El contenido espeluznante, estrafalario y manifiestamente falso a menudo se denomina «basura». La proliferación de la palabra en línea, en parte gracias a la amplia disponibilidad de inteligencia artificial generativa, le valió la palabra del año 2025 según Merriam-Webster.
«Es una palabra muy ilustrativa», dijo Greg Barlow, presidente de Merriam-Webster, en una entrevista exclusiva con The Associated Press antes del anuncio del lunes. «Es parte de una tecnología transformadora, la IA, y es algo que la gente ha encontrado fascinante, molesto y un poco ridículo».
«Slop» se usó por primera vez en el siglo XVIII para referirse a barro blando, pero evolucionó de manera más general hasta significar algo de poco valor. Desde entonces, la definición se ha ampliado para significar «contenido digital de baja calidad que normalmente se produce en cantidad mediante inteligencia artificial».
En otras palabras, “ya sabes, vídeos absurdos, imágenes publicitarias extrañas, propaganda cursi, noticias falsas que parecen reales, libros digitales basura escritos por IA”, dijo Barlow.
Los generadores de vídeo con IA como Sora han sorprendido con su capacidad para crear rápidamente clips realistas basados simplemente en indicaciones de texto. Pero una avalancha de estas imágenes en las redes sociales, incluidos clips que muestran a celebridades y figuras públicas fallecidas, ha generado preocupaciones sobre la desinformación, los deepfakes y los derechos de autor.
Este tipo de contenido ha existido en línea durante años, pero las herramientas ahora son más accesibles y utilizadas con fines políticos, entre otras figuras, por el jefe del Pentágono. El mes pasado, el secretario de Defensa, Pete Hegseth, publicó una imagen manipulada de una querida tortuga de dibujos animados, reinventada como un luchador con granadas, para defender las acciones militares de Estados Unidos en Venezuela.
El programa animado canadiense “Franklin” enseña a los niños en edad preescolar sobre la bondad, la empatía y la inclusión, pero en manos de Hegseth, su personaje principal, de 6 años, se convirtió en una herramienta para promover la violencia.
La palabra “basura” evoca imágenes desagradables de cerdos cubiertos de barro apiñados alrededor de un abrevadero sucio, o tal vez de un balde de estofado fétido y humeante. O amalgamas de IA de sesgos algorítmicos cargados de imágenes ofensivas o sin sentido.
Para algunos, la palabra provoca pavor.
Pero a Barlow le da una sensación de esperanza. El presidente del diccionario dice que el aumento en las búsquedas de la palabra refleja que la gente se ha vuelto más consciente del contenido falso o de mala calidad y desea lo contrario.
«Quieren cosas que sean reales, quieren cosas que sean genuinas», dijo. «Es casi una palabra desafiante cuando se trata de IA. Cuando se trata de reemplazar la creatividad humana, a veces la IA en realidad no parece tan inteligente».
Para seleccionar la palabra del año, los editores del diccionario revisan datos sobre qué palabras han aumentado en los resultados de búsqueda y en su uso. Luego llegan a un consenso sobre qué palabra refleja mejor la duración del año.
«Nos gusta pensar que somos un espejo para la gente», dijo Barlow.
A lo largo de los años, hay palabras que se buscan constantemente, pero se filtran cuando los editores del diccionario eligen la que mejor define el año en cuestión.
«Palabras como ‘ubicuo’, ‘paradigma’, ‘aunque’, ‘independientemente’, siempre son las principales búsquedas porque son palabras que están en el borde de nuestro léxico», dijo Barlow. «‘Independientemente’ es una palabra en el diccionario por una razón: se usa. Se ha usado durante décadas para significar ‘independientemente'».
El diccionario ha seleccionado una palabra cada año desde 2003 para capturar y dar sentido al momento actual. El año pasado, poco después de las elecciones presidenciales de Estados Unidos y en medio del cambio de humor nacional, Merriam-Webster eligió la palabra «polarización».
El mes pasado salió una nueva edición que agrega más de 5.000 palabras nuevas, un paso poco común que implica revisar y reinventar por completo uno de sus diccionarios más populares.
Completando las principales palabras de Merriam-Webster de 2025:
6-7
El término viral ganó popularidad durante el verano. Es una broma interna con un significado poco claro, impulsada por las redes sociales. Se remonta a la canción de 2024 del rapero Skrilla “Doot Doot (6 7)”.
«Es autorreferencial», dijo Barlow. «Está de moda, pero no es un término definitorio».
performativo
El «hombre performativo» es una abreviatura en línea para un tipo falso que finge que le gustan las cosas que le gustan a las mujeres para ganarse su confianza. También hay una serie de personas influyentes que han sido llamadas performativas por publicar «contenido amable» superficial. La palabra es versátil, ya que se extiende a trucos en la política nacional, fanfarronería en las redes sociales e incluso la naturaleza de la Asamblea General de la ONU.
Falsificación de elecciones
Hay una larga historia nacional de manipulación partidista en Estados Unidos. Para retener el control republicano del Congreso, el presidente Donald Trump ha instado a volver a dibujar los mapas antes de las elecciones de mitad de período de 2026. Esto llevó a medidas republicanas en Texas e Indiana para sacar ventaja de los distritos, así como a un contraesfuerzo en California, liderada por los demócratas.
Toca la hierba
La definición de esta popular frase de Internet es «participar en actividades normales en el mundo real, especialmente en contraposición a experiencias e interacciones en línea». Fue un serio candidato a la palabra del año de Merriam-Webster, ya que se utiliza para «describir la aspiración de muchas personas de tomar un descanso de su adicción digital», dijo Barlow.
Cónclave
Un cónclave es la elección centenaria de un Papa, cuyo nombre deriva del italiano “con clave” (que significa “con llave”) para subrayar que los cardenales están secuestrados hasta que encuentran un ganador.
Algunos aprendieron el significado de la película titular en 2024. Otros lo descubrieron en tiempo real cuando el Papa León XIV se convirtió en el primer Papa estadounidense de la historia en mayo de 2025. “Fue un evento muy específico, pero el aumento (en las búsquedas) fue enorme”, dijo Barlow.
Tarifas
Originaria del italiano y del árabe, la palabra “gratis” entró en el inglés hace siglos. La definición es «una lista de derechos impuestos por un gobierno sobre bienes importados o exportados en algunos países».
Trump se jacta de que sus aranceles protegen a las industrias estadounidenses, atraen fábricas a Estados Unidos, recaudan dinero para el gobierno federal y le otorgan influencia diplomática. Pero han desencadenado una guerra comercial y en realidad representan menos del 4% de los ingresos federales. Los aranceles también han hecho poco para reducir el déficit presupuestario federal: la asombrosa cifra de 1,8 billones de dólares en el año fiscal 2025.
Lago Chargoggagoggmanchauggagoggchaubunagungamaugg
Sí, lo leíste correctamente. «El nombre de este lago nos deleitó y desconcertó cuando empezó a obstruir la lista de búsquedas principales en Merriam-Webster.com», dijeron los editores del diccionario. En el juego de Roblox Spelling Bee!, el nombre del lago de Massachusetts se puede encontrar en modos especiales. ¿Pero en Nueva Inglaterra? Se conoce como lago Webster.
___
¿Qué palabras definieron los últimos 10 años, según Merriam-Webster?
1. 2024: polarización
2. 2023: auténtico
3. 2022: iluminación con gas
4. 2021: vacuna
5. 2020: pandemia
6. 2019: ellos
7. 2018: justicia
8. 2017: feminismo
9. 2016: surrealista
10. 2015: ismo
