Casi un año después de que el gigante fintech Stripe llegara a un acuerdo de 1.100 millones de dólares para adquirir la startup Bridge, otras dos grandes corporaciones quieren hacerse con una empresa propia de stablecoins. El criptoexchange estadounidense Coinbase y el gigante de pagos Mastercard han mantenido conversaciones avanzadas de adquisición para comprar BVNK, con sede en Londres, según seis fuentes familiarizadas con las transacciones, que pidieron el anonimato para hablar sobre discusiones comerciales confidenciales.
Los términos y el postor ganador no se han finalizado, pero el precio de venta está en el rango de 1.500 millones a 2.500 millones de dólares, según algunas de las fuentes. Es posible que las conversaciones no resulten en un acuerdo final, pero en la actualidad Coinbase parece tener ventaja sobre Mastercard., tres de las fuentes dijeron Fortuna.
Si se llega a un acuerdo, sería la mayor adquisición de monedas estables hasta el momento y otra señal de que las monedas estables, o criptomonedas vinculadas a activos subyacentes como el dólar estadounidense, han llegado a la corriente financiera principal. Y si BVNK decide venderse a Mastercard, es la señal más clara hasta ahora de que la red de pagos establecida, cuyas acciones cayeron en junio ante la noticia de que Amazon y Walmart estaban buscando monedas estables, se está tomando en serio el auge de la tecnología.
BVNK, Mastercard y Coinbase declinaron hacer comentarios.
Auge de las monedas estables
Fundada en 2021 por Chris Harmse, Jesse Hemson-Struthers y Donald Jackson, BVNK ayuda a las empresas a utilizar monedas estables para transacciones de clientes, pagos transfronterizos, tesorerías globales y muchos otros casos de uso. BVNK recaudó 50 millones de dólares en diciembre en una ronda que valoró la startup en unos 750 millones de dólares. Haun Ventures lideró la recaudación de fondos, con la participación de Coinbase Ventures y el inversor existente Tiger Global. Otros inversores más recientes incluyen las ramas de riesgo de Visa y Citi.
Esa ronda todavía valoraba a BVNK menos que Bridge, que fue fundada un año después por exalumnos de Coinbase y Square y adquirida oficialmente por el gigante de pagos Stripe en febrero. Aún así, en una entrevista anterior con Fortuna Desde diciembre pasado, Hemson-Struthers describió a BVNK como el «líder global» en infraestructura de monedas estables, citando sus amplias relaciones bancarias y licencias financieras. Si bien desde entonces Bridge ha logrado una presencia más generalizada a través de su trabajo con Stripe en nuevos productos como Open Issuance, que permite a las empresas lanzar sus propias monedas estables, la adquisición de BVNK probablemente eclipsaría el acuerdo histórico del año pasado.
Las monedas estables han sido un pilar de las criptomonedas durante más de una década, pero los tokens, diseñados para mantener un precio estable a diferencia de las criptomonedas más volátiles como Bitcoin y Ethereum, se han convertido en uno de los sectores más animados en Silicon Valley durante el año pasado. Sus defensores dicen que las monedas estables son más rápidas y más baratas que las vías de pago existentes. En lugar de esperar días a que se liquide una transferencia, los usuarios pueden enviar o recibir los tokens en segundos y con tarifas mínimas. Las nuevas empresas de infraestructura como BVNK facilitan el movimiento entre monedas estables y fiat, otro término para monedas respaldadas por el estado como el dólar estadounidense.
Desde enero, las nuevas empresas de monedas estables han recaudado cientos de millones de dólares en financiación de riesgo, especialmente cuando los inversores han visto al gigante de las monedas estables Circle salir a bolsa en una oferta pública inicial al rojo vivo en junio y al presidente Donald Trump firmar la Ley Genius en julio, que es una legislación que crea un marco regulatorio personalizado para los criptoactivos.
El auge de las monedas estables ha puesto a la defensiva a los gigantes financieros existentes, como los bancos y los operadores de redes de pago. Eso incluye a Mastercard, cuyo precio de las acciones se desplomó aún más en junio después de que el Senado aprobara la Ley Genius.
Aún así, los ejecutivos de Mastercard han minimizado la amenaza de las monedas estables para sus negocios. «Creo que la mayoría de los flujos comenzarán y terminarán en fiat», dijo Raj Seshadri, director de pagos comerciales de Mastercard, en una llamada con analistas en julio. “Y la moneda estable[s] Será solo una moneda más para algunos casos de uso específicos en los que podría tener una aplicación”.
