WASHINGTON, DC — El entrenador de la selección nacional masculina de Estados Unidos, Mauricio Pochettino, dijo que su objetivo durante los próximos seis meses es continuar mejorando el equipo y «mostrar pleno respeto» por sus oponentes en la fase de grupos de la Copa Mundial.
Esos oponentes se volvieron más visibles el viernes, cuando se realizó el sorteo para la Copa Mundial del próximo verano. Estados Unidos está en el Grupo D, junto con Australia, Paraguay y el ganador de un repechaje en el que participaron Kosovo, Rumania, Eslovaquia y Türkiye.
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Türkiye, que ocupa el puesto 25 en la última ronda del ranking de la FIFA, es el favorito para avanzar. Y aunque Estados Unidos derrotó a Australia y Paraguay en amistosos recientes, Pochettino señaló que todavía queda mucho trabajo por hacer.
Pochettino enfatizó que nada se puede dar por sentado ya que ha tratado de crear un ambiente competitivo donde el trabajo de nadie esté seguro.
«Creo que en los próximos seis meses tendremos que actualizar todo», dijo Pochettino en la zona mixta posterior al sorteo. «Nosotros los conocemos, pero ellos nos conocen a nosotros. Lo más importante [thing] es la evolución y seguir mejorando, en todos los ámbitos, para nosotros, como un equipo. Para estar seguros de que en nuestro [play] Creo que seremos más fuertes que hoy.
«Ese, para mí, es el objetivo, [be] mejor y mostrar pleno respeto a Paraguay y Australia y el cuarto [team] que vamos a conocer en marzo. Sí, estoy deseando. Soy optimista. Antes y después del Mundial, creo que el momento más emocionante para nosotros es llegar en nuestras mejores condiciones».
Cuando se le preguntó si estaba contento con el empate, Pochettino insistió en que no se trataba de estar contento o no.
«Siempre cuando entras por la puerta, esperas y ves qué está pasando, [see] «Lo que pasó, sé optimista y confía realmente en tus cualidades y en nuestros jugadores, en nuestra capacidad de competir».
Es probable que el USMNT tenga ventaja en muchas revanchas debido a cómo el equipo ha experimentado con diferentes sistemas en los últimos meses.
«La flexibilidad la empezamos a ver porque creo que siempre necesitas tiempo, tomarte tiempo para desempeñar un papel, para adaptarte a diferentes sistemas y a la forma en que quieres jugar», dijo Pochettino. «Lo intentamos desde el principio pero no sucede. [quickly] porque eso es normal, el proceso.
«Pero creo que sí, creo que estamos muy contentos por la forma en que estamos evolucionando como equipo, creciendo en las áreas, no solo en la agresividad, la forma en que competimos». [and] en una perspectiva táctica. Ahora la cuestión está más en el conocimiento de lo que tenemos que hacer y creo que seguimos mejorando. Esa es la idea.»
El partido inaugural del Grupo D del USMNT será contra Paraguay el 12 de junio en el SoFi Stadium de Inglewood, California.
«No hay un partido fácil en una Copa del Mundo», dijo el viernes el mediocampista del USMNT y del Bournemouth, Tyler Adams.
«Creo que para nosotros, sin importar a quién sorteemos en el grupo, íbamos a tener la creencia de que podíamos avanzar y hacer algo especial. Con el empate en general, ahora la emoción crece y lo hace sentir más real».
«Podemos llegar al Mundial con buenas sensaciones», dijo el capitán del USMNT, Christian Pulisic, horas después del sorteo. «Hemos jugado juntos durante mucho tiempo, desde el fútbol juvenil, y quiero decir, poder jugar una Copa del Mundo en nuestro país de origen, no se puede pedir nada mejor. Es lo que soñábamos cuando éramos niños, simplemente tener esta oportunidad».
