The Athletic tiene cobertura en vivo del partido Carolina Panthers vs. San Francisco 49ers del lunes.
Hace quince meses, el receptor abierto Brandon Aiyuk y los 49ers de San Francisco pusieron fin a una polémica disputa contractual al negociar una extensión de cuatro años y 120 millones de dólares. Ahora parece que Aiyuk y los 49ers se dirigen a un divorcio sorprendente.
Aiyuk, que sufrió una lesión de rodilla que puso fin a su temporada en octubre de 2024, fue incluido en la lista de incapacidad física para actuar en julio y aún no ha sido activado. Ahora es probable que el jugador de 27 años haya jugado su último partido con la franquicia. según numerosas fuentes informadas sobre el asunto, que hablaron bajo condición de anonimato para tratar una situación delicada. Algunos en la organización tienen la esperanza de que la relación pueda salvarse lo suficiente como para que él regrese esta temporada. Sin embargo, múltiples fuentes creen que es poco probable que se produzca una reconciliación.
Aiyuk, dicen las fuentes, no ha asistido a las reuniones y se ha negado a participar en otras actividades del equipo en los últimos meses, y los 49ers se han sentido cada vez más frustrados por la falta de comunicación del receptor.
Los 49ers, dicen las fuentes, respondieron anulando el dinero garantizado en el contrato de Aiyuk para 2026, afirmando que las ausencias equivalían a un incumplimiento de sus obligaciones contractuales. Aiyuk, según múltiples fuentes de la liga, dijo a los representantes de la Asociación de Jugadores de la NFL que no quería oponerse a la medida mediante una queja oficial. Eso despejaría el camino para su esperada liberación al final de la temporada.
Aiyuk no respondió a un mensaje de texto en busca de comentarios. Su agente, Ryan Williams, declinó hacer comentarios. Un portavoz de los 49ers declinó hacer comentarios.
Al anular las garantías futuras de Aiyuk, los 49ers pueden recuperar una parte importante del contrato. Su bono de opción para 2026 habría pagado 24,935 millones de dólares. Podía ganar un salario base de $1,215 millones para la temporada 2026, así como un bono de entrenamiento de $100,000 y bonos de plantilla de $750,000 por juego.
Aiyuk, All-Pro del segundo equipo en 2023, llegaría al mercado abierto con incertidumbres sobre la salud de su rodilla derecha. Se rompió el ligamento cruzado anterior, el ligamento colateral medial y el menisco durante un partido del 20 de octubre de 2024 contra los Kansas City Chiefs y se sometió a una cirugía reconstructiva importante a mediados de noviembre.
Se esperaba que Aiyuk pudiera regresar para la última parte de esta temporada, pero permaneció en la lista de PUP. Su presencia en las instalaciones de entrenamiento del equipo se ha vuelto escasa; Las fuentes dicen que Aiyuk normalmente hace ejercicio temprano en la mañana y se marcha antes de que lleguen otros jugadores de los 49ers. Numerosos miembros de la organización, incluidos algunos jugadores de los 49ers, se han acercado a Aiyuk en las últimas semanas en un intento fallido de traerlo de regreso al redil, dijo una fuente.
La relación de Aiyuk con el entrenador de los 49ers, Kyle Shanahan, y otros miembros de la organización se puso a prueba después de la derrota del equipo en tiempo extra ante los Chiefs en el Super Bowl LVIII. Después de la mejor temporada de su carrera en 2023 (Aiyuk tuvo 1,342 yardas recibidas y fue segundo en la NFL en yardas por recepción (17.9), el receptor no estaba dispuesto a jugar por los $14.1 millones que le habrían correspondido en la opción de quinto año de su contrato de novato.
En cambio, Aiyuk se mantuvo alejado de las actividades del equipo hasta el campo de entrenamiento, cuando realizó una espera, reportándose a las instalaciones de entrenamiento del equipo pero no practicando, citando dolor de espalda y cuello.
La relación del receptor con la franquicia se volvió más tensa a medida que se prolongaba el bloqueo. Shanahan, según las fuentes, estuvo en desacuerdo con la decisión de Aiyuk. presencia que distrae. El entrenador y otros poderosos de la organización también se sintieron frustrados porque Aiyuk cambió de opinión sobre los términos del contrato que buscaba y qué posibles destinos comerciales eran aceptables para él.
Los 49ers negociaron escenarios comerciales con los Cleveland Browns y los New England Patriots, pero Aiyuk se mostró reacio a firmar extensiones con esos equipos, acabando efectivamente con las posibilidades de un acuerdo. Estaba dispuesto a hacer un compromiso a largo plazo con los Pittsburgh Steelers, quienes estaban dispuestos a desprenderse de selecciones de segunda y tercera ronda para adquirirlo, según las fuentes.
A finales de agosto de 2024, los 49ers forzaron la cuestión y autorizaron médicamente a Aiyuk a volver a practicar. Cuando se negó a hacerlo al día siguiente, el equipo estaba preparado para cerrar el trato con los Steelers. Sin embargo, a la mañana siguiente, Aiyuk se reunió con Shanahan en su oficina y le dijo al entrenador que aceptaría la oferta de contrato más reciente de los 49ers.
Shanahan luego corrió escaleras arriba para decirle al gerente general John Lynch que no completara el intercambio con Pittsburgh. Poco después, Aiyuk, seleccionado en la primera ronda de 2020, firmó la extensión de cuatro años, que incluía 76 millones de dólares en garantías.
Una vez que comenzó la temporada 2024, Aiyuk tuvo un comienzo lento, atrapando solo 13 pases para 167 yardas y ningún touchdown en los primeros cuatro juegos del equipo. A finales de septiembre, en un incidente presenciado por miembros de los medios, Aiyuk se molestó visiblemente en el campo de práctica después de que Shanahan le dijera que se cambiara los pantalones cortos de práctica. Aiyuk llevaba pantalones cortos rojos, en lugar de los negros que le había ordenado el entrenador.
Aiyuk procedió a tirar sus guantes y tacos, se quitó los pantalones cortos e intentó quitárselos de la pierna, reemplazándolos finalmente con los necesarios negros.
Mostró su forma de 2023 el domingo siguiente contra los Arizona Cardinals, atrapando 12 pases para 147 yardas. Dos semanas después, durante una derrota en casa por 28-18 ante los Chiefs, Aiyuk sufrió la lesión de rodilla que puso fin a la temporada. Los 49ers terminaron 6-11 y se perdieron los playoffs por primera vez desde 2020.
