El domingo pasado, Jack Fletcher siguió los pasos de su padre Darren y jugó un partido senior con el Manchester United, cuando el joven de 18 años salió del banco de suplentes en el Aston Villa.
Se convirtió en el jugador local número 255 en irrumpir en las categorías superiores y, con la esperanza de seguirlo pronto, estará su hermano gemelo Tyler.
Pero mientras Jack estaba en Villa Park, Tyler se encontraba 17 millas al norte en The Lamb Ground del Tamworth FC para una eliminatoria de la Copa de la Liga Nacional que presentaría una experiencia muy diferente.
El Atlético Vi a Tyler como parte de la última entrega de la serie The Prospects, que perfila a los jóvenes y prometedores jugadores de la academia con posibilidades de abrirse paso en el nivel senior.
El jugador
Nombre: Tyler Fletcher
Club: manchester unido
Fecha de nacimiento: 19 de marzo de 2007 (18)
Posición: Centro del campo
El entrenador del Manchester United, Phil Jones, habla con Tyler Fletcher (Harry Murphy/Manchester United vía Getty Images)
La historia de fondo
Tanto Tyler como su hermano gemelo Jack son hijos del ex capitán del Manchester United y Escocia, Darren Fletcher.
Nacidos en Manchester, los gemelos inicialmente se unieron a la academia del Manchester City, pero en julio de 2023, ambos se mudaron al United, donde su padre es el entrenador sub-18, por una tarifa combinada de £1,25 millones (USD 1,7 millones).
Al igual que su padre, que ganó cinco títulos de la Premier League con el United y 80 partidos internacionales con Escocia, tanto Tyler como Jack son mediocampistas. Pero mientras Jack optó por representar a Inglaterra, el país de nacimiento de los gemelos, a nivel internacional juvenil, Tyler optó por el país de nacimiento de su padre y es el capitán de Escocia Sub-19.
Darren Fletcher, fotografiado aquí en 2007, ganó 13 trofeos importantes con el United (John Peters/Manchester United vía Getty Images)
Los gemelos se enfrentaron en un partido de clasificación para la Eurocopa 2019, y Jack marcó el último gol en la victoria de Inglaterra por 4-0 en noviembre.
Tyler ha disputado ocho partidos con la selección sub-19 de Escocia esta temporada y ha sido capitán del equipo en cinco ocasiones. También ha disputado 17 partidos con la selección sub-21 del Manchester United en la Premier League 2, el EFL Trophy, la Premier League International Cup y la National League Cup.
lo que vimos
El sistema de academias ha demostrado su valor en las últimas décadas a medida que los jugadores jóvenes desarrollan sus habilidades técnicas bajo la tutela de entrenadores modernos, mientras que las competiciones internacionales les brindan la experiencia de enfrentarse a diferentes culturas futbolísticas en entornos extranjeros.
Pero la Copa de la Liga Nacional es muy diferente. La competencia les brinda una experiencia única, y en The Lamb, los jóvenes de United, incluido Tyler, ciertamente pudieron probar algo que tal vez no habían experimentado mucho antes.
El Tamworth a tiempo parcial ha demostrado ser un hueso duro de roer en su campo artificial ligeramente inclinado, como lo experimentó el Tottenham Hotspur en la Copa FA la temporada pasada. Los veteranos de los Spurs necesitaron tiempo extra para pasar a la cuarta ronda después de una exhibición tenaz de Tamworth.
Al igual que Tottenham, los jóvenes del United demostraron los beneficios de su entrenamiento técnico al dominar la posesión, disfrutando del 75 por ciento durante los 90 minutos, pero no habrán experimentado el bloqueo profundo bien organizado, el contraataque y la potencia de Tamworth en las jugadas a balón parado. Seguramente no se habrán topado con los lanzamientos largos de Tom Tonks, que se han convertido en un arma potente.
Para hacer las cosas aún más extrañas, Tamworth ya había pasado a la siguiente fase, mientras que United necesitaba ganar por ocho goles para seguirles.
Fletcher fue utilizado como mediocampista ofensivo en la primera mitad. Ciertamente fue parte integral de la forma en que United intentó jugar y se dejó caer en el espacio para tomar el balón y orquestar ataques, pero también buscó correr detrás de la defensa de Tamworth en algunas ocasiones, sin mucha suerte.
Fletcher jugó por la izquierda con Sekou Kone a la derecha de los dos números 8 altos, pero Fletcher parecía haber tenido más libertad para avanzar en apoyo del delantero central Gabriele Biancheri y el extremo izquierdo Sam Mather.
El United rápidamente se encontró 2-0 abajo en 15 minutos, desde una esquina y luego una escapada rápida, y luchó por romper los dos apretados bancos de cuatro de Tamworth para volver al juego.
En el entretiempo, United hizo un cambio táctico y Fletcher asumió un papel más profundo en la creación de jugadas (una posición en la que parecía más cómodo ya que encontró más tiempo y espacio), pero United no pudo aprovechar al máximo su posesión superior, careciendo de vanguardia.
Hicieron ocho tiros a portería en total, tres a puerta, pero Tamworth aseguró la victoria al final.
Ciertamente no fue una actuación digna de un marcador de 3-0, pero fue una lección para los jóvenes jugadores del United sobre cómo jugar contra un rival que aborda el juego de una manera muy diferente a cualquier academia o equipo internacional al que se enfrenten.
Fletcher mostró la habilidad técnica por la que se le considera y sólo fue sorprendido en posesión del balón en un par de ocasiones.
Fue difícil mover el balón al ritmo al que se habría acostumbrado en campos de la academia bien mantenidos, pero cada experiencia debería resultar valiosa si quiere seguir a su hermano gemelo (y padre) al primer equipo del United.
