Mohamed Salah y Hugo Ekitike han comenzado solo cinco juegos juntos para el Liverpool y los comentarios egipcios sobre su asociación con el francés se han demostrado bien
La evidente falla de Hugo Ekitike contra el Atlético de Madrid subrayó el punto de Mohamed Salah de que la pareja de Liverpool aún no está sincronizada. Los Rojos lograron una emocionante victoria de 3-2 sobre los Titanes españoles el miércoles en su partido de la temporada de la Liga de Campeones de la temporada.
Los goles tempranos anulados de Marcos Llorente de Andy Robertson y Salah, pero fue el capitán Virgil Van Dijk quien se elevó más alto para asentir con un cabezazo más allá de Jan Oblón en el minuto 92, asegurando la victoria en Anfield.
Todavía quedaba tiempo en el reloj cuando los Rojos presionaron para un cuarto antes de que sonara el pitido final. Dominik Szoboszlai alimentó un pase a Salah, quien asaltó el ala derecha y entregó una cruz a Ekitike para terminar desde corta distancia.
A pesar de que parecía que el francés dirigiría fácilmente la pelota a la red, en su lugar falló su tiro con su esfuerzo navegando sobre el bar. Ciertamente fue un intento de gol que los seguidores del Liverpool aún no han visto desde el joven de 23 años que ya ha anotado tres veces para el club esta temporada.
Si bien Ekitike llegó a tiempo para el pase de Salah, puede haber juzgado mal la velocidad que el egipcio puso en el balón, posiblemente contribuyendo a su lamentable esfuerzo en la portería.
La oportunidad perdida le da peso al reconocimiento anterior de Salah de que aún no ha desarrollado una comprensión instintiva con Ekitike en el campo.
Dado que el dúo solo comenzó cinco partidos uno al lado del otro, no es alarmante, aunque los partidarios pueden optar por monitorear esta asociación a medida que se desarrolla la temporada. Hablando sobre los hombres en Blazers Media Network, el jugador de 33 años explicó que se requeriría paciencia al forjar conexiones con sus nuevos colegas, particularmente ekitike.
«Hasta ahora, todavía no calculé las conexiones», dijo el gran Liverpool. «Como con Darwin o Lucho o los muchachos que solían jugar al frente, o Diogo. Sabía por dónde empezar con Diogo o Darwin.
«Sé dónde encontrarlos. Sabía su juego muy bien, pero con Hugo, todavía es nuevo. A veces necesito la pelota en el campo. A veces lo necesitamos en el espacio. Tratamos de resolverlo, a través de las sesiones de entrenamiento o como los videos.
«El gerente nos muestra. Así que lo resolveré pronto porque también ayudará a que mi juego también crezca». Ekitike entró en el partido en el minuto 58 después de su primera degradación al banco durante su carrera en el Liverpool, reemplazado por la adquisición de récord de clubes Alexander Isak, quien marcó su arco de los rojos.
La caída del estatus sustituto no hizo nada para disminuir el respaldo que el delantero disfrutó de los fieles de Anfield, que cantaron para el internacional de Francia tanto durante su calentamiento como en su introducción de la segunda mitad.
Ekitike se encontraba entre los cuatro franceses que aparecieron en el encuentro, pero fue el Atlético de Antoine Griezmann quien le proporcionó un momento particularmente significativo para él.
Después del pitido final, intercambió camisetas con el ícono de Les Bleus que se alejó del fútbol internacional el año pasado, mientras que Ekitike obtuvo su amonerable gorra senior para Francia este mes.
Cautivado al obtener la camisa de 34 años, Ekitike compartió una historia de Instagram que se muestra mostrando la camiseta antes de etiquetar a Griezmann con el simple mensaje: «Legend».
Con la apertura de Merseyside Derby de la campaña que se acerca el sábado, aún no se ha determinado qué atacante Arne Slot seleccionará, con Cody Gakpo, Isak o Ekitike que probablemente comenzará entre los sustitutos.
