Un camino más suave hacia el mundo laboral se ha considerado durante las generaciones de una recompensa acorde durante los años de estudio duro, pasantías y deudas oculares que deben surgir de la universidad. Pero en 2025, la promesa de un título parece haber perdido mucho de su brillo.
Los graduados recién acuñados salen cada vez más de las ceremonias de graduación y se encuentran en un mercado laboral que parece definido menos por la oportunidad, y más aún por la obligación de interminables solicitudes y entrevistas con poca promesa de una recompensa.
Una bienvenida fría al mercado laboral
Según los datos publicados a principios de agosto por la Reserva Federal de Nueva York, la tasa de desempleo para los recientes graduados durante el segundo trimestre de 2025 ha promediado ser 5.3 por ciento. La cifra se compara con solo el 4 por ciento para la fuerza laboral más amplia, una desviación de las tendencias históricas que salvo Covid-19 marca 2025 como uno de los mercados laborales más difíciles para la multitud post-universitaria en una década.
Para Azraiel Raines, graduarse con un título en estudios globales de la Universidad Estatal de Idaho, fue un paso en el camino hacia un trabajo en el Departamento de Estado. Sin embargo, la congelación de contratación federal impuesta a principios de este año puso estos sueños de trabajo gubernamental en espera.
«Comencé a buscar en otro lugar, tratando de encontrar trabajo en firmas de abogados locales donde mis antecedentes en ciencias políticas e idiomas me darían una ventaja en la contratación», dijeron. Newsweek. «Sin embargo, nunca recibí respuesta».
Raines agregó: «Todo el tiempo que estuve en mi licenciatura, la gente me dijo que estudiar ciencias sociales y humanidades no me garantizaría un trabajo, y debería considerar hacer algo más sustancial. Sin embargo, incluso las personas que tienen estos grados más» sustanciales «están luchando».
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A unos pocos estados de distancia, Jensen Kornfeind, había dejado la Universidad de Temple armado con dos títulos de licenciatura, y creía que su trabajo de posgrado en el cumplimiento del comercio facilitaría la búsqueda de un empleo a tiempo completo en una economía sacudida de tarifas. En cambio, envió solicitudes de «más de 70» para trabajos en todo el corredor del Atlántico Medio, la mayoría de las cuales nunca se volvió con ella incluso con un correo electrónico de rechazo.
«La mayoría de los trabajos querían 2-3 años de experiencia y certificaciones, incluso en trabajos etiquetados como ‘Perfectos para un graduado universitario reciente'», dijo a Newsweek.
Aunque la pareja finalmente encontró empleo, Kornfeind como especialista en cumplimiento comercial y Raines como asistente administrativo en su alma mater, estas cuentas del guante que enfrentan los recientes graduados universitarios están lejos de ser únicos.
El análisis realizado por los datos de la Oficina de Censo de la Fed de la Santa Louis y del Departamento de Trabajo descubrió que los graduados universitarios parecen estar asumiendo lo peor de una desaceleración en la recuperación post-pandemia de Estados Unidos.
«Los jóvenes graduados universitarios entre las edades de 23 y 27 años están experimentando tasas de desempleo que promedian 4.59 por ciento en 2025, un marcado contraste con la tasa de 3.25 por ciento esta misma demografía experimentada en 2019», se lee en el informe. Este aumento es más del doble que se ve entre los trabajadores jóvenes y no educados y no universitarios y la fuerza laboral en su conjunto.
«El problema potencial es que el mercado laboral está cambiando, rápido», dijo Philip Oroopoulos, profesor de economía y políticas públicas de la Universidad de Toronto. «Actualmente, los empleadores no están buscando graduados universitarios recientes como solían hacerlo, tal vez porque los empleados actuales pueden hacer más que antes, o tal vez porque la productividad de su empresa está cambiando, utilizando tecnología y mano de obra de manera que conduce a una menor demanda de habilidades típicas de graduación universitaria».
¿Es la ‘prima universitaria’ una cosa del pasado?
Los autores del informe de la Fed de St. Louis dijeron que el crecimiento en el desempleo entre los graduados en comparación con sus homólogos no universitarios sugiere «que la prima tradicional asociada con la educación superior, al menos para obtener rápidamente un trabajo, puede debilitarse».
Sin embargo, expertos que hablaron con Newsweek Cree que tales pronósticos pueden estar fuera de lugar o prematuros. Los mismos datos de la Fed de Nueva York, muestran jóvenes graduados universitarios desempleados a tasas más altas que la fuerza laboral total, también muestra que esta tasa de desempleo permanece muy por debajo de la tasa de desempleo para los trabajadores jóvenes en general con pocos signos de estrechamiento.
«No creo que se esté borrando toda la prima universitaria/no universitaria», dijo Harry Holzer, profesor de política pública en Georgetown que se desempeñó como economista jefe del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos durante los años de Clinton.
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«Queda una prima promedio muy grande en las ganancias, que no desaparecerá en el corto plazo», dijo Holzer a Newsweek. «Durante sus vidas, los graduados universitarios sin duda ganarán más en promedio que aquellos sin títulos universitarios por una gran cantidad».
Según Brad Hershbein, economista senior y subdirector de investigación en el Instituto We Upjohn para la Investigación de Empleo, observando la tasa de empleo para los jóvenes de 22 a 27 años, en lugar de la tasa de desempleo, revela un ligero estrechamiento de la prima universitaria este año. Sin embargo, señaló que «no es más pronunciado o más profundo que la disminución en la primavera de 2023» y una que puede ser factuible a la «variabilidad de muestreo».
Judith Scott-Clayton, profesora de economía y educación en Teachers College de la Universidad de Columbia, reconoció que «el mercado de graduados universitarios recientes se ha suavizado en la última década». Sin embargo, ella le dijo Newsweek Que el período de carrera temprana «siempre ha sido turbulento para los trabajadores jóvenes, ya que lleva tiempo encontrar un buen trabajo y establecerse en una trayectoria a largo plazo».
Graduado S¿La lucha en toda la economía o en toda la economía?
En cuanto a lo que explica los altos niveles de desempleo de posgrado, Holzer señaló a tres culpables: una creciente preferencia por la «contratación basada en habilidades» de los empleadores; inteligencia artificial (IA) potencialmente recortando la cantidad de trabajos de nivel de entrada; y suavidad general en el mercado laboral de 2025.
Varios expertos mencionaron el último punto, diciendo Newsweek Que los graduados puedan ser menos de una excepción que una señal de dificultades de empleo generalizadas, que históricamente caen más duro en los participantes más nuevos que intentan establecerse.
«Si uno está buscando trabajo ahora, es un desafío, independientemente de la edad de uno, porque las tasas de contratación han caído», dijo Hershbein.
«Los últimos meses han visto una tremenda incertidumbre arancelaria, tasa de interés e incertidumbre de inflación e incertidumbre geopolítica», dijo Newsweek. «A las empresas no les gusta la incertidumbre y tienden a esperar hasta que se resuelva parcialmente antes de realizar grandes inversiones o planes de contratación».
Peter Cappelli, profesor de gestión en la Escuela Wharton de la Universidad de Pensilvania, agregó: «Si desea congelar la contratación, es más fácil hacer en el nivel de entrada en lugar de las contrataciones laterales que pueden contribuir en este momento».
Según una encuesta reciente de la junta de la conferencia, el porcentaje de consumidores estadounidenses que informan que los empleos son «difíciles de obtener» aumentó del 17.2 por ciento en junio al 18.9 por ciento en julio, el nivel más alto desde marzo de 2021.
Por ahora, las dificultades parecen extenderse más allá de las otorgadas con un diploma. Los riesgos de una inminente recesión económica están haciendo que las empresas sean cautelosas sobre asumir nuevas contrataciones y limitar las oportunidades para los trabajadores en todos los ámbitos. Pero para los estudiantes que han pasado años, y sumas financieras significativas, en su educación, luchar para conseguir el primer trabajo de uno puede parecer una traición.
Para la Clase de 2025, la promesa del límite y el vestido está chocando con las desafortunadas realidades de un mercado laboral en flujo.
