La tormenta Pineapple Express que azota el sur de California podría traer fuertes lluvias y fuertes vientos durante la semana de Navidad, lo que podría provocar deslizamientos de tierra, derribar árboles e inundar no solo autopistas sino también hogares y negocios.
Si los pronósticos son correctos, esta podría ser una de las Navidades más tormentosas de los últimos tiempos para el sur de California. Hay un 80% de posibilidades de que el centro de Los Ángeles reciba 2 o más pulgadas de lluvia desde el martes hasta el día de Navidad. La última vez que el centro de la ciudad recibió 2 o más pulgadas de lluvia durante la víspera de Navidad y el día de Navidad fue en 1971.
Se espera que la tormenta genere de 4 a 8 pulgadas de lluvia entre el martes y el sábado en la mayor parte del condado de Los Ángeles, el condado de Orange y el Inland Empire. El Alto Desierto podría recibir de 2 a 3 pulgadas de lluvia. Pero se espera que la mayor cantidad de precipitación (de 6 a 12 pulgadas) caiga sobre partes de las cadenas montañosas del sur de California, lo que podría provocar deslizamientos de tierra y flujos de escombros en las recientes cicatrices de quemaduras.
El meteorólogo Devin Black de la oficina del Servicio Meteorológico Nacional en Oxnard dijo que los últimos modelos meteorológicos muestran que las precipitaciones totales más intensas de la región (de media pulgada a 1 pulgada por hora) podrían ocurrir entre la medianoche del martes y el mediodía del miércoles. Un diluvio de este tipo conlleva el riesgo de inundaciones repentinas, afirmó.
«Vamos a tener vientos bastante fuertes del sur», dijo Black en una sesión informativa el domingo por la tarde, particularmente en Southern Foothills.
Esto es lo que necesita saber.
Momento
El pico del sistema se espera de martes a jueves, según el Servicio Meteorológico Nacional.
Hay entre un 80% y un 100% de probabilidad de lluvia en los condados de Los Ángeles, Ventura, Santa Bárbara y San Luis Obispo a partir del martes por la noche y hasta el miércoles y jueves.
Calendario de precipitaciones para los condados de Los Ángeles, Ventura, Santa Bárbara y San Luis Obispo.
(Servicio Meteorológico Nacional)
En el condado de Orange, Inland Empire y el condado de San Diego, es posible que haya lluvias ligeras el martes, pero se esperan las lluvias más intensas el miércoles, y los funcionarios advierten sobre fuertes lluvias, mayores riesgos de inundaciones y posibles deslizamientos de tierra. Los riesgos de inundaciones y deslizamientos de tierra continuarán el jueves.
Efectos esperados de la tormenta para el condado de Orange, Inland Empire y el condado de San Diego.
(Servicio Meteorológico Nacional)
El peor de los casos
Los meteorólogos advierten que hay un 40% de probabilidad de que se produzcan cantidades “muy altas” de lluvia en los condados de Los Ángeles, Ventura y el sur de Santa Bárbara, y un 30% de probabilidad de que ocurra lo mismo en el norte del condado de Santa Bárbara y el condado de San Luis Obispo.
En ese escenario, caerían 4 o más pulgadas de lluvia en la costa y los valles, con 8 pulgadas o más en las montañas y las estribaciones, de martes a jueves. Las tasas máximas de lluvia serían de media pulgada a 1 pulgada por hora.
Según el Servicio Meteorológico Nacional, eso podría causar:
• Importantes deslizamientos de tierra
• Autopistas inundadas
• Arroyos y ríos que se desbordan de sus orillas
• Inundaciones localizadas que podrían superar las aceras y afectar hogares y negocios
• Inundaciones costeras moderadas en áreas orientadas al sur
• Árboles y líneas eléctricas caídos
• Condiciones peligrosas del mar
• Rescates en aguas rápidas
Probabilidades de lluvia para los condados de Los Ángeles, Ventura y el sur de Santa Bárbara.
(Servicio Meteorológico Nacional)
Entre el martes y el jueves, numerosas áreas tienen una alta probabilidad de ver 3 o más pulgadas de lluvia. Hay un 77% de probabilidad de que eso ocurra en Anaheim y Yorba Linda, un 74% de probabilidad en Santa Ana, un 73% de probabilidad en Ontario, un 71% de probabilidad en Mission Viejo, un 69% de probabilidad en Irvine, un 68% de probabilidad en Chino, un 65% de probabilidad en Laguna Niguel y un 60% de probabilidad en San Clemente.
Probabilidades de precipitaciones para el norte del condado de Santa Bárbara y el condado de San Luis Obispo.
(Servicio Meteorológico Nacional)
Escenario de «cantidades elevadas» de lluvia
También hay un 40% de posibilidades de que llueva «grandes cantidades» en los condados de Los Ángeles, Ventura y el sur de Santa Bárbara, y un 50% de posibilidades de que ocurra lo mismo en los condados del norte de Santa Bárbara y San Luis Obispo. Ese escenario implicaría de 2 a 4 pulgadas de lluvia cayendo a lo largo de la costa y en los valles, con 4 a 8 pulgadas en las montañas y las estribaciones.
Después de una breve «pausa» en las lluvias el miércoles por la tarde, comenzará un segundo «impulso» o fase del sistema meteorológico, según Kristen Lund, meteoróloga de la oficina de Oxnard del Servicio Meteorológico Nacional.
Animó a la gente a mantenerse alejada de ríos y arroyos, especialmente a los campistas que pueden verse tentados a escapar del bullicio urbano debido al reciente clima cálido.
«Puede que haya algunos períodos de lluvia más ligera el miércoles, pero eso no significa que debas ir a conducir a todas partes», dijo. Las lluvias más intensas podrían reanudarse desde el miércoles por la noche hasta el jueves por la mañana, dijo.
La gente también debería evitar estar demasiado cerca del océano o estacionar sus vehículos debajo de árboles altos, dijo, debido a la amenaza potencial que representan las peligrosas olas y los fuertes vientos.
Una lluvia de esa magnitud correría el riesgo de inundar los carriles de la autopista; causando inundaciones costeras menores, deslizamientos de tierra y flujos de escombros; y potencialmente forzar rescates en aguas rápidas en ríos y arroyos de rápido movimiento.
Viento
Eso corre el riesgo de derribar árboles y líneas eléctricas. El martes por la noche, Los Ángeles podría sufrir ráfagas máximas de 31 mph; Woodland Hills, 38 mph; Paso Robles, 52 mph; y San Luis Obispo, 53 mph.
«Evite estacionar debajo de los árboles», dijo el servicio meteorológico. «Asegure los objetos sueltos al aire libre».
Hay un 65% de probabilidad de ráfagas que superen las 35 mph en Huntington Beach, un 60% de probabilidad en San Diego, un 45% de probabilidad en Big Bear Lake y Ramona, un 40% de probabilidad en Escondido y un 35% de probabilidad en Riverside, según la oficina del servicio meteorológico en San Diego.
Libor Jany, redactor del Times, contribuyó a este informe.
