Nvidia compra la startup de chips de IA Groq por unos 20.000 millones de dólares, el mayor acuerdo

NVIDIA acordó comprar Groq, un diseñador de chips aceleradores de inteligencia artificial de alto rendimiento, por 20 mil millones de dólares en efectivo, según Alex Davis, director ejecutivo de Disruptive, que dirigió la última ronda de financiación de la startup en septiembre.

Davis, cuya empresa ha invertido más de 500 millones de dólares en Groq desde que se fundó la empresa en 2016, dijo que el acuerdo se cerró rápidamente. Groq recaudó 750 millones de dólares a una valoración de alrededor de 6.900 millones de dólares hace tres meses. Los inversores en la ronda incluyeron a Blackrock y Neuberger Berman, así como Samsung, Cisco, Altimeter y 1789 Capital, donde Donald Trump Jr. es socio.

Se espera que Groq alerte a sus inversores sobre el acuerdo más tarde el miércoles. Si bien la adquisición incluye todos los activos de Groq, su naciente negocio de nube Groq no es parte de la transacción, dijo Davis.

Sería, con diferencia, el mayor acuerdo de la historia de Nvidia. La mayor adquisición del fabricante de chips hasta la fecha se produjo en 2019 con la compra del diseñador de chips israelí Mellanox por cerca de 7 mil millones de dólares. A finales de octubre, Nvidia tenía 60.600 millones de dólares en efectivo e inversiones a corto plazo, frente a los 13.300 millones de dólares de principios de 2023.

Groq ha apuntado a ingresos de 500 millones de dólares este año en medio de la creciente demanda de chips aceleradores de IA utilizados para acelerar el proceso de que grandes modelos de lenguaje completen tareas relacionadas con la inferencia. La empresa no buscaba una venta cuando Nvidia se acercó a ella.

Colette Kress, directora financiera de Nvidia, declinó hacer comentarios sobre la transacción.

Groq fue fundada en 2016 por un grupo de exingenieros, incluido Jonathan Ross, director ejecutivo de la empresa. Ross fue uno de los creadores de de google unidad de procesamiento tensor, o TPU, el chip personalizado de la compañía que algunas empresas utilizan como alternativa a las unidades de procesamiento de gráficos de Nvidia.

En su presentación inicial ante la SEC, anunciando una recaudación de fondos de 10,3 millones de dólares a finales de 2016, la compañía nombró como directores a Ross y Douglas Wightman, un empresario y ex ingeniero de la «fábrica de lanzamiento de luna» de Google X.

Nvidia ha aumentado sus inversiones en nuevas empresas de chips y en el ecosistema más amplio a medida que aumentaba su acumulación de efectivo. La compañía ha respaldado a la empresa de infraestructura energética y de inteligencia artificial Crusoe, al desarrollador de modelos de inteligencia artificial Cohere, y ha impulsado su inversión en Tejido central mientras el proveedor de nube centrado en IA se preparaba para salir a bolsa este año.

En septiembre, Nvidia dijo que tenía la intención de invertir hasta 100 mil millones de dólares en OpenAI, y la startup se comprometió a implementar al menos 10 gigavatios de productos Nvidia. Las empresas aún tienen que anunciar un acuerdo formal. Ese mismo mes, Nvidia dijo que invertiría 5 mil millones de dólares en Intel como parte de una asociación.

Otra startup de chips que ganó fuerza durante el auge de la IA es Cerebras Systems. La compañía había planeado salir a bolsa este año, pero retiró su solicitud de oferta pública inicial en octubre después de anunciar que había recaudado más de mil millones de dólares en una ronda de recaudación de fondos.

En una presentación ante la SEC, Cerebras dijo que no tiene intención de realizar una oferta propuesta «en este momento», pero no proporcionó una razón. Un portavoz le dijo a CNBC en ese momento que la compañía todavía espera salir a bolsa lo antes posible.

— Jordan Novet de CNBC contribuyó a este informe.

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