ACTUALIZADO con redes oscuras: ABC, ESPN y otras redes de Disney han dejado de emitir YouTube TV debido a una disputa por el transporte.
En una desviación del protocolo de la industria, la señal se cortó poco después de las 11:15 pm ET, antes de la expiración oficial del acuerdo de distribución actual de las empresas a medianoche. Fuentes familiarizadas con los tratos entre las empresas le dijeron a Deadline que YouTube necesitaba tiempo operativo adicional para cerrar el servicio y también notificar a los clientes.
La disputa rencorosa y de larga data está privando ahora a unos 10 millones de suscriptores de YouTube TV de la programación de los jueves en horario de máxima audiencia en ABC y está amenazando el fútbol universitario y otras transmisiones deportivas importantes.
Si bien las batallas de carruajes no son nada nuevo en la industria de la televisión, la participación de una importante empresa de tecnología en ésta le ha dado a la batalla una sensación ligeramente diferente. Cuando las redes se apagaron el jueves, en lugar de un típico gráfico de marcador de posición que explica a los suscriptores por qué los canales deseados no estaban allí, las redes de Disney simplemente desaparecieron de las pestañas «Inicio» y «En vivo» de los usuarios a pesar del historial de visualización anterior. Las búsquedas de programas de Disney generan un mosaico pero no un enlace para verlos en vivo.
A diferencia de los distribuidores tradicionales de televisión de pago, YouTube TV utiliza algoritmos y tecnología para mostrar la programación que un suscriptor querrá ver, ofreciéndole sus favoritos para eliminar prácticamente la antigua navegación por canales.
PREVIAMENTE:
ABC, ESPN y otras cadenas de Disney se acercaban a un apagón en YouTube TV el jueves por la noche, lo que privaría a unos 10 millones de suscriptores del fútbol universitario, la NBA y otra programación.
Las compañías han estado negociando activamente en las últimas semanas, incluso después de que Disney advirtiera a los espectadores sobre un posible apagón, pero siguen en desacuerdo. El acuerdo actual expirará el jueves a la medianoche, hora del Este.
«Desafortunadamente, YouTube TV de Google ha optado por negar a sus suscriptores el contenido que más valoran al negarse a pagar tarifas justas por nuestros canales, incluidos ESPN y ABC», dijo Disney en un comunicado proporcionado a Deadline. «Con una capitalización de mercado de 3 billones de dólares, Google está utilizando su dominio del mercado para eliminar la competencia y socavar los términos estándar de la industria que hemos negociado exitosamente con todos los demás distribuidores. Sabemos lo frustrante que es esto para los suscriptores de YouTube TV y seguimos comprometidos a trabajar para lograr una resolución lo más rápido posible».
Un portavoz de YouTube dijo a Deadline en un comunicado: «La semana pasada, Disney utilizó la amenaza de un apagón en YouTube TV como táctica de negociación para forzar términos de acuerdo que aumentarían los precios a nuestros clientes. Ahora están cumpliendo esa amenaza, suspendiendo su contenido en YouTube TV. Esta decisión perjudica directamente a nuestros suscriptores y beneficia a sus propios productos de TV en vivo, incluidos Hulu + Live TV y Fubo. Sabemos que este es un resultado frustrante y decepcionante para nuestros suscriptores y continuamos instando a Disney a trabajar con nosotros de manera constructiva para llegar a un acuerdo justo que restaure sus redes a YouTube TV”.
Si la programación de Disney permanece fuera de YouTube TV “por un período prolongado de tiempo”, dijo YouTube, sin ser más específico, a los suscriptores se les ofrecerá un crédito de $20 para sus facturas.
El enfrentamiento con Disney es el quinto enredo de distribución de este tipo entre YouTube TV y un importante distribuidor en 2025 y el cuarto en tres meses. Acuerdos de última hora con NBCUniversal, Paramount y Fox Corp. mantuvieron esas cadenas en el aire, pero la cadena hispana Univision ha estado apagada desde finales de septiembre.
Las cadenas de Disney se han quedado a oscuras en disputas contractuales con Charter, DirecTV, Sling y YouTube TV durante los últimos cuatro años. La ruptura de Charter ganó particular visibilidad en el negocio de los medios porque involucraba al operador de cable número uno en Estados Unidos y a la emisora de fútbol universitario y tenis del Abierto de Estados Unidos justo cuando se desarrollaban esos eventos. Un acuerdo, visto como modelo para futuros acuerdos que abarcan lineal y streaming, se alcanzó después de 10 días y apenas unas horas antes. Fútbol del lunes por la noche Inició su temporada por ESPN y ABC.
En términos de programación, los suscriptores de YouTube TV se perderán una notable programación de fútbol universitario el sábado, incluido un enfrentamiento entre dos equipos clasificados, Vanderbilt y Texas. También están programados juegos que involucran a las escuelas mejor clasificadas de Georgia, Ole Miss y Miami. Series en horario de máxima audiencia en ABC y otras cadenas, entre ellas ABC Bailando con las estrellas y Tanque de tiburones y FX La verdad También desaparecerían, aunque se podrán ver en streaming. Bailando se transmite en vivo por Disney+, mientras que, junto con Tanque de tiburones, La verdad y muchos otros programas se transmiten el día después del estreno lineal en Hulu.
Disney ha priorizado el streaming incluso cuando decidió conservar sus redes de televisión lineal después de las reflexiones públicas del director ejecutivo Bob Iger en 2023 de que «pueden no ser fundamentales» para la estrategia de la empresa. Como mantiene Disney+ y Hulu, la compañía también lanzó un nuevo medio de transmisión por suscripción de ESPN en agosto pasado, que incluye acceso a más de una docena de canales lineales junto con una serie de funciones y programación solo de transmisión. Algunos socios de televisión paga han acordado permitir que sus suscriptores se autentiquen y accedan a la nueva aplicación de ESPN de forma gratuita, pero YouTube TV se encuentra entre varios operadores notables que no cuentan con ese beneficio para los suscriptores.
Múltiples fuentes de la industria involucradas en esas disputas y el enfrentamiento actual con Disney dicen que YouTube TV ha estado tratando de aprovechar su crecimiento y estatus como proveedor de tecnología pura de televisión paga en cada conjunto de negociaciones. En múltiples casos, YouTube TV ha solicitado derechos para “ingerir” programación de los servicios de streaming de las empresas de medios en su interfaz de usuario principal. Para las empresas de medios que intentan fomentar negocios directos al consumidor al mismo tiempo que gestionan el declive de sus redes lineales tradicionales, es la definición de una amenaza existencial.
Con las discusiones sobre Disney, fuentes involucradas en las conversaciones le dijeron a Deadline que si bien la ingestión surgió como una “solicitud” por parte de YouTube, la principal fuente de tensión es un desacuerdo sobre el monto de las tarifas que YouTube TV debería pagar para transmitir las redes.
Si bien siempre podría ser una coincidencia, esta semana se concluyeron dos negocios importantes con relevancia para las conversaciones entre Disney y YouTube TV en vísperas de la fecha límite. El primero fue el cierre de la adquisición por parte de Disney del 70% de Fubo, con la combinación de su huella de televisión paga y la de Hulu + Live TV creando un rival reforzado para YouTube TV. Hulu Live y Fubo juntos tienen alrededor de 6 millones de suscriptores en América del Norte, lo que ubica a la entidad combinada en el sexto lugar entre los distribuidores de televisión paga.
El segundo desarrollo fue un acuerdo en la demanda presentada por Disney contra YouTube en junio pasado por la contratación por parte de la compañía de tecnología de Justin Connolly, un ex ejecutivo de distribución de Disney y ESPN desde hace mucho tiempo. Un juez se puso del lado de YouTube y se negó a clasificarlo como caza furtiva, pero las partes llegaron a un acuerdo. Connolly apareció públicamente en nombre de Disney a mediados de mayo y le contó a Deadline sobre las primeras conversaciones con YouTube sobre una renovación de la distribución. Ahora se sienta al otro lado de la mesa de negociaciones.
