Es la temporada de apertura de escuelas para el Distrito Escolar de Filadelfia.
El martes, los funcionarios cortaron la cinta de una nueva escuela primaria Thomas Holme, una escuela K-8 en el noreste. Esa celebración se produjo exactamente una semana después de que el distrito abriera un nuevo edificio de escuela secundaria, AMY en James Martin, en Port Richmond.
El edificio Holme de $88 millones, en Academy Road, albergará a 800 estudiantes a partir de enero. Es el séptimo edificio nuevo del distrito en 10 años.
“Veo un lugar donde los estudiantes tendrán acceso a una educación del siglo XXI”, dijo el director de Holme, Micah Winterstein, durante una ceremonia a la que asistieron estudiantes, funcionarios del distrito escolar y miembros de la comunidad. “Un lugar donde sienten que la escuela es el lugar al que pertenecen, un lugar donde tendrán momentos cada día que los inspirarán”.
A diferencia de muchas otras secciones de la ciudad, donde la matrícula del distrito se está reduciendo, la población escolar del noreste está en auge: sus escuelas están superpobladas.
Holme, que lleva el nombre del primer topógrafo general de Pensilvania, se le quedó pequeño su antiguo edificio, que fue demolido para dar paso a la nueva estructura de 141.000 pies cuadrados. Diseñada con abundante luz natural, espacios de aprendizaje acogedores y espacios y muebles flexibles para entornos de enseñanza más conversacionales, la escuela incluye salas de música de última generación, un gimnasio y un escenario nuevos y luminosos, aulas de ciencias, un espacio común de medios interactivos y un estudio de danza con una pista de baile de madera auténtica.
“Esta es la estrella brillante de la escuela”, dijo April Tomarelli, planificadora de instalaciones educativas, durante un recorrido por el estudio de danza iluminado por el sol.
Los detalles más pequeños, como los azulejos con forma de dragón en la cafetería a juego con la mascota de la escuela, ofrecen un toque hogareño, dijo April Tomarelli, planificadora de instalaciones educativas, durante un recorrido.
«Todo se hizo con intención», dijo Tomarelli.
Los estudiantes participaron en el diseño del nuevo edificio: opinaron sobre la fachada, el patio de recreo y el sistema de gestión de aguas pluviales.
“Esta escuela viene de usted”, dijo el arquitecto Troy Hill, quien ayudó a diseñar el edificio para Blackney Hayes, y agregó que las aportaciones de los estudiantes incluyeron más espacios de aprendizaje, aulas al aire libre y un espacio para diseñar murales.
El nuevo Holme se abrirá a medida que el distrito se acerque a la finalización de su tan esperado plan maestro de instalaciones, que según los funcionarios exigirá el cierre de algunas escuelas y la coubicación, así como renovaciones de edificios y nuevas construcciones.
Se espera que ese plan, una vez prometido para finales de este año calendario, se haga público en los próximos meses.
El edificio escolar promedio de un distrito se construyó hace 73 años, dijo Reginald L. Streeter, presidente de la junta de educación.
«La mayoría de los niños de Filadelfia llegan a las escuelas mayores que sus abuelos», dijo.
Durante el corte de cinta, el Superintendente Tony B. Wallington Sr. celebró el hecho de que, al igual que AMY en James Martin, la nueva escuela Thomas Holme se completó a tiempo y dentro del presupuesto.
“Estás en un distrito escolar que ha sido excelente administrador del dinero de los impuestos federales, estatales y locales”, dijo, y agregó que el distrito tiene su mejor calificación crediticia de grado de inversión en 50 años.
La escuela de última generación representa un paso hacia la aspiración del distrito de ser “el distrito escolar grande y de más rápido progreso en el país”, dijo.
“No por el derecho a fanfarronear”, dijo. “Sino porque los niños de Filadelfia así lo merecen”.
Mike Greco, presidente de la Asociación Atlética de Penn Academy, que ayudó a impulsar el proyecto en la comunidad, dijo que tiene dos nietos que asistirán a la nueva escuela en enero. Sus dos hijos ya se habían graduado anteriormente en el antiguo Thomas Holmes, construido en 1950.
“Necesitábamos esto”, dijo. «Necesitamos que sucedan cosas buenas en todas partes de esta ciudad».
