TAMPA, Florida. El mariscal de campo de los Bay Bay Bucaners de los Tampa, Baker, Mayfield, arrojó algo de sombra a los Carolina Panthers el miércoles cuando se le preguntó sobre su tiempo allí con el ahora mariscal de campo de los Seahawks, Sam Darnold, a quien verá el domingo.
Se les preguntó a Mayfield si él y Darnold «Reminisce sobre los viejos tiempos de Carolina», donde Mayfield fue 1-5 como titular en 2022 antes de ser liberado esa temporada.
Él respondió: «Uh, recuerda qué ¿días?»
Luego, después de una larga pausa, dijo: «Uh … no. No, no lo hacemos».
Darnold comenzó 11 juegos para Carolina en 2021 y fue 4-7. En 2022, los Panthers cambiaron una selección condicional de quinta ronda con los Cleveland Browns para Mayfield, quien sufrió un esguince de tobillo alto en la Semana 5. Posteriormente, PJ Walker se hizo cargo, comenzó cinco juegos y fue 2-3.
Mayfield fue luego trasero después de su regreso en la Semana 11, coincidiendo con su partida. Darnold se hizo cargo en la semana 12 y terminó la temporada 4-2.
«Sam y yo estamos muy cerca», dijo Mayfield. «Estoy feliz por él, desde ir un par de lugares diferentes que no fueron geniales para que tengamos una buena oportunidad en otro lugar, es divertido ver. Sabía que solo necesitaba esa oportunidad, y ahora está prosperando. Es bueno ver, pero con suerte no este fin de semana».
Después de un período rápido con Los Angeles Rams en 2022, Mayfield firmó un contrato de un año con los Bucs en 2023 por un valor de hasta $ 8.5 millones con un salario base de $ 4 millones. Llevó al equipo a un récord de 9-8 y un título de división, donde derrotaron a los Philadelphia Eagles 32-9 en la ronda de la tarjeta salvaje de los playoffs.
Mayfield fue recompensado con un acuerdo de tres años por valor de $ 100 millones con $ 40 millones garantizados en la firma y $ 115 millones con incentivos. Después de otro título de la división (terminaron 10-7 en 2024), los Bucs le garantizaron $ 30 millones en 2026.
El viaje de Darnold ha sido muy similar al de Mayfield, quien había sido la primera elección en el Draft de la NFL 2018. Darnold fue seleccionado tercero ese mismo año por los New York Jets. Jugó tres temporadas allí y fue 13-25 como titular antes de que los Jets lo cambiaran a Carolina a cambio de una selección de sexta ronda de 2021 y una selección de 2022 segunda y cuarta ronda.
Aunque Carolina no funcionó para ninguno de los jugadores, Mayfield vio algunos aspectos positivos en su tiempo allí.
«Toda esa habitación QB con PJ Walker, Sam y yo, fue divertido», dijo Mayfield. «[We were] Chicos que han jugado a la pelota, sabían que nos necesitábamos en esa habitación … solo saltamos las cosas [each other]tener conversaciones de fútbol normales, crecer y aprender juntos e ir desde allí «.
Los Panthers cambiaron a Darnold a los 49ers de San Francisco en marzo de 2023 tras la partida y las lesiones de Jimmy Garoppolo a Brock Purdy y Trey Lance. Luego, en 2024, en otro acuerdo de un año, esta vez con los Minnesota Vikings, Darnold fue 14-3, perdiendo ante los Rams 27-9 en el comodín. Luego firmó un acuerdo de tres años en esta temporada baja con los Seahawks por valor de $ 100.5 millones y $ 50 millones garantizados, y al igual que Mayfield esta temporada, los ha llevado a un récord de 3-1.
Además de las conexiones: Walker firmó con el antiguo equipo de los Mayfield Browns en 2023 después de gastar el campamento de entrenamiento con los Chicago Bears. Estuvo entonces con los Seahawks en el campamento de entrenamiento la temporada pasada y pasó el año pasado con Calgary Stampeders de la CFL.
En cuanto a Mayfield, este no fue su primer tiro en los Panthers. Después de la victoria de los Bucs sobre los Jets en la Semana 3, dijo: «Me encantó».
«Y también su coordinador D [Steve Wilks] fue el que me cortó en Carolina «, dijo Mayfield.
Wilks, que había asumido el cargo de despedido, el entrenador en jefe Matt Rhule después de cinco juegos, elogió a Mayfield, pero luego le dijo a un periodista el viernes pasado: «No sé cuánto tiempo ha estado haciendo esto, pero estoy seguro de que está bastante educado en ello. Realmente no creo que un entrenador interino tenga tanta autoridad sobre el personal. Si ese es el caso, nunca me habría recuperado de nuestro mejor jugador, Christian McCaffrey».
Mayfield también habló sobre su despido en Carolina cuando los Bucs lograron el título de NFC South allí en la Semana 18 de la temporada 2023 cuando dijo: «Sí, esta sala en la que estamos parados en este momento era donde descubrí que ya no iba a ser parte del equipo».
