Frankie Muniz detalla su regreso a NASCAR después de creer que había corrido por última vez (Exclusivo)

Frankie Muniz volverá a salir a la pista en 2026, esta vez como piloto en dos series de deportes de motor diferentes.

Muñiz, de 40 años, regresará para su segunda temporada a tiempo completo con el Equipo Reaume en la Serie Craftsman Truck de NASCAR, conduciendo una Ford F-150. Además, el actor enfrentará un nuevo desafío en las carreras de autos deportivos como piloto designado para TechSport Racing, conduciendo un Ford Mustang GT4 en la temporada GT4 America autorizada por SRO.

El Malcolm el del medio El ex alumno comenzó a competir en 2004 y comenzó su carrera profesional en 2006, uniéndose a Reaume como piloto de tiempo completo de la F-150 No. 33 en la temporada 2025 de la NASCAR Craftsman Truck Series. Su nuevo rol en TechSport Racing lo verá correr junto a su copiloto Tyler Stone.

Hablando con PEOPLE en una entrevista exclusiva, Muñiz reconoció que su calendario en el nuevo año, que incluirá 25 carreras en la NASCAR Craftsman Truck Series, siete carreras con SRO America y el debut de la serie revival de cuatro episodios, Malcolm el de en medio: La vida sigue siendo injusta – será «bastante intenso».

Pero el actor no tiene planes de soltar el acelerador.

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«Si soy 100% honesto, realmente pensé que el año pasado iba a ser mi último año de carreras», le dice Muniz a PEOPLE. «Sólo por la cantidad de tiempo y concentración y todo lo que implica ser un piloto al más alto nivel. Entonces, cuando hice mi última carrera en Phoenix hace un mes, pensé: ‘Bueno, esta podría ser la última carrera que corra como piloto de NASCAR’. »

Continúa: «Y fue realmente en ese momento que pensé: ‘De ninguna manera. No he terminado con esto. La historia no ha terminado. No he logrado los objetivos que quiero lograr en ella’. »

«Aún quedan muchos asuntos pendientes», añade.

En declaraciones a PEOPLE en su cumpleaños número 40, el actor reconoce que las carreras «no son un deporte para jóvenes», y agrega: «Me considero extremadamente afortunado y afortunado… Soy una de las tal vez 100 personas en todo el planeta que tienen una licencia de carreras para competir en NASCAR. Así que sé que debo aprovechar esa oportunidad».

Si bien Muñiz tiene un año exitoso, logrando un décimo lugar en la quinta participación en la serie de camionetas de NASCAR en Daytona en febrero, agrega que todavía no está satisfecho.

«En las carreras suceden muchas cosas que están fuera de tu control y este año sucedieron muchas cosas que estaban fuera de nuestro control, donde sentí como si el universo me dijera: ‘Tal vez no sea para ti'», dice. «Los momentos positivos de las carreras son muy altos, pero los momentos bajos son realmente bajos, así que pasé por un período emocional extraño a lo largo de la temporada».

Uno de los bajos a los que aludió Muñiz fue una caída en agosto de 2025 en su casa (que se produjo mientras cambiaba las pilas de una cámara Ring) que le provocó una fractura de muñeca y le obligó a tomarse un descanso de siete semanas de las carreras mientras se recuperaba.

«La frase ‘FML’ (La vida de Frankie Muniz) adquiere un nuevo significado en momentos como estos», escribió Muniz en X en ese momento. «Me decepciona comunicarles que no correré en Darlington este fin de semana ni durante las próximas semanas debido a una fractura del radio distal». Regresó a las carreras en octubre, en Talladega.

Muñiz, que ha trabajado como actor desde los ocho años, dice que todavía está averiguando qué significa el éxito en el mundo de las carreras.

«He hecho tantas cosas en mi vida, desde que tenía ocho años, incluso como actor, como que hice cosas, caí en ellas y encontré el éxito sin intentarlo realmente», dice, y agrega: «Esto es lo primero que siento, ‘Guau. Esto es mucho más difícil de lo que jamás imaginé que podría ser’. Pero eso me motiva mucho más a seguir luchando por ello».

Muniz agrega que tiene la esperanza de agregar más resultados entre los 10 y 15 primeros a su currículum de carreras, diciendo: «Cuando termine, quiero mirar hacia atrás y decir: ‘Está bien, lo di al 100% y lo intenté realmente honestamente y estoy contento con lo que hice'».

«No sé exactamente cómo es ese nivel de éxito… Creo que lo sabré cuando lo logre», dice.