Erling Haaland sorprendió a los niños en el Manchester Childrens Hospital esta semana y el Manchester City disfruta sorprendiendo a la gente esta temporada.
La Navidad se ha adelantado para Erling Haaland como Manchester City. Mientras el equipo de Pep Guardiola busca continuar su lucha por lo más alto de la tabla de la Premier League, su delantero estrella ya está agradecido por los regalos que ya han llegado al Etihad.
Los jefes de la ciudad sabían que tenían que actuar el invierno pasado cuando el equipo cayó de una semana desastrosa a otra en medio de una crisis de lesiones, y la reconstrucción que Pep Guardiola no había considerado necesaria comenzó en enero. Omar Marmoush y Nico González fueron los titulares en un derroche de £ 175 millones en enero que galvanizó al equipo para asegurar la Liga de Campeones para esta temporada.
En verano siguió otra declaración, con Rayan Cherki, Tijjani Reijnders, Rayan Ait-Nouri y Marcus Bettinelli antes del Mundial de Clubes junto con una revisión del personal de trastienda de Guardiola, antes de que le siguieran James Trafford y Gianluigi Donnarumma. Igual de importante, Guardiola intervino con la decisión de capitanía por primera vez para instalar a Bernardo Silva como su nuevo líder.
A pesar de algunos titubeos, el City se ha convertido en un serio aspirante al título. Cada semana están más fuertes y además de que Haaland se siente en el mejor momento de su vida con 23 goles en 21 titularidades, los nuevos fichajes empiezan a dejar su huella; González se ha vuelto imparable, Donnarumma se sienta al lado de Haaland cuando el equipo viaja y Cherki empieza a ser decisivo en los partidos.
Todo ha contribuido a un cambio de humor en la City Football Academy, donde la desesperación y la impotencia que envolvieron al equipo en diciembre pasado han sido reemplazadas por el optimismo de que un grupo más fuerte pueda volver a hacer realidad la ambición del club de ganar trofeos cada año. Incluso si el Arsenal ha sido el mejor equipo hasta ahora, los Blues tienen suficiente confianza después de seis victorias consecutivas como para sentir que no necesitan distraerse con lo que hacen los demás.
«Cuando llegan nuevos jugadores y personal, siempre trae energía fresca y eso se puede sentir. Al mismo tiempo, hay que tener paciencia porque adaptarse a nuestra forma de jugar lleva tiempo», dijo al Noticias de la noche de Manchester. «Creo que todos los nuevos fichajes han encajado muy bien y han contribuido ya, lo que dice mucho. Eso es importante para nosotros como equipo y nos hace más fuertes».
«Realmente se podía sentir durante el Mundial de Clubes: el tiempo juntos fue importante. Luchamos unos por otros y nos mantenemos unidos, y así tiene que ser si quieres tener éxito. La sensación es buena, la energía está ahí, pero ahora se trata de mantenerla y esforzarse todos los días.
«El nivel en la Premier League es muy alto cada temporada. Cada equipo puede sumar puntos, así que no puedes relajarte ni un segundo. Para mí no se trata de perseguir a otros equipos, sino de hacer mejor nuestro trabajo en cada partido. Si pasas demasiado tiempo mirando a los demás, pierdes la concentración en ti mismo, y eso nunca es bueno».
Haaland fue uno de los jugadores del City que visitaron el Hospital Infantil de Manchester esta semana como parte de la misión anual de Ciudad en la Comunidad para ayudar a difundir algo de alegría en lo que puede ser una época difícil del año. El número 9 del City fue bienvenido en el hospital, sobre todo porque no estaba disfrazado de Papá Noel como en su canal de Youtube, y pasó más de una hora visitando pacientes, firmando regalos y jugando con los niños.
En total, 1.366 obsequios procedentes de los fondos recaudados por el equipo masculino se entregaron a los niños que estarán en el hospital durante las fiestas. Eso es parte de la más amplia Navidad, juntos programa dirigido por la organización benéfica que incluyó obsequios, eventos comunitarios y más de £ 150,000 recaudados que ayudarán a más de 250 familias y jóvenes con su salud física y mental. Un almuerzo para las personas mayores y una fiesta para los más pequeños también se encuentran entre los eventos gratuitos que se han organizado en el club este mes.
Haaland ha estado más feliz en el City esta temporada con la mejora de su propio desempeño, pero también con el impulso de quienes lo rodean. Si bien es probable que nadie lo alcance en goles esta temporada, Phil Foden se disparó con seis en sus últimos cuatro partidos de liga para revivir la forma que lo vio nombrado mejor jugador de Inglaterra en la campaña 2023/24.
Ambos tienen mucho en común: fanáticos del City, la misma edad, futbolistas de talla mundial y la capacidad de animar a todos cuando están en su mejor momento. Con sonrisas en sus rostros esta temporada, están ayudando al impulso en el Etihad para tratar de garantizar que el arduo trabajo que han realizado y continuará signifique que puedan tener más celebraciones cuando llegue el momento de ganar trofeos.
«Phil ha estado increíble y estoy muy feliz por él», añadió Haaland. «Todo el mundo sabe cuánta calidad tiene, por eso ganó lo que ganó. Me encanta jugar con él. Se puede ver que disfruta mucho del fútbol, y yo soy igual. Cuando juegas con una sonrisa y lo disfrutas, generalmente significa que estás jugando buen fútbol, y eso es lo que él está haciendo.
«Estamos en un buen momento y tuvimos una buena semana, pero para nosotros siempre se trata de consistencia. Sabemos que todavía tenemos mucho que mejorar y ese tiene que ser el enfoque. Cuando juegas para el Manchester City no hay excusas: tienes que ganar y luchar por trofeos. Para eso estamos aquí y para eso nos esforzamos unos a otros a hacer todos los días».
