Han pasado doce años desde que Virginia Tech jugó contra VCU.
Ahora se enfrentarán el viernes por la mañana en el partido por el tercer puesto de Battle 4 Atlantis en Paradise Island, Bahamas.
Los equipos se encuentran en el juego de consolación después de caer por márgenes de dos dígitos en los juegos de segunda ronda el Día de Acción de Gracias.
Después de que VCU perdiera ante el No. 24 Vanderbilt 89-74, Virginia Tech perdió por decisión 77-66 ante Saint Mary’s en una batalla de invictos.
Las pérdidas fueron similares. Los Rams (4-3) lideraron durante sólo 18 segundos, mientras que los Hokies (6-1) siguieron con su derrota de principio a fin después de ceder los primeros ocho puntos del juego.
Virginia Tech se vio obstaculizada por la pérdida del máximo anotador y reboteador del año pasado, Tobi Lawal, quien jugó 15 minutos en la victoria de los Hokies por 66-64 sobre Colorado State en la primera ronda del torneo.
El jueves, Lawal estuvo fuera de juego y con una bota para caminar. El entrenador Mike Young dijo que Lawal probablemente se perdería el partido de VCU y que su ausencia sería «precautoria».
Los Hokies tuvieron dificultades para disparar desde la cancha sin su principal amenaza interna, acertando solo el 30,9% de sus tiros contra Saint Mary’s.
Jailen Bedford, quien acertó 7 de 9 intentos de tiros de campo el miércoles, falló sus 10 intentos contra los gaélicos. Amani Hansberry (18 puntos, 10 rebotes) y Jaden Schutt (17 puntos) destacaron el jueves por Virginia Tech, que anotó sólo 20 puntos en la primera mitad.
«No pudimos encaminarnos ofensivamente en la primera mitad y eso es frustrante», dijo Young. «Regresaremos, miraremos eso y lo diseccionaremos».
VCU ha tenido un comienzo desigual bajo el entrenador de primer año Phil Martelli Jr., quien todavía está tratando de descubrir la rotación de los Rams. Once jugadores promedian al menos 12,0 minutos por partido.
«Estamos construidos de una manera en la que puedo ir del 1 al 13 en este momento y me siento muy confiado en todos los que pongo en el juego», dijo Martelli.
La transferencia de Charleston, Lazar Djokovic (12,1 puntos por partido), le da a los Rams un tamaño de 6 pies 11 pulgadas.
El ataque equilibrado de VCU incluye al trío de defensa de Oregon Jadrian Tracey (12,1 puntos por partido), Nyk Lewis (11 puntos por partido) y Terrence Hill Jr. (10,7 puntos por partido).
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