Elon Musk lanza una diatriba después de que la NASA dijera que buscará módulos de alunizaje de sus rivales SpaceX

El administrador en funciones de la NASA, Sean Duffy, parece haber provocado la ira de Elon Musk.

Musk, fundador y director ejecutivo de SpaceX, apuntó a Duffy el martes en una serie de publicaciones en las redes sociales, atacando su inteligencia y sus recientes esfuerzos al frente de la agencia espacial.

«¡Sean Dummy está intentando matar a la NASA!» Musk escribió en X, de la que también es propietario, utilizando un apodo insultante para referirse al administrador en funciones. En una publicación separada, dijo: «La persona responsable del programa espacial de Estados Unidos no puede tener un coeficiente intelectual de dos dígitos».

Duffy anunció el lunes que en la búsqueda de la NASA para devolver astronautas a la luna, y hacerlo antes de que China deje sus propias huellas allí, la agencia está abierta a utilizar módulos de alunizaje de competidores de SpaceX.

El plan de la NASA era utilizar el sistema de cohetes Starship de próxima generación de SpaceX, que está en desarrollo, para aterrizar en la superficie lunar.

En sus publicaciones del martes, Musk incluso creó una encuesta para que sus seguidores de X opinaran, preguntando: «¿Alguien cuyo mayor reclamo a la fama es trepar a los árboles debería dirigir el programa espacial de Estados Unidos?» Una opción de respuesta decía: “¡Sí, chimpancés Skillz rūl!” mientras que el otro decía: «¡No, necesita más cerebro!».

Hasta el martes por la tarde, la encuesta había obtenido casi 110.000 votos.

SpaceX ganó un contrato de 2.900 millones de dólares en 2021 para utilizar su sistema de cohetes Starship para llevar a dos astronautas a la superficie lunar para la misión Artemis III de la NASA, cuyo lanzamiento está previsto para 2027.

Pero la compañía de cohetes de Musk se ha retrasado en las pruebas y el desarrollo de Starship, y el vehículo sufrió una serie de fallas explosivas a principios de este año.

Al mismo tiempo, la presión política ha aumentado a medida que se intensifica la carrera espacial con China. El país, que pretende llevar a sus astronautas a la Luna para 2030, ya envió dos vehículos robóticos a la superficie lunar y realizó pruebas clave de un nuevo cohete que se utilizaría para misiones lunares tripuladas.

En apariciones el lunes en Fox News y CNBC, Duffy dijo que la NASA abrirá el contrato Artemis III y solicitará otras propuestas de aterrizaje lunar de compañías espaciales rivales para ayudar a Estados Unidos a seguir siendo competitivo con China.

«No vamos a esperar por una sola empresa», dijo Duffy en el programa «Squawk Box» de CNBC el lunes. «Vamos a seguir adelante y ganar la segunda carrera espacial contra los chinos».

Duffy añadió que él y el presidente Donald Trump están ansiosos por que los astronautas regresen a la luna durante el segundo mandato de Trump.

Duffy mencionó a Blue Origin, la compañía de lanzamiento espacial iniciada por el fundador de Amazon, Jeff Bezos, como ejemplo de un competidor de SpaceX que podría ofrecer su propia tecnología.

Los comentarios parecieron enojar a Musk.

En sus publicaciones del lunes, Musk arrojó dudas sobre si alguna otra empresa espacial comercial podría cumplir con un plazo tan agresivo.

«SpaceX se mueve como un rayo en comparación con el resto de la industria espacial», escribió. «Además, Starship terminará realizando toda la misión a la Luna. Recuerda mis palabras».

De hecho, SpaceX está muy por delante de sus rivales: ya realiza misiones regulares para la NASA para transportar astronautas y carga hacia y desde la Estación Espacial Internacional.

En respuesta a la publicación de Musk, Duffy escribió en X: «Me encanta la pasión. La carrera hacia la Luna está en marcha. Las grandes empresas no deberían tener miedo a los desafíos. Cuando nuestros innovadores compiten entre sí, ¡Estados Unidos gana!».

Pero el martes, la diatriba en línea de Musk se volvió personal, cuando cuestionó la competencia de Duffy para dirigir la NASA. Aunque Duffy dirige la agencia temporalmente, un informe del Wall Street Journal del lunes sugirió que está compitiendo para mantener el puesto, además de sus deberes como secretario de transporte.

El Journal informó que Duffy ha estado luchando con el multimillonario Jared Isaacman, quien puede emerger nuevamente como una posible elección para administrador de la NASA. Trump retiró la nominación de Isaacman en mayo, poco antes de su esperada votación de confirmación. después de lo que el presidente describió como “una revisión exhaustiva de asociaciones anteriores”. (Trump no proporcionó detalles, pero algunos republicanos habían expresado su preocupación de que Isaacman hubiera donado previamente a los demócratas).

Musk había respaldado a Isaacman, quien puso en órbita dos misiones privadas de SpaceX.

Bethany Stevens, secretaria de prensa de la NASA, dijo a NBC News que el presidente Trump le había pedido a Duffy que hablara con posibles candidatos a administrador y que el director interino estaba «feliz de ayudar investigando a las personas y brindando su opinión honesta».

«Sean está agradecido de que el presidente le haya dado la oportunidad de dirigir la NASA», dijo Stevens en un comunicado. «Bajo la dirección del Presidente, Sean ha centrado la agencia en un objetivo claro: asegurarse de que Estados Unidos regrese a la Luna antes que China. Sean dijo que la NASA podría beneficiarse de ser parte del Gabinete, tal vez incluso dentro del Departamento de Transporte, pero nunca ha dicho que quiera conservar el trabajo».

La Casa Blanca no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

El momento del drama de Isaacman en mayo coincidió con una fea disputa pública entre Trump y Musk, que precedió a la salida del director ejecutivo de SpaceX de la Casa Blanca como empleado especial del gobierno. La partida de Musk fue tensa: criticó el One Big Beautiful Bill de Trump, calificándolo de “proyecto de ley de gastos del Congreso enorme, escandaloso y lleno de carne de cerdo” y una “abominación repugnante” que aumentaría el déficit presupuestario.

Trump eligió a Duffy en julio como administrador interino de la NASA.