Cómo Thomas Muller podría romper un récord alemán y ganar su primer trofeo Whitecaps

Cuando Thomas Müller firmó con los Whitecaps de Vancouver este verano, la esperanza era perseguir tantos trofeos como sea posible.

El miércoles por la noche, él y los Whitecaps tendrán su primera oportunidad de hacerlo, ya que apuntan a ganar un cuarto campeonato canadiense consecutivo, enfrentando al Vancouver FC de la Canadian Premier League.

Con solo cuatro victorias en 25 partidos, Vancouver FC se encuentra el último en la CPL, la primera división sancionada por la FIFA de Canadá. En contraste, los Whitecaps se sientan quinto en la mesa de la MLS, como uno de los tres clubes canadienses en la primera división estadounidense.

Para Vancouver FC, es una carrera mágica completa como el primer lado de CPL en avanzar a la final, mientras que los Whitecaps son grandes favoritos considerando su posición en MLS, tres títulos consecutivos y el estado de 2025 Campeones de CONCACAF.

Vancouver FC tiene varios jugadores que anteriormente jugaron para los Whitecaps en los niveles de la Academia y el primer equipo, pero las dos partes nunca se han conocido. Lo harán por primera vez con la Copa Voyageurs y un puesto automático en la Copa de Campeones de la CONCACAF 2026 en la línea.

Por mucho que ambos clubes buscarán hacer su propia historia respectiva y ganar el primer Derby de Vancouver, la Copa Voyageurs también podría hacer de Müller el jugador alemán más decorado de todos los tiempos.

Actualmente, Müller se sienta empatado con la ex estrella del Real Madrid Toni Kroos para los trofeos más clubes e internacionales con 34, y el campeonato canadiense pondría a los 37 años en la cima, con los playoffs de la Copa MLS aún por venir.

«Será genial para la ciudad tener un Derby», dijo el entrenador en jefe de Whitecaps, Jesper Sørensen, después de que los Whitecaps lograron su lugar en la final. «Toni se ha detenido … algunas personas dirán: ‘Está bien, es solo el campeonato canadiense’, pero es otra fase en su historia. Creo que también es otro paso en el legado de Thomas, y sé que también es algo que quiere».

Aunque Müller no apareció en el empate de la Copa de Semifinales de Whitecaps contra los cuatro veces campeones de CPL, Forge FC y estaba jugando con el FC Bayern Munich cuando los Whitecaps asumieron otro lado de CPL, Valor FC, en los cuartos de final, tendrá la oportunidad de tomar el título en el juego decisivo.

Después de salir del empate 2–2 más reciente de Whitecaps contra los rivales de Cascadia Seattle Sounders FC en el minuto 62, también se espera que juegue un papel destacado frente a los fanáticos locales.

«Es importante, ya que es nuestra forma más corta para otro trofeo, por lo que estamos tomando este torneo muy en serio, y yo también», dijo Müller antes de la segunda etapa de la semifinal. «Tengo muchas ganas de jugar mi primer juego de nocaut decisivo para los Whitecaps».

Para que Vancouver FC avance a la final, alteraron otros equipos de CPL, Caballry FC y Pacific FC, antes de vencer al Atlético Ottawa, un club asociado del Atlético Madrid, 3–2 sobre dos patas para calificar para la primera final.

Si bien muchos de sus jugadores tienen experiencia previa con Whitecaps, ninguno tiene más que el veterano mediocampista Nicolás Mezquida, quien ayudó a los Whitecaps a capturar su primer campeonato canadiense en 2015, superando a CF Montreal en la final.

En la última década, el mediocampista uruguayo jugó para los Colorado Rapids en la MLS, y dejó a Norteamérica para jugar en Uruguay, Chipre y Grecia, antes de firmar con Vancouver FC a principios de 2025.

El miércoles, sin embargo, él y Vancouver FC intentarán lograr su malestar más notable hasta el momento, convirtiéndose en el primer equipo fuera de Whitecaps, Toronto FC y CF Montreal para capturar la Copa Voyageurs.

«Con nuestro grupo, la mentalidad en el campeonato canadiense ha sido fenomenal», dijo el ex entrenador de Whitecaps, Martin Nash, ahora entrenador en jefe de Vancouver FC. «Ha sido difícil obtener ese mismo estándar en la liga desde que entré; es la mentalidad, y los muchachos lo tienen en ellos. Solo está tratando de sacarlo de ellos. Para esta serie, la sacamos de ellos y fueron fenomenales».

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