US Soccer anuncia coanfitriones para la candidatura a la Copa Mundial Femenina 2031

NUEVA YORK – La candidatura de US Soccer para la Copa Mundial Femenina 2031 incluirá a México, Jamaica y Costa Rica, confirmaron los presidentes de la federación en una conferencia de prensa el lunes en el Edificio Solow en Midtown Manhattan.

La Copa Mundial Femenina de 2031 será la primera en contar con 48 equipos después de que el Consejo de la FIFA aprobara por unanimidad la ampliación de 32 equipos en una votación en mayo.

«Estamos increíblemente orgullosos de liderar esta candidatura para la Copa Mundial Femenina de 2031 junto con nuestros socios de Concacaf en México, Costa Rica y Jamaica», dijo la presidenta de US Soccer, Cindy Parlow Cone, en un comunicado. «Juntas tenemos una oportunidad extraordinaria de albergar la Copa Mundial Femenina más grande e impactante de la historia, una que inspirará a una nueva generación de fanáticos y ayudará a hacer crecer el fútbol femenino en toda nuestra región y en todo el mundo. Estamos entusiasmados de impulsar un progreso duradero para el fútbol femenino mediante la creación de un legado que se extenderá mucho más allá de 2031 y establecerá un nuevo estándar global para el deporte».

La candidatura conjunta liderada por Estados Unidos para 2031 es indiscutible y se espera que la FIFA la ratifique en el Congreso de la FIFA en Vancouver, Columbia Británica, el 30 de abril del próximo año. US Soccer dijo en abril pasado que estaba esperando que la FIFA finalizara el tamaño del torneo antes de anunciar su «estructura de asociación» con otras naciones de Concacaf.

La Copa Mundial Femenina de 2031 será la tercera vez que Estados Unidos sea anfitrión (1999, 2003), más que cualquier otra nación. China, que fue sede de la Copa del Mundo inaugural en 1991, seguida de la edición de 2007, también ha sido sede dos veces. Canadá, México y Estados Unidos serán coanfitriones de la Copa Mundial Masculina de 2026, que será la primera edición del torneo que contará con 48 equipos. Once de las 16 ciudades sede de ese evento se encuentran en Estados Unidos, y la final se jugará en el MetLife Stadium de Nueva Jersey.

Parlow Cone dijo que más de 30 ciudades estadounidenses han expresado interés en albergar en 2031, cuando se jugarán 104 partidos. Las decisiones sobre los estadios probablemente no se tomarán hasta 2027 como muy pronto.

El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, dijo a principios de este año que tiene un objetivo de mil millones de dólares en ingresos para la Copa Mundial Femenina después de que la edición de 2023, coorganizada por Australia y Nueva Zelanda, alcanzara un equilibrio con 570 millones de dólares en ingresos.

US Soccer dijo el lunes que espera que el torneo de 2031 atraiga a aproximadamente 4,5 millones de fanáticos en las cuatro naciones.

Sin embargo, el deseo de la FIFA de ubicar los principales eventos en Estados Unidos por su fuerte valor comercial ha generado controversia. Los precios exorbitantes de las entradas para el Mundial masculino de 2026 han generado críticas por parte de los aficionados. Las entradas para la final pueden costar hasta 6.730 dólares cada una.

La inclusión de Jamaica en la candidatura marcará la primera vez que una nación caribeña será sede de un partido de la Copa Mundial de mayores. La selección nacional femenina de Jamaica ocupa actualmente el puesto 40 en el mundo y llegó a los octavos de final de la Copa del Mundo 2023.

México ocupa el puesto 29 en el mundo, pero no logró clasificarse para la Copa del Mundo 2023. Costa Rica ocupa el puesto 43 en el mundo.

«Esto tendrá un enorme impacto en la psique de cada jamaicano», dijo en un comunicado Michael Ricketts, presidente de la Federación de Fútbol de Jamaica. «No es una hazaña ordinaria para un país pequeño como el nuestro albergar partidos de la Copa Mundial. Esto es absolutamente tremendo. Tenemos muchas esperanzas y optimismo de que podemos crear una experiencia que sea verdaderamente memorable para nuestros jugadores y fanáticos. Esto es enorme para Jamaica y para cada persona que orgullosamente se llama jamaiquino».

Estados Unidos y México expresaron originalmente interés formal en albergar la Copa Mundial Femenina de 2027, pero se retiraron de ese proceso para centrarse en 2031. Brasil será la sede de la Copa Mundial Femenina de 2027, trayendo el evento a Sudamérica por primera vez.

Se espera que el Reino Unido sea anfitrión de la Copa Mundial Femenina de 2035 después de que Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte presentaran la única «candidatura válida», según Infantino.

México anunció previamente en mayo que sería coanfitrión de la Copa Mundial 2031, aunque US Soccer y la FIFA se negaron a confirmar la noticia en ese momento.