Los funcionarios estatales se reunieron en New London, donde dicen que el sureste de Connecticut se considera un desierto en materia de guarderías. Eso significa que hay una mayor demanda de cuidado infantil que plazas disponibles.
Los defensores dicen que esperan que la nueva dotación para la infancia de 300 millones de dólares alivie parte de esa carga, pero aún queda un largo camino por recorrer.
La Oficina de Primera Infancia de Connecticut dijo que más de 210 espacios para la primera infancia y 13 aulas Smart Start han sido financiados desde julio a través del fondo específicamente en el sureste de Connecticut.
Hablamos con la proveedora de cuidado infantil Reonna Dyess, directora ejecutiva del Centro de aprendizaje sin cita previa de New London. Dijo que acaba de solicitar recibir financiación del fondo de donación.
«Nos permitiría volver a ofrecer programas preescolares, por lo que sería un gran cambio. Pero también poder pagarle a mi personal lo que valen, eso es realmente importante», dijo Dyess.
Dyess también es el presidente municipal demócrata. Dijo que el 95% de sus estudiantes luchan por satisfacer las necesidades básicas.
«Tenemos niños de Groton, de Norwich, y esas familias todavía entran en esta categoría. Por lo tanto, es importante y afecta al sureste de Connecticut en su conjunto», dijo Dyess.
A nivel estatal, la dotación de $300 millones es producto de esta pasada sesión legislativa, con el objetivo de crear 1,000 lugares más para la primera infancia para enero de 2026. También hay un aumento de tarifas del 8% para los educadores.
Las personas que ganan menos de 100.000 dólares al año recibirían cuidado infantil gratis y los gastos se limitarían según una escala móvil para otras familias. Es algo que el alcalde de New London, Passero (D), dijo que es necesario en la comunidad.
«Tienen numerosos empleos, tratando de reunir suficiente dinero para pasar la semana. La vida es dura. El veinte por ciento de las familias viven en la pobreza», dijo Passero.
Este año, la Oficina de Primera Infancia dijo que se están gastando $35 millones de la dotación de $300 millones. $19 millones se destinarán a espacios de expansión para este año y $10 millones se destinarán a aumentos de tarifas.
Durante la sesión legislativa, como informó NBC Connecticut, los republicanos coincidieron en que el estado necesita más espacios para el cuidado infantil, pero algunos objetaron la forma en que se financió esta expansión y criticaron a los demócratas por gastar el dinero ahora en lugar de dejarlo crecer más.
El estado dijo que las solicitudes para que los proveedores obtengan aprobación de financiación vencen el 17 de diciembre y dicen que darán prioridad a los desiertos de cuidado infantil como el sureste de Connecticut.
