HARRISBURG, Pensilvania (AP) — El Departamento de Energía de Estados Unidos dijo el martes que prestará mil millones de dólares para ayudar a financiar el reinicio de la central nuclear en Three Mile Island de Pensilvania, que tiene un contrato para suministrar energía a los centros de datos del gigante tecnológico Microsoft.
El préstamo está en línea con las prioridades de la administración del presidente Donald Trump, incluido el refuerzo energía nuclear e inteligencia artificial.
Para Constellation Energy, propietaria del único reactor de energía nuclear en funcionamiento de Three Mile Island, el préstamo federal reducirá su costo financiero para poner en funcionamiento nuevamente la planta suspendida. El reactor de 835 megavatios puede alimentar el equivalente a aproximadamente 800.000 hogares, dijo el Departamento de Energía.
El reactor había estado fuera de funcionamiento durante cinco años cuando Constellation Energy anunció el año pasado que gastaría 1.600 millones de dólares para reiniciarlo en virtud de un acuerdo de 20 años con Microsoft para comprar la energía para sus centros de datos.
Constellation Energy cambió el nombre de la unidad en funcionamiento a Crane Clean Energy Center mientras trabaja para restaurar equipos que incluyen la turbina, el generador, el transformador de potencia principal y los sistemas de control y refrigeración. Espera volver a poner la planta en funcionamiento en 2027.
El préstamo se emite en el marco de un programa de infraestructura energética existente de 250.000 millones de dólares autorizado inicialmente por el Congreso en 2022. Ni el departamento ni Constellation publicaron los términos del préstamo.
La planta, ubicada en una isla en el río Susquehanna, en las afueras de Harrisburg, fue el lugar del peor accidente de energía nuclear comercial del país, en 1979. El accidente destruyó un reactor, la Unidad 2, y dejó a la planta con un reactor en funcionamiento, la Unidad 1.
En 2019, la entonces empresa matriz de Constellation Energy, Exelon cerrar el reactor en funcionamientodiciendo que estaba perdiendo dinero y los legisladores de Pensilvania se había negado subsidiarlo para que siga funcionando.
El plan para reiniciar el reactor surge en medio algo así como un renacimiento energía nuclear, ya que los formuladores de políticas recurren cada vez más a ella para apuntalar el suministro de energía del país, ayudar a evitar los peores efectos del cambio climático y cumplir creciente demanda de energía impulsado por centros de datos.
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