En 2024, fuimos testigos del auge de los simuladores minoristas: juegos como Supermarket Simulator, Supermarket Together y TCG Card Shop Simulator que atrajeron a jugadores, streamers y YouTubers con la incomparable fantasía de poder de poner cosas en los estantes. Si bien el surgimiento repentino del género fue sorprendente, su éxito tiene sentido. Se puede encontrar alegría en el trabajo minorista mundano cuando el sustento de la vida real no depende de soportar los horrores habituales.
Sin embargo, mientras examinaba las principales demostraciones del Next Fest de este mes, no pude evitar notar que hay una repentina avalancha de próximos juegos con la intención de hacer que la venta minorista simulada funcione. peor. Según mis cálculos, actualmente hay al menos cuatro juegos diferentes en desarrollo sobre cómo operar tiendas de conveniencia mientras se sobrevive (o, en algunos casos, se facilita) una variedad de terrores interplanetarios, impíos y no-muertos.
No puedo explicar cómo sucedió, pero claramente hay algo resonando en la noosfera colectiva que hizo que un grupo de equipos de desarrollo decidieran al mismo tiempo que «estaciones de servicio, pero malas» era un espacio que necesitaba ser explorado.
La que más atención recibe del grupo es Roadside Research, una de las demostraciones más reproducidas de este Next Fest. En él, los jugadores hacen el abastecimiento de estanterías, el intercambio de cambios y el bombeo de gasolina que se esperaría, pero lo hacen como extraterrestres mal disfrazados que usan la estación de servicio como cobertura para un puesto de investigación para vigilar (y presumiblemente sondear) a la humanidad antes de un esfuerzo de invasión a gran escala.
Luego está Hellmart, en el que eres el único operador de una tienda de conveniencia abierta las 24 horas «en el extremo norte». Todos tus clientes tienen sonrisas espeluznantes con dientes, sombras humanas a veces permanecen amenazadoras fuera de las ventanas, y por la noche tienes que tapar el edificio con tablas mientras luchas por los pasillos contra un horror carnoso con extremidades de metros de largo. Sin embargo, vale la pena señalar que algunos críticos de la demostración de Hellmart dicen que su avance pre-renderizado en primera persona está muy lejos de cómo se juega realmente el juego.
The Walking Trade toma el concepto de simulación de tienda y lo sitúa en un apocalipsis de no-muertos, aunque no es tan malo como para destruir la noción de comercio. Los estantes están llenos de suministros y armamento para los demás supervivientes, y las ganancias construirán las defensas necesarias para sobrevivir a las ocasionales hordas de zombis. Pero incluso en caso de un brote de muertos vivientes, igualmente hay que sacar la basura. A nadie le gusta comprar en una tienda sucia.
Shift At Midnight agrega un tipo diferente de simulación a la mezcla: mientras atiende a los clientes de la estación de servicio, tendrá que examinar su comportamiento e identificación para decidir si son quienes dicen ser, o si son un doble depredador como algo sacado de The Thing. No identificar a un doble convierte la gasolinera en un tiroteo con una masa desenfrenada de horror corporal en carne viva. Sin embargo, me pregunto por qué se molestan en fingir que compran leche.
Y si está dispuesto a alejarse más de las convenciones de simulación minorista, todavía se ofrecen tiendas de conveniencia más espantosas.
Ambientado en su propia pesadilla de no-muertos, Service with a Shotgun divide la diferencia entre el servicio al cliente minorista, la narración de novelas virtuales y un shooter de defensa contra oleadas en primera persona. [Herror] Gas Station Case es una próxima entrada centrada en las gasolineras en una antología de simulación de caminatas de terror en curso. Before Exit: Gas Station, que se lanzó a principios de este mes, es un «juego de detección de anomalías» en el que trabajas bajo la mirada omnipotente de tu imponente y calvo señor supremo en busca de un ascenso. No tengo tan claro qué pasa con este, pero sé que estoy inquieto.
Es natural que surjan subgéneros de las tendencias populares, pero ¿por qué este en específico y por qué todos a la vez? ¿Es un resentimiento sublimado por los precios del gas? ¿Ansiedad por la inflación de los comestibles? ¿O simplemente hubo una comprensión general de que pasar de un simulador de tienda de comestibles a una gasolinera embrujada es un salto de diseño bastante corto?
Es difícil de decir. Sin embargo, me interesará ver en qué se convierte el simulador minorista a continuación. ¿Simuladores de salón de Mahjong, tal vez?
