McKenna, proyectada de selección No. 1 en 2026 NHL Draft, ‘Bombed’ para debutar en Penn State

Ha llegado el tiempo de Gavin McKenna.

El delantero de primer año de Penn State, el recluta más codiciado en la historia del hockey de la NCAA y el favorito de ser la selección número 1 del Draft de la NHL 2026, hará su debut en la temporada contra el Estado de Arizona en Mullett Arena en Tempe, Arizona, el viernes.

¿Cuánta exageración hay alrededor de McKenna? El juego se transmitirá en vivo en NHL Network y NHL YouTube 10 PM ET el viernes.

McKenna está entusiasmado por una razón diferente.

«Al ver lo que hicieron estos tipos el año pasado, llegando a los cuatro congelados, creo que obviamente fue una gran influencia para mí», dijo McKenna. «Hay mucha emoción en nuestro equipo, y obviamente estoy emocionado para este año».

La llegada del joven de 17 años en State College, Pensilvania, se ha disparado los niveles de emoción ya altos para un equipo que devuelve sus cuatro mejores anotadores de la temporada pasada.

McKenna, sin embargo, es un tipo diferente de talento. Fue nombrado Jugador del Año en la Liga de Hockey Canadiense y la Liga de Hockey Occidental después de que fue segundo en el WHL con 129 puntos (41 goles, 88 asistencias) en 56 juegos con sombrero de medicina.

«McKenna está en una categoría especial que solo se encuentra cada pocos años», dijo el vicepresidente y director de Scouting de NHL Central. «Sus instintos ofensivos y su juego de juego son realmente excepcionales y es su compostura, competencia y madurez lo que realmente te vende en su talento».

McKenna (5 pies 11, 162 libras) será desafiado por jugadores mayores y más grandes esta temporada, pero el entrenador de Penn State, Guy Gadowsky, no está preocupado.

«Manipula el ritmo», dijo Gadowsky. «Eso es, creo, lo más sorprendente de él. Obviamente, sus habilidades de disco son la élite, el patinaje es élite, sus bordes. Pero realmente disfruto, y creo que los otros jugadores del equipo realmente han disfrutado ver su mente trabajar. Cuando normalmente crees que estás fuera de tiempo y espacio, lo manipula, y eso es realmente sorprendente ver».

McKenna siente que se ha adaptado bien hasta ahora.