Todos tienen un plan hasta que Erling Haaland les cobra. La familiaridad, tal vez, se ha apagado en las mentes de la Premier League, qué perspectiva aterradora es, casi 90 kg de músculo noruego capaz de moverse a velocidades feroces pero bendecidas también con un toque hábil y una variedad de acabados. Manchester United no pudo detenerlo, y tampoco Napoli. Incluso cuando Haaland no está anotando, está difundiendo terror.
Giovanni di Lorenzo es un defensor experimentado. Él es el capitán de Napoli. Ha ganado medio siglo de gorras para Italia. Pero cuando Phil Foden, los signos de rejuvenecimiento que mostró el domingo mantuvo felizmente contra Napoli, deslizó un pase en ángulo a través de la parte posterior cuatro después de 21 minutos, di Lorenzo, presumiblemente consciente de la presencia de Haaland y preocupado por la fuerza imparable que representa cuando se pone en marcha, atravesó su línea.
Pero al hacerlo, juzgó mal el camino de la pelota y, cuando se escapó de él, tenía a Haaland no sobre su hombro derecho donde lo había temido, pero a su izquierda. Entrando en pánico, se abalanzó, perdió y atrapó a la espinilla de Haaland. La tarjeta roja era obvia una vez que el árbitro asistente de video había demostrado que no había dedo del pie en la pelota.
Antes de eso, aunque City había tenido el 69% de la pelota, el juego parecía estar finamente equilibrado. El centro del campo de Napoli, con Kevin de Bruyne agregado al trío ganador del título de Stanislav Lobotka, Frank Zambo Anguissa y Scott McTominay, en realidad no habían creado nada, pero había habido una amenaza distante que podrían hacerlo. Después del despido, fue el ataque contra la defensa y City tenía el 77% de posesión.
Un entrenador, Antonio Conte siempre ha dicho, es como un sastre; Debe cortar su tela en consecuencia. Durante la mayor parte de su carrera, prefería un trasero tres, presionó las automisuras y practicó las automatizaciones: los movimientos establecidos perforados una y otra vez hasta que, incluso en el calor de la batalla, los jugadores pueden realizarlos instintivamente.
Sin embargo, cuando llegó a Napoli, heredó, a través de una serie de pasos en falso que vieron a Rudi García, Walter Mazzarri y Francesco Calzona tener el trabajo en 2023-24, el fluido 4-3-3 que había llevado el título bajo Luciano Spalletti. Hasta enero, también tenía a Khvicha Kvaratskhelia, su talento creativo más brillante, que no podía ser reempacado de manera realista como un ala o atacante central.
Así que Conte se adaptó a las circunstancias, jugando algo en algún lugar entre un 4-3-3 y un 4-2-2-2, con McTominay empujando hacia adelante a la izquierda y Matteo Politano a la derecha, y un frente dos de Giacomo Raspadori y Romelu Lukaku. Raspadori ha ido al Atlético, mientras que Lukaku ha sufrido una grave lesión en el muslo, pero ha llegado De Bruyne y Rasmus Højlund. El 4-3-3 se ha convertido en 4-1-4-1, aunque con el centro del campo cuatro ofreciendo más ancho a la derecha que a la izquierda, y De Bruyne dio un grado de libertad.
Pero Haaland puede deshacer los mejores planes. Frente a un defecto, hasta 10 hombres, el sastre tuvo que ajustar sus patrones. Y Conte es un sastre despiadado; No tiene tiempo para el sentimiento, así que salió el héroe que regresó.
De Bruyne puede ser el cerebro imaginativo del lado, pero llevó consigo la sensación de lujo. A los 34 años, ya no está equipado para la persecución y el seguimiento de jugar contra City A Man Down. Hubo pancartas que lo celebraron antes del saque inicial y cuando fue sustituido después de 26 minutos hubo grandes vítores de los fanáticos locales, teñidos, sin duda, con una sensación de alivio. Después de verlo durante una década, saben el daño que aún puede hacer.
después de la promoción del boletín
Había tres ex jugadores del Manchester United en el lado de Napoli, pero solo dos, McTominay y Højlund, llamaron mucha atención en la acumulación. Sin embargo, fue el tercero, el arquero serbio serbio, con cabeza afeitada, con el cuello, Vanja Milinkovic-Savic, quien durante un tiempo parecía ser la presencia decisiva.
Tenía 17 años cuando se unió a United de Vojvodina en 2014, pero se quedó en Novi Sad en préstamo durante un año adicional y, después de no obtener un permiso de trabajo, fue vendida a Lechia Gdansk. Se unió a Napoli en préstamo de Torino en el verano y estaba jugando solo por la lesión de la ingle de Alex Meret. Pero hizo tres salvamentos sobresalientes en los últimos 10 minutos de la primera mitad, planteando, brevemente, la posibilidad de que él fuera el héroe poco probable de una notable retaguardia.
Pero al final, incluso él tuvo que sucumbir a Haaland, quien corrió hacia un pase de Foden elevado para dar forma a un encabezado inteligente sobre el Big Serbia International.
Son seis goles para Haaland en cinco juegos para City esta temporada en un período en el que también se convirtió en el segundo hombre en anotar cinco en un juego internacional para Noruega. Es solo para sus notables estándares que los 22 goles de liga que obtuvo la temporada pasada podrían llamarse una recesión.
Pero cuando Pep Guardiola, agarrándose la muñeca calurosamente, lo llevó al campo después del pitido final, parecía seguro decir que Haaland ha vuelto.
