Los Pittsburgh Penguins han mostrado más competitividad esta temporada que en años. Si bien la franquicia ha perdido varios juegos recientes, el capitán Sidney Crosby continúa impulsando la ofensiva, manteniendo competitivo a Pittsburgh.
Con un récord de 8-4-2, sólo los New Jersey Devils ocupan una mejor posición en la División Metropolitana. Sin embargo, a pesar del buen desempeño de Crosby, sus posibilidades de ser uno de los primeros favoritos del Hart Trophy parecen sorprendentemente bajas.
¿Por qué Sidney Crosby no está entre los primeros favoritos del Trofeo Hart?
El impulso inicial de los Penguins se ha enfriado después de sufrir pérdidas consecutivas por primera vez desde principios de octubre. A pesar de los contratiempos, Pittsburgh sigue en una posición sólida, con Crosby controlando el juego. Con 17 puntos (9 goles, ocho asistencias), parece encaminarse a otra temporada de 100 puntos.
Sin embargo, a pesar de su desempeño consistente, está ausente de las primeras predicciones del Hart Trophy. En una encuesta reciente realizada por ESPN, los miembros votaron por quién creían que tenía más probabilidades de ganar los premios más importantes de la NHL esta temporada.
Entre los jugadores que han estado sensacionales esta temporada, Jack Eichel parece ser el favorito. Los otros nombres que se predijo que estarían entre los favoritos eran Cale Makar del Colorado Avalanche y Mark Scheifele de los Winnipeg Jets.
El delantero de Las Vegas se ha convertido en la opción de consenso entre los votantes. Fue nombrado Jugador del Mes de octubre de la NHL y lidera la liga en puntos. Eichel obtuvo el 42% de los votos para el primer lugar. «Es una carrera muy abierta después de 10 partidos», concluyó un votante.
«Muchos muchachos están teniendo un impacto increíble en el marcador e inclinando el hielo a favor de sus respectivos equipos», agregaron. Pero Eichel no fue el único nombre que dominó las votaciones, ya que Makar terminó segundo en la votación con un 19%.
El defensa ha sido excepcional, registrando 18 puntos en 13 juegos mientras lideraba la ofensiva de Colorado. Curiosamente, su compañero Nathan MacKinnon tiene mejores números brutos con 19 puntos (10 goles, nueve asistencias), pero recibió menos apoyo que Makar.
Mientras tanto, Scheifele lidera la NHL con 20 puntos y sólo está detrás de Makar y Eichel con el 15% de los votos. Si bien Eichel y Makar han dominado las temporadas, destaca la exclusión de Crosby. Lo que hace que esta exclusión sea aún más notable es que apareció en las boletas pero no recibió ningún voto de primer lugar.
Entre los actuales contendientes de Hart, sólo Crosby ha ganado anteriormente el premio. Si bien Makar capturó el Trofeo Conn Smythe durante la carrera de la Copa Stanley 2022 de Colorado, Hart lo ha eludido. Crosby lo ha ganado tres veces durante su carrera.
Su ritmo actual sugiere que apunta a repetir la actuación de 91 puntos de la temporada pasada. Sin embargo, la ausencia de Pittsburgh en los playoffs le costó la consideración a Hart en ese momento. Si Crosby mantiene su producción y los Penguins llegan a la postemporada, presentará un caso convincente para la nominación.
El escepticismo inicial puede reflejar simplemente a los votantes que esperan ver si el éxito de Pittsburgh y la producción de Crosby resultan sostenibles durante una temporada completa.
