En las frenéticas horas después del asesinato de Charlie Kirk, los investigadores descubrieron un arma en una zona boscosa cerca de la escena en el norte de Utah. Los agentes federales que buscaban rastrear el arma enfrentaron una tarea desalentadora.
Según la investigación, era un rifle fabricado en alemán de décadas de edad para su uso por los militares en ambas guerras mundiales, según múltiples fuentes de aplicación de la ley familiarizadas con la investigación. Tan viejo que pudo haber sido traído a los Estados Unidos antes de que se promulgaran las leyes en la década de 1960 requerir que las armas se fijen con números de serie u otras marcas para permitir el rastreo.
Se cree que hay millones de tales armas en hogares de todo Estados Unidos.
Afortunadamente para los investigadores, el supuesto tirador fue identificado a través de otros medios, su familia, que lo convencieron de que se entregue a la policía. Pero el presunto uso de un arma tan vintage ha generado temores entre algunos ex agentes federales del potencial para que otros posibles asesinos busquen estos poderosos, precisos y difíciles de hacer. armas de fuego.
«Aparte de la seguridad brindada al presidente, no hay forma de defenderse de la amenaza que representa esto», dijo Scott Sweow, un funcionario retirado de la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos.
El sospechoso, Tyler Robinson, se rindió a las autoridades un día después de que Kirk fue asesinado en un evento en el campus de la Universidad de Utah Valley. Según los presuntos mensajes de texto compartidos por los fiscales al acusar documentos, Robinson le dijo a su compañero de cuarto y compañero romántico, que es transgénero, que mató a Kirk porque «tenía suficiente odio».
Robinson, de 22 años, acusado de asesinato agravado y otros seis cargos, recientemente se había convertido en «más gays y orientados a los derechos trans», según los fiscales.
Un servicio público conmemorativo para Kirk, el fundador enormemente popular pero también polarizante del grupo conservador Turning Point USA, se llevará a cabo el domingo en Arizona.
Un popular rifle de dacción de perno
Los fiscales identificaron el arma recuperada como un Mauser Model 98, que había pertenecido al abuelo de Robinson.
Los Mausers originales fueron construidos para disparar cartuchos de 8 milímetros. La pistola recuperada era un rifle de calibre .30-06, lo que indica que en algún momento su barril fue reemplazado por uno más moderno para disparar rondas que son ligeramente más pequeñas que 8 milímetros pero se consideran más potentes.
Las autoridades no han revelado cómo creen que el abuelo de Robinson obtuvo el arma o si pudieron rastrear con éxito. Un portavoz de ATF declinó hacer comentarios a NBC News.
La pistola es un rifle de acertación de pernos, que requiere que los usuarios vuelvan a recargar entre disparos. Una persona debe tirar del perno hacia atrás y luego moverlo hacia adelante para mover una nueva ronda a su lugar y disparar nuevamente.
Después de las guerras en Europa, innumerables SIG estadounidenses regresaron a casa con mausers de fabricación alemana. En los años posteriores, los rifles Mauser y otras versiones similares podrían obtenerse simplemente ordenándolos por correo.
Durante décadas, los cazadores los han favorecido por su durabilidad, confiabilidad y precisión. Con .30-06 rondas, son armas ideales para eliminar juegos medianos a grandes como ciervos, alces e incluso oso.
Pero es extremadamente raro que se usen en delitos, según ex agentes de armas de armas de ATF e informes federales. La mayoría de la violencia armada en Estados Unidos se lleva a cabo con pistolas, y los rifles semiautomáticos de estilo AR-15 se han utilizado para cometer algunos de los tiroteos masivos más mortales de la nación.
«¿Un rifle de acertas de perno? No ves esas armas usadas en crímenes violentos», dijo Tim Sloan, un ex agente de ATF que se retiró como jefe de su rama de México.
Esto se debe a que no se pueden ocultar tan fácilmente como las pistolas y no están diseñados para rociar un gran volumen de balas a la vez, dicen los expertos.
Pero, de alguna manera, son ideales para su uso en asesinatos de estilo francotirador. Debido a que son tan ubicuos y amados por los cazadores y los tiradores recreativos, una persona que lleva un rifle así en un lugar como Utah no despertaría ninguna sospecha.
Y están tan bien hecho que, con un alcance decente, una persona con competencia básica en armas de fuego puede alcanzar un objetivo de 150 a 200 yardas de distancia, aproximadamente la distancia del disparo disparado por el asesino de Kirk.
«No tienes que haber ido a la escuela de francotiradores o haber sido ningún tipo de tirador de campeones», dijo Brian Greco, un oficial de policía de Nueva York que sirvió en la Unidad de Terrorismo y Veterano del Cuerpo de Marines.
A pesar de su edad, los rifles vintage de Mauser como el que las autoridades dicen que se usó para matar a Kirk están ampliamente disponibles en las tiendas de armas de fuego, las tiendas de empeño y los espectáculos de armas, dijeron los expertos. Ellos pueden también ser modificado para acomodar diferentes rondas, ámbitos y existencias más ligeras hechas de fibra de vidrio.
«Los Mausers básicos de Jane: puedes ir a cualquier espectáculo de armas en Estados Unidos y ver estas cosas por unos pocos cientos de dólares», dijo Sweoww, el funcionario retirado de la ATF. «Las versiones muy personalizadas pueden ser para miles».
Ecos de asesinato de Kennedy
El uso de un rifle de excedentes militares europeo de décadas de edad para matar a Kirk se hace eco de uno de los crímenes más infames de Estados Unidos: el asesinato de John F. Kennedy en 1963.
El asesino, Lee Harvey Oswald, usó un Carcano Model 38, un rifle de acción de perno diseñado originalmente a fines del siglo XIX para el ejército italiano. Lo obtuvo por correo a través de un anuncio en una revista de armas.
El asesinato ayudó a marcar el comienzo de la Ley de Control de armas de 1968, que entre otras cosas requirió que las armas de fuego fueran vendidas por distribuidores con licencia federal, a tener marcas para permitir el rastreo y para completar el papeleo identificando al comprador.
Los defensores del control de armas han estado presionando durante mucho tiempo para obtener más restricciones, como una prohibición de armas de fuego semiautomáticas de estilo militar como AR-15. Pero reconocen que tal prohibición no cubriría un rifle de acertación de pernos como el Mauser 98.
«Es un rifle de caza, y la gente caza legítimamente», dijo Greg Lickenbrock, autor del libro «Propiedad de armas seguras para Dummies» y un analista senior de armas de fuego para Everytown para la seguridad de las armas, un grupo de control de armas fundado por Mike Bloomberg.
Dijo que el uso de este tipo de arma en un crimen violento destaca las brechas en la capacidad de la aplicación de la ley para localizar a los propietarios.
«Este es un ejemplo muy obvio del sistema de rastreo que tiene enormes agujeros», agregó Lickenbrock.
Esa opinión es compartida incluso por algunos que creen fuertemente en la Segunda Enmienda.
«Definitivamente no soy un tipo de persona ‘más gubernamental’, sino como alguien que toma la seguridad de las armas de fuego en serio y ha trabajado con armas de fuego durante 30 años a través del Cuerpo de Marines, la policía de Nueva York y ahora como guardia armado para un distrito escolar de Long Island, creo que tiene que ser responsabilidad de estas armas de fuego mayores y no juertas», dijo Geco.
«Un arma de fuego vintage en el viejo baúl del abuelo es genial», agregó, «pero desafortunadamente también da acceso a un arma de fuego a alguien que de otra manera no podría haber tenido acceso o que podría haber sido negado el acceso».
