la carrera.
Actualización: 18 de agosto de 2025, 2:32 pm ET
Esta publicación se ha actualizado para incluir una declaración de la campaña de Josh Turek recibida después de la publicación.
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