SpaceX se está preparando para lanzar un lote de satélites Starlink en las horas previas al amanecer del sábado por la mañana mientras la Administración Federal de Aviación prepara un despliegue de restricciones de lanzamiento comercial en el espacio aéreo estadounidense.
La compañía tiene como objetivo lanzar la misión Starlink 10-51 desde el Complejo de Lanzamiento 39A en el Centro Espacial Kennedy de la NASA a las 7:10 am EST (1210 UTC). El cohete volará en trayectoria noreste al abandonar la Costa Espacial de Florida.
Spaceflight Now tendrá cobertura en vivo aproximadamente una hora antes del despegue.
SpaceX lanzará la misión utilizando el propulsor Falcon 9 con el número de cola B1069, que realizará su vuelo número 28. Sus misiones anteriores incluyeron CRS-24, OneWeb Launch #15 y Eutelsat Hotbird 13F.
Casi 8,5 minutos después del despegue, el B1069 realizará un aterrizaje autónomo en el barco no tripulado ‘A Shortfall of Gravitas’, situado en el Océano Atlántico frente a la costa de Carolina del Sur. Si tiene éxito, este será el aterrizaje de refuerzo número 131 en este buque y el aterrizaje de refuerzo número 531 hasta la fecha.
SpaceX tiene la intención de desplegar los 29 satélites Starlink V2 Mini Optimized desde la etapa superior del cohete poco más de una hora después del despegue.
Se acerca el toque de queda
La misión se produce días antes de una nueva directiva de emergencia emitida por la FAA el jueves que restringe los lanzamientos y reingresos al espacio comercial autorizados por la FAA entre las 10 p.m. y las 6 a.m. hora local a partir de las 6 a.m. EST del 10 de noviembre.
Ante el actual cierre del gobierno, el secretario de Transporte de Estados Unidos, Sean Duffy, que también actúa como administrador interino de la NASA, también emitió una “reducción temporal del 10 por ciento en los vuelos en 40 aeropuertos de alto tráfico en todo el país”. Entre los aeropuertos afectados se encuentran el Aeropuerto Internacional de Orlando y el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles, los dos aeropuertos principales más cercanos a Cabo Cañaveral y Vandenberg, respectivamente.
El toque de queda para los lanzamientos tendrá distintos grados de impacto, dependiendo de la interpretación que se haga del término “lanzamiento comercial”.
SpaceX anunció cinco misiones Starlink más entre el 10 y el 19 de noviembre y también planea lanzar la misión Transporter-15 el 11 de noviembre. Después de un fregado el jueves por la noche, el próximo intento de United Launch Alliance de lanzar la misión ViaSat-3 F2 también fracasará después de que entren en vigor las restricciones de lanzamiento de la FAA.
SpaceX tiene cierta libertad para cambiar los tiempos de lanzamiento de su misión Starlink para adaptarse al nuevo mandato de la FAA. Sin embargo, es posible que misiones como Transporter-15 que buscan lanzar cargas útiles a una órbita sincrónica con el Sol deban solicitar una exención especial.
Spaceflight Now también contactó a la FAA para solicitar comentarios, pero recibió la respuesta automática: «Debido a una falta de financiación, la FAA no responde a las consultas de rutina de los medios».
Rocket Lab, por su parte, dijo que no debería sufrir mucho impacto por la decisión.
“Podemos confirmar lanzamientos desde [Launch Complex 1] en Nueva Zelanda no se ven afectados por las restricciones, ya que estos lanzamientos no operan en el espacio aéreo de EE. UU. «, dijo la compañía. «También esperamos un impacto mínimo para los lanzamientos desde LC-2 en Virginia».
