El Concejo Municipal de Chino aprobó el martes un contrato de diseño de $7 millones para un proyecto de $140 millones que extenderá Pine Avenue desde Euclid Avenue hasta la autopista 71, pero la ciudad de Chino Hills ya no cumple su compromiso de contribuir con $4.2 millones para el proyecto.
Chino Hills comenzó a reconsiderarlo cuando se enteró por representantes de Chino en septiembre de que el proyecto se había disparado de $50 millones a $140 millones.
El 23 de noviembre, el consejo tomó la decisión de utilizar los $4,2 millones para reducir el impacto del tráfico en las calles de la ciudad desde el nuevo Pine y pagar la extensión de Soquel Canyon Parkway hasta Peyton Drive.
«Prefiero retener este dinero para proyectos que beneficiarían a nuestros residentes que arrojarlo a un gran agujero que perderá su identidad», dijo el concejal Art Bennett. “Quiero decir, 4,2 millones de dólares es una gota en el mar en un proyecto de 140 millones de dólares”.
El administrador de la ciudad, Benjamin Montgomery, señaló que el proyecto pasó de ser un proyecto nivelado con una cantidad sustancial de movimiento de tierra a un proyecto de puente que aumentó el costo a más de $140 millones.
“Tal vez Jurupa y Eastvale puedan aportar $4,2 millones para compensar la pérdida”, dijo el concejal Brian Johsz, añadiendo que los residentes de esas ciudades se beneficiarán más del nuevo Pine que los residentes de Chino Hills.
Cuando la ciudad se comprometió con Pine en 2017, los residentes comenzaron una petición y una campaña en las redes sociales para oponerse a la extensión, afirmando que impulsaría más tráfico hacia la ya congestionada 71 Freeway y Butterfield Ranch Road.
También les preocupaba que los residentes del condado de Riverside eludieran la autopista 91 y tomaran calles laterales hacia la autopista 71, arrojando ese tráfico hacia Chino Hills y Carbon Canyon Road.
El concejal Ray Márquez dijo que cuando el proyecto esté “listo para la construcción” será elegible para recibir fondos estatales y federales.
«No podemos solicitar fondos porque el proyecto no está listo para funcionar», dijo. «Depende de la ciudad de Chino tenerlo listo para la construcción para que podamos comenzar a solicitar financiamiento a nuestros legisladores estatales y federales».
Dijo que la Autoridad de Transporte del Condado de San Bernardino (SBCTA), de la cual es miembro de la junta, está discutiendo una posible medida de bonos de $200 millones relacionada con la Medida I en la que se podrían poner a disposición fondos para Pine.
El compromiso de $4.2 millones provino de fondos de la Medida I y de los fondos de tarifas de instalaciones de tránsito de la ciudad.
El Sr. Montgomery dijo que traería un informe al concejo municipal sobre la reasignación de los fondos de Pine y discutiría más a fondo la extensión de Soquel Canyon Parkway.
Se desconocía si el Ayuntamiento de Chino estaba al tanto de la decisión tomada por Chino Hills cuando se aprobó el contrato de diseño para Pine el martes.
La alcaldesa Eunice Ulloa dijo que escuchó que Chino Hills estaba considerando retirar los fondos.
“Animo a nuestros concejales y personal a recordar a Chino Hills que la mayor parte de esto ocurre en su comunidad y que necesitamos algo más que su apoyo verbal y escrito”, dijo. «También necesitan aportar algo de dinero».
El concejal Curt Burton dijo: «Creo que Chino Hills puede creer que no les beneficia conectarse, pero ciertamente lo hace. Espero que estén analizando muy profundamente lo que está sucediendo».
El Director de Obras Públicas de Chino, Hye Jim Lee, dijo que Chino solicitará subvenciones federales que, con suerte, cubrirán el 80 por ciento de los costos de construcción e ingeniería y el 20 por ciento restante podría dividirse con Chino Hills.
El proyecto de Pine Avenue consta de tres secciones: la extensión de $140 millones que conecta Euclid Avenue con la autopista 71 (de la cual un tercio está en Chino Hills), el proyecto del puente de Euclid Avenue de $150 millones y el proyecto de mejora del intercambio de Pine Avenue/71 de $15 millones.
La Sra. Lee dijo que la extensión de Pine proporcionará una excelente ruta de evacuación para Chino Hills en caso de un incendio forestal en el Parque Estatal Chino Hills y áreas adyacentes.
