En 2021, nueve juegos después de su primera temporada como entrenador en jefe de los Detroit Lions de la NFL, Dan Campbell despojó al coordinador ofensivo del equipo de las responsabilidades de dictar jugadas y se hizo cargo él mismo. Los Lions no ganaron e incluso el coordinador reconoció que probablemente él habría hecho el mismo movimiento.
Cuatro años después, Campbell lo volvió a hacer.
El 3 de noviembre, nueve semanas después de iniciada la temporada, Campbell reemplazó al coordinador de primer año John Morton, pero esta vez, el cambio no parecía ser una elección obvia.
En cinco juegos, los Lions habían anotado un récord de franquicia de 174 puntos. A principios de noviembre, los Lions tenían marca de 5-3 y habían promediado suficientes puntos para ubicarse entre los cinco primeros de la NFL.
Aún así, Campbell sintió que se necesitaba un cambio y los Lions respondieron con 44 puntos en una victoria contra Washington, que presentó una de las peores defensas de la liga.
«¿Veamos si un líder de jugada diferente puede darnos un poco de ritmo? Eso es todo», dijo Campbell sobre sus motivaciones. «Honestamente, no es más que eso».
Sin embargo, lo que está en juego es mucho más que un simple cambio a mitad de temporada. A medida que la temporada de la NFL entra en su recta final, y ningún equipo se ha separado como un claro favorito al Super Bowl, los Lions, que nunca han jugado en un Super Bowl, son uno de los numerosos contendientes potenciales después de dos años de entrar a la postemporada como una de las principales amenazas de la NFC, solo para quedarse cortos.
«Simplemente siento que es lo correcto en este momento y lo voy a hacer», dijo Campbell el lunes.
Campbell reconoció que para Morton, «por supuesto que probablemente no se sienta muy bien, pero también es un profesional y entiende todo». Tampoco eliminó la posibilidad de que Morton volviera a ordenar jugadas, incluso “tal vez antes” de 2026, dijo a los periodistas. Morton continúa dándole información a Campbell, dijo el entrenador, incluyendo las tendencias defensivas del oponente. Seis entrenadores brindaron su opinión durante una victoria “colaborativa” en la Semana 10 en Washington, dijo Campbell.
La reorganización fue consistente con la audaz permanencia de Campbell en Detroit, marcada por citas provocativas en su conferencia de prensa inaugural y un enfoque agresivo en cuartas oportunidades. Aun así, fue sorprendente. Por un lado, el mariscal de campo de los Lions, Jared Goff, y Morton se habían superpuesto antes en Detroit, en 2022, y la comodidad que el mariscal de campo había creado con el coordinador era “extremadamente importante” para Goff, dijo a principios de esta temporada.
Pero después de un primer mes llamativo en la ofensiva, el ataque de Detroit comenzó a ganar menos yardas y a mostrar más señales de preocupación. Después de quedar eliminados sólo 25 veces en 17 juegos toda la temporada pasada, los Lions lo hicieron 20 veces en los primeros ocho juegos de esta temporada, señaló el propio sitio web del equipo. Aunque los siete touchdowns del receptor Amon-Ra St. Brown ocuparon el segundo lugar en la liga, el ataque terrestre de doble amenaza de David Montgomery y Jahmyr Gibbs se limitó a 65 yardas terrestres combinadas durante una derrota de la Semana 9. Con un promedio de 34,8 puntos durante sus primeros cinco partidos, Detroit anotó casi dos touchdowns menos en los siguientes tres.
La curva de aprendizaje de las jugadas, dijo Campbell, consiste en desarrollar una “sensación” que sólo se puede obtener a través de la experiencia, razón por la cual dijo que todavía confiaría en Morton.
“Saber cuándo ir y cuándo tirar y empujar y tirar y empujar y tirar y… para ser honesto, ese es uno de sus mejores rasgos como líder”, dijo Goff. “Y no cruzar el liderazgo y las jugadas, sino saber cuándo se lanzará el tiro”. [downfield] se siente bien y cuando la carrera se siente bien, y cuando cambiar la carrera y hacer eso, es realmente difícil. Es mucha sensación. Realmente no se puede enseñar ni aprender, y él hizo un gran trabajo con eso”.
Fue la primera gran decisión de Campbell, una que podría determinar las aspiraciones de Detroit al Super Bowl.
Lo que estamos esperando en la Semana 11
Comandantes (3-7) vs. Dolphins (3-7)en Madrid, España: La defensa de Washington (28,0 puntos permitidos por partido esta temporada) ha contribuido a cuatro derrotas consecutivas de al menos 20 puntos. Si esa racha de derrotas de más de 20 puntos se extiende a cinco, empatará a los Buccaneers de 1986 con la más larga en la historia de la NFL.
Panthers (5-5) contra Falcons (3-6): Carolina, que venció a Atlanta en la Semana 3, no ha barrido a los Falcons en una temporada desde 2013. Atlanta ha perdido cuatro juegos consecutivos en su división.
Bucaneros (6-3) contra Bills (6-3): La semana pasada fue la primera vez que Buffalo, que lidera la NFL con 153 yardas terrestres por juego, no ganó al menos 100 por tierra. El hilo común en las tres derrotas de los Bills han sido las pérdidas de balón, con el mariscal de campo Josh Allen cometiendo múltiples pérdidas de balón en cada derrota.
Texanos (4-5) ante Titanes (1-8): Los Titans han sido superados por 127 puntos, el peor de la liga, pero tendrían que ser superados por un margen promedio de 20 puntos por partido el resto de la temporada para igualar el récord de la NFL.
Osos (6-3) contra Vikingos (4-5): Cuatro remontadas en el último cuarto han cambiado la temporada de Chicago, pero la franquicia tiene más trabajo antes de que su contienda por los playoffs se vuelva real. Los Bears tienen marca de 1-8 contra su división desde 2023, incluido 0-2 esta temporada.
Empacadores (5-3-1) ante Gigantes (2-8): Las 79 penalizaciones de los Giants no encabezan la liga, distinción que obtuvieron Jacksonville y Denver, ambos con 83.
Bengals (3-6) ante Steelers (5-4): Es un buen augurio que este sea un juego diurno para los Steelers, que tienen marca de 0-3 por la noche. DJ Turner de Cincinnati lidera la liga con 14 pases defendidos. La mala noticia para los Bengals es que sus 109 tacleadas fallidas lideran la liga por 28.
Cargadores (7-3) ante Jaguares (5-4): Los Ángeles ha realizado 660 jugadas, la mayor cantidad de la liga, 165 más que Pittsburgh, que ocupa el puesto 32, y el 46% de sus series terminan en anotación, la quinta mejor marca de la NFL.
Halcones Marinos (7-2) contra Rams (7-2): Suceden cosas buenas cuando estos mariscales de campo retroceden para pasar. Matthew Stafford de los Rams (8,2%) y Sam Darnold de Seattle (7,5%) ocupan el segundo y tercer lugar en porcentaje de pases que se convierten en touchdowns. Y Darnold (9,24 yardas, el máximo de la liga) y Stafford (7,22) se ubican entre los cinco primeros en yardas netas ganadas por intento de pase, lo que influye en las yardas perdidas por capturas.
49ers (6-4) ante Cardenales (3-6): Arizona tiene marca de 0-3 contra oponentes de la NFC Oeste y 1-6 en sus últimos siete juegos en general.
Cuervos (4-5) contra Browns (2-7): Las 17 tacleadas por pérdida de Myles Garrett lideran la NFL. Esa cifra incluye 11 capturas, lo que empata con Brian Burns de los Giants en el liderato de la liga.
Jefes (5-4) contra Broncos (8-2): Denver tiene marca de 7-0 jugando sobre césped real esta temporada, por lejos el mejor récord de la NFL. La superficie de césped que jugarán los Broncos el domingo es nueva después de haber sido instalada en su casa hace apenas nueve días.
Leones (6-3) ante Águilas (7-2): La ofensiva de Filadelfia no ha sido agradable, pero tampoco pierde el balón. Sus campañas terminan en pérdidas de balón un 4,4% de las veces, el mínimo de la liga (compárese con los peores Dolphins de la liga, con un 16,5%). Detroit ha perdido la menor cantidad de tacleadas en la NFL.
Vaqueros (3-5-1) contra Raiders (2-7): Los oponentes están convirtiendo terceros intentos el 52,6% del tiempo contra la difamada defensa de Dallas, la peor marca de la liga. Los oponentes también anotan touchdowns casi el 70% de las veces que ingresan a la zona roja contra Dallas, la cuarta peor marca de la liga.
