DUESSELDORF, Alemania — Una Copa Mundial sin Alemania solía ser impensable. Ahora los cuatro veces campeones necesitan cambiar las cosas para asegurarse un lugar en el torneo del próximo año.
Una sorprendente derrota por 2-0 ante Eslovaquia en las eliminatorias para la Copa del Mundo significa que el equipo de Julian Nagelsmann puede necesitar un récord perfecto en el resto de sus eliminatorias, comenzando con victorias sobre Luxemburgo el viernes e Irlanda del Norte el lunes.
«Todo el mundo espera de nosotros que derrotemos a todos los rivales por 5-0, 6-0, pero eso ya no es posible», dijo el centrocampista Nadiem Amiri en comentarios recogidos por la agencia alemana dpa. «Los tiempos simplemente han cambiado. Todos están bien, todos pueden defenderse. Para nosotros lo importante es ganar. Necesitamos una victoria tras otra».
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El formato de clasificación (un grupo de cuatro equipos donde sólo el ganador clasifica automáticamente) significa que Alemania debe ganar cada uno de los partidos restantes a menos que Eslovaquia cometa un error, y también adelantarse a Eslovaquia por diferencia de goles. El segundo lugar colocaría a Alemania en un grupo de cuatro equipos que competirán por un lugar a principios del próximo año.
Hacer la historia del modo equivocado Si Alemania no lograra clasificarse a la Copa Mundial ampliada a 48 equipos, sería un shock histórico.
Hasta su derrota en Eslovaquia el mes pasado, Alemania nunca había perdido un partido de clasificación para la Copa del Mundo fuera de casa. Las únicas veces que se perdieron la Copa Mundial masculina fueron el evento inaugural de 13 equipos de 1930, al que se saltaron junto con la mayor parte de Europa, y 1950, cuando fueron excluidos después de la Segunda Guerra Mundial.
Por supuesto, incluso cuando se clasificaron, Alemania no siempre produjo lo suficiente.
Las eliminaciones de la fase de grupos en 2018 y 2022 fueron una gran decepción para un equipo que tenía jugadores individuales de primer nivel pero que no parecía solidificarse como equipo. Una charla motivacional con el tema de la oca del entonces entrenador Hansi Flick en la Copa del Mundo de 2022 fracasó y pareció tipificar la falta de entusiasmo.
Todo eso significa que Alemania no ha jugado un partido eliminatorio de la Copa del Mundo desde que ganó la final de 2014.
Superar las lesiones La lucha por la clasificación de Alemania se ha visto dificultada por las lesiones.
Marc-André ter Stegen del Barcelona sería el portero titular si está en forma, pero no ha jugado en todo el año, mientras que el defensa del Real Madrid Antonio Rüdiger está fuera por una lesión muscular y la estrella del mediocampo ofensivo del Bayern Munich, Jamal Musiala, probablemente no regrese hasta el nuevo año.
Nagelsmann parece decidido a forjar una asociación entre Florian Wirtz y Nick Woltemade del Newcastle, pero Wirtz aún tiene que encontrar su mejor forma desde su traslado al Liverpool y Woltemade ha tenido una enfermedad similar a la gripe esta semana. Esto significó que el delantero alto entrenaría por separado el miércoles.
Se presta especial atención al nuevo jugador Nathaniel Brown, un lateral izquierdo del Eintracht Frankurt que también sería elegible para Estados Unidos. Brown enfrenta el desafío de hacerlo mejor que su compañero de equipo de Frankfurt, Nnamdi Collins, quien fue eliminado después de costosos errores en su debut en la derrota ante Eslovaquia.
A Nagelsmann también se le preguntó el jueves sobre la posibilidad de que el gran alemán Thomas Müller se una a su cuerpo técnico en caso de que el equipo llegue a la Copa Mundial del próximo año. Müller se retiró del fútbol internacional el año pasado y se unió a los Vancouver Whitecaps de la MLS después de dejar el Bayern de Múnich el verano pasado.
«Thomas es definitivamente un candidato que podría ocupar ese cargo. [but] Todavía tiene contrato hasta el invierno de 2026», dijo Nagelsmann. «Por lo que sé, empezarán a entrenar de nuevo alrededor del 26 de junio de 2026.
«No creo que el [Vancouver] «El entrenador se entusiasma mucho cuando Thomas dice que vendré dos o tres semanas después porque todavía quiero ser entrenador asistente».
Y añadió: «He hablado con él varias veces, cree que ahora mismo está muy bien en Vancouver, está jugando bien y marcando muchos goles. Está haciendo avanzar el fútbol allí y querrá hacerlo más allá del Mundial».
«Es por eso que voy a arriesgarme a que él no asumirá un cargo como entrenador asistente para mí ni para ningún otro entrenador este verano».
En este informe se utilizó información de The Associated Press y PA.
