Asbury Park es una ciudad costera de Jersey con corazón, historia y armonía, sin mencionar una voz. La presencia de Bruce Springsteen todavía se puede sentir en sus antiguos lugares: el Stone Pony, el Wonder Bar, el Madam Marie’s. La alfombra de bienvenida de la ciudad es su histórico paseo marítimo, donde conocimos a Jeremy Allen White. «Creo que todavía hay mucho romance aquí», dijo White, que estaba pensando en su propia ciudad natal.
«¿Sientes un poco lo mismo por Brooklyn?» Yo pregunté.
«Sí, sí. Siempre me siento como en casa allí».
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Si ese chico de Brooklyn hubiera venido aquí hace, digamos, tres años, podría haber sido simplemente un turista más. Pero ya no. Su papel como el talentoso pero atormentado chef en la galardonada serie de FX «The Bear» ha convertido al hombre de 34 años en una de las mercancías más populares de Hollywood.
Le dije: «Al principio, me sorprende que si leyeras el guión, sería simplemente una historia sobre una tienda de sándwiches».
«Fue algo difícil de explicar», dijo White, «y sonó algo así, ¿sabes? Sí, este niño regresa, es chef y está abriendo una tienda de sándwiches. Y vi a mis amigos tratando de ser amables y decir: Oh, eso suena genial. ¿sabes?»
Terminó arrasando en casi todos los premios: Emmy, Globos de Oro, Screen Actors Guild, Critics Choice. Sus dos hijas pequeñas las llaman sus «copas de trofeos». «Les agradan, les divierte, pero también son muy honestos y dicen: ¿Por qué obtienes todas estas cosas?» dijo White.
De vuelta en la costa de Jersey, lo que importa no son esos premios pasados. Son los que podrían estar bajando por Jersey Turnpike para ver la actuación de White como el propio Springsteen.
Estudios del siglo XX 
Y sí, esa es realmente la voz de White. Dijo: «Si vas a hacer algo para hacerlo bien, tienes que hacerlo hasta el agotamiento. Porque él continúa hasta que no puede más».
«Todo el mundo tiene su propia idea de Bruce Springsteen. Y creo que al principio lo abordaba como, ¿cómo voy a hacer felices a todos? Eso es una tontería. Es imposible».
«¿Hubo un momento en el que pensaste para ti mismo, Sí, tengo esto. puedo hacer esto?» Yo pregunté.
«No, no lo creo», respondió White. «Hubo momentos en los que encontré confianza, pero siempre quise más, quería más tiempo, quería profundizar».
Springsteen conocía a White antes de la película. Había visto y admirado la complejidad emocional de su trabajo, y Springsteen sabía que ese era un bien que debía tener quien lo interpretara. White dijo: «Bruce dejó constancia y dijo, ya sabes, no tengo ningún problema en actuar durante tres horas en el escenario. Eso es fácil para mí. Sé exactamente quién soy en el escenario. Ya sabes, son las otras 21 horas con las que tengo problemas».
«¿Sabías algo de eso antes de sumergirte realmente en profundidad?» Yo pregunté.
«Quiero decir, estaba lo suficientemente familiarizado con su música que, ya sabes, entendí su profundidad, y entendí, ya sabes, que estamos tratando con un hombre que antes había mirado al límite, absolutamente», dijo White. «Pero no.»
La película, «Springsteen: Deliver Me From Nowhere», basada en el libro del mismo nombre, sigue la realización del álbum de 1982. «Nebraska.» Algunos dicen que Springsteen es su mejor momento, pero es posible que él mismo haya estado en su peor momento.
En su autobiografía de 2016, «Born to Run», describe una crisis emocional mientras estaba en una feria del condado de Texas, poco después de terminar «Nebraska»:
«Acabo de realizar una inmersión perfecta en mi abismo; mi estómago está en ciclo de enjuague y estoy bajando, bajando, bajando. Simplemente siento la necesidad de enraizarme. en algún lugarantes de quedarme sumergido en el éter.»
White dijo: «Le pregunté, ¿a qué se debe ese pánico? Ya sabes, ¿qué es ese miedo dentro de ti? Y él dijo: ‘Tuve este momento en el que me sentí como un extraño y un observador en mi propia vida'».
Le pregunté: «¿Alguna vez has luchado contra una enfermedad mental?».
«Sí, por supuesto», dijo White. «Cuando me habló de eso, esa sensación de ser un observador de tu propia vida, me resultó muy familiar. Recuerdo que cuando descubrí la actuación, había mucho caos y confusión, simplemente sucedían muchas cosas. No podía concentrarme en mí mismo. Y encontré la actuación, encontré algo de paz y algo de concentración».
White ha salido de esa depresión emocional desde que tiene uso de razón, incluso durante sus días de hacer dramas policiales en la televisión, cuando buscaba ciertas cosas, no solo un trabajo. «Sí, ya sabes, tuve mucha suerte, era un niño, así que mis primeros agentes estaban un poco confundidos y enojados conmigo por tener un estándar sobre para qué audicionaría», dijo. «Nunca había hecho nada antes cuando tenía 13 años y me dijeron: Solo ve a la audición¿sabes?»
Una de esas audiciones lo llevó a «Shameless». Durante 11 temporadas interpretó al chico malo, al hermano mayor y al cerebrito Lip Gallagher.
Su cabello rebelde y sus ojos azules hicieron que se le contara entre los llamados «hombres roedores», un término utilizado para describir algunas de las cosas físicamente más deseables que un hombre puede ser en estos días. Su anuncio de ropa interior de Calvin Klein ciertamente ayudó.
Antes de abandonar la costa, nos detuvimos en Stone Pony, donde White intentó recrear en una película los primeros días de gloria de Springsteen.
«Bruce estuvo allí, como si hubiera estado muchos días, y salió y me presentó a la audiencia, así que me los dio todo como calentamiento», recordó White. «Me hicieron sentir como una estrella durante tres minutos y medio. Y luego el primer AD decía ‘Corten’ y se quedaban en silencio. Y lo recordé, estoy no Bruce Springsteen, ¡sólo soy un actor!».
Un chico de Brooklyn interpretando a un chico de Jersey; ambos parecen entenderse y ninguno cambiaría nada.
White dijo: «El viaje es divertido, pero, ya sabes, estoy lleno. Sólo quiero trabajar con personas que admiro y poder seguir haciendo lo que amo hacer. Eso es lo que es importante para mí».
Le pregunté: «Entonces, si toda la fama y el éxito terminaran después de esta película, ¿te sentirías como…?»
«¿Puedo seguir trabajando?»
«Sí.»
«Entonces, sí, estoy bien. Sí, sí, sí. Absolutamente».
WEB EXTRA: Entrevista ampliada – Jeremy Allen White (Vídeo)
Para ver un avance de «Springsteen: Líbrame de la nada», haga clic en el reproductor de video a continuación:
Para más información:
Historia producida por Sara Kugel. Editor: Steven Tyler.
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