Fútbol del Atlántico de Florida (4-7, 3-4 CA) ha perdido cuatro de sus últimos cinco juegos, pero con la temporada terminando en el Flagler Credit Union Stadium, los Owls buscan un gran final contra la East Carolina University. (7-4, 5-2 CA).
FAU perdió un rompecorazones la semana pasada contra la Universidad de Connecticut (9-3), 48-45donde tomaron la delantera tarde, pero permitieron un touchdown ganador del juego con 26 segundos restantes. ECU viene de un juego en el que fue eliminado por UTSA (6-5, 4-3 CA)perdiendo 58-24.
Sin embargo, los Piratas llevaban una racha ganadora de cuatro juegos antes de perder ante UTSA. ¿Cómo responderá la FAU a la aplastante derrota ante la UConn la semana pasada?
Aquí están las predicciones:
Maddox Greenberg, redactor
El último partido de la primera temporada de la era Zach Kittley. Para ser honesto, si bien muchos podrían ver esta temporada como una decepción, yo la veo como un gran éxito. Kittley está en su primer año como entrenador en jefe de fútbol universitario y lo está haciendo en el nivel de la División 1 en una dura conferencia intermedia que cuenta con varios equipos que son elegibles para el Playoff de fútbol universitario.
La semana pasada, FAU cayó ante la Universidad de Connecticut por un gol de campo fallido que empató el juego. Pero a pesar de eso, los Owls lucharon contra un equipo de Huskies tremendamente duro e impresionante que cuenta con dos jugadores de 1,000 yardas y un mariscal de campo casi perfecto. Veltkamp sólo perdió el balón una vez y los Owls ganaron el juego de carrera y recepción. Sin embargo, la defensa no pudo detener a los Huskies, ni siquiera en ese último avance para UConn que resultó en el touchdown ganador del juego con 26 segundos restantes para FAU.
El único ancla del barco de los Owls esta temporada ha sido la defensa. Durante la conferencia de prensa de Kittley, afirmó que los fanáticos pueden esperar una ofensiva explosiva y excelentes equipos especiales. Estuvo a la altura de esa promesa, pero la defensa ha sido el problema durante toda la temporada (es cierto que Veltkamp, lanzando 15 intercepciones, tampoco ayuda enormemente).
Aunque FAU perdió y quedó fuera de la elegibilidad para el tazón por sexto año consecutivo, eso no significa que esta temporada haya terminado. Kittley y los Owls tienen la oportunidad de terminar la temporada con una nota alta mientras Kittley se prepara para el segundo año y realiza algunas transferencias y reclutamientos que se adaptan a su estilo de juego.
Como en el último juego, el oponente de FAU ya es elegible para jugar al tazón; no tienen nada que perder. Pero ahora tampoco lo hace FAU, así que espere un equipo mucho más agresivo y un juego muy reñido.
East Carolina es la prueba final en un difícil tramo final de tres juegos para FAU. Los Piratas son quintos en la Conferencia Americana con récord de 7-4, 5-2. Tienen un mariscal de campo bastante bueno en Katin Houser, que tiene 17 touchdowns y lanzó para más de 3000 yardas (que también tiene siete touchdowns terrestres), una sala de corredores no tan buena, dos excelentes receptores abiertos en Anthony y Yannick Smith, quienes tienen cinco touchdowns, y la mejor defensa anotadora de Estados Unidos, permitiendo 21,9 puntos por juego.
Si FAU luce igual que la semana pasada, entonces cerrará la temporada con una buena victoria y un gran optimismo de cara a la temporada baja. Necesitan detener las prisas (en las que son una de las peores del país), dejar de cometer penales y Veltkamp debe ser perfecto con el balón.
Pero este es mi último año y he visto a este equipo a través de tres entrenadores en jefe diferentes. Sé que no debo ser demasiado optimista. Incluso si FAU resuelve todos estos problemas, creo que la defensa decidirá este juego, y East Carolina tiene la mejor defensa en la Conferencia Americana, mientras que FAU ocupa el puesto 12.
Predicción: 36-33, Carolina del Este
Anthony Ortiz, redactor
Cuando parecía que FAU finalmente lograría un gran avance, derrotando a un equipo 8-3 en casa, perdieron de la manera más aplastante posible. Sin embargo, incluso en momentos de dificultades, FAU ha mostrado un crecimiento real. Sí, es sólo una victoria más que la temporada pasada, pero parece que este equipo puede competir con cualquiera.
En este juego, la FAU se enfrenta a un equipo de ECU con alto puntaje, con un promedio 32,7 puntos por partido. Los Piratas son un grupo equilibrado; Pueden vencerte en ambos sentidos, por el aire y por tierra. La defensa de FAU ha tenido problemas y no ha sido una unidad fuerte durante las últimas seis semanas. Sólo ha habido destellos, junto con algunas grandes jugadas individuales. Contra una ofensiva de alto nivel, la defensa enfrenta una gran prueba.
La ofensiva, por otro lado, está anotando a voluntad en este momento y lo hace cometiendo menos pérdidas de balón que a principios de esta temporada. El juego terrestre aún no está en su mejor momento, y Kittley prefiere mantener el balón en el aire. FAU lidera la Conferencia Americana de paso con 343,9 yardas por juego. Veltkamp tiene la oportunidad de liderar la conferencia de paso después del partido contra ECU.
En general, este equipo de FAU está pasando apuros, pero eso es todo. No se han superado, lo que es prueba de un crecimiento real. Los oponentes simplemente han sido mejores que ellos. La ECU es mejor que ellos. La FAU no está preparada para ganar, aunque parece que están cerca.
Predicción: 30-24, Carolina del Este
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