14:13: Yates tiene garantizados 5 millones de dólares, informa Jon Heyman del New York Post.
13:17: Los Angelinos acordaron un contrato de un año con el relevista agente libre Kirby Yatesinforma Ari Alexander de 7News. El acuerdo del derecho aún está pendiente de un examen físico. Yates está representado por el Consejo de Deportes de Beverly Hills.
Yates les da a los Angelinos otro relevista veterano con cierta experiencia en cierres que necesita un rebote, en su caso, antes de lo que será su temporada a los 39 años. Los Halos esperan finalmente poder sacar toda su carga de trabajo Robert Stephenson en la última temporada de su contrato de tres años y 33 millones de dólares. También firmaron al ex cerrador de los Azulejos. Jordan Romano y relevista veterano Drew Pomeranz a contratos de bajo costo por un año también esta temporada baja.
Si está sano (una advertencia importante, dado el historial de lesiones en cuestión), Yates podría ser el mejor del grupo. El dos veces All-Star lideró la Liga Nacional con 41 salvamentos en 2019 y ha registrado dos veces temporadas completas con una efectividad de 1.20, incluida la temporada más reciente de 2024 con Texas.
Desde su ruptura con los Padres a los 30 años, el tardío Yates ha lanzado 355 entradas con un promedio de rendimiento limpio de 2.84, 97 salvamentos, 65 retenciones y solo 13 oportunidades de salvamento desperdiciadas. Ha abanicado a un sorprendente 35,1% de sus oponentes a lo largo del camino (respaldado por una enorme tasa de strikes de swing del 15,7%) y ha otorgado bases por bolas al 9,6% de los bateadores que ha enfrentado. Casualmente, los Angelinos fueron el equipo del que los Padres reclamaron a Yates de los waivers. Ellos mismos habían recogido a Yates a través de exenciones en octubre anterior. Lanzó sólo una entrada como Angel y fue castigado con dos carreras.
Yates ahora regresa para una segunda temporada con los Angelinos. La firma lo reúne con el veterano entrenador de lanzadores Mike Maddux, quien fue entrenador de lanzadores de Yates con los Rangers del 24. Yates salvó 33 juegos y registró una efectividad inmaculada de 1.17 con una tasa de ponches del 36% esa temporada.
Esa actuación fue suficiente para conseguirle una generosa garantía de 13 millones de dólares en un contrato de un año con los Dodgers. Pero aunque Yates consiguió el primer anillo de Serie Mundial de su carrera, el matrimonio no fue particularmente bien. Fue colocado tres veces en la lista de lesionados (dos veces por distensiones en el tendón de la corva y una vez debido a una lesión en la espalda baja) y lanzó sólo 41 1/3 entradas. El promedio de rendimiento limpio de 5.23 del veterano derecho fue una de las peores marcas de su carrera, y su velocidad promedio de cuatro costuras de 92.8 mph fue su más baja desde 2013. Yates aun así golpeó a un excelente 29.6% de sus oponentes, pero estuvo condenado por los jonrones, produciendo un promedio de 1.96 ida y vuelta por cada nueve cuadros.
Si bien Yates generalmente ha sido excelente cuando está sano, ha tenido algunas lesiones. Lanzó solo 4 1/3 entradas en 2020 debido a espolones óseos en el codo. Firmó con los Azulejos en la agencia libre esa temporada baja, pero nunca lanzó una entrada para Toronto. Requirió una cirugía Tommy John al final del entrenamiento de primavera. Entre 2020 y 2022, Yates lanzó solo 11 1/3 entradas en las mayores.
Los Angelinos apostarán por el historial de Yates y esperarán una mejor ayuda. Entre Yates, Stephenson, Romano y Pomeranz, ciertamente no les falta talento en la parte trasera del bullpen, pero hay una clara falta de consistencia y durabilidad. Esperarán agregar lanzallamas. Ben Joyce a esa combinación en algún momento de esta temporada, aunque su cronograma para regresar de la cirugía de mayo pasado para reparar un desgarro en su hombro derecho sigue siendo turbio.
No está del todo claro dónde la firma de Yates lleva la nómina de los Angelinos. RosterResource les proyectó una nómina de alrededor de $172 millones esta mañana, pero eso fue antes de que los Angelinos y Antonio Rendón Acordó diferir el pago del último año y 38 millones de dólares en su contrato por tres a cinco temporadas. Los detalles que rodean ese acuerdo aún reciente aún no han salido a la luz en su totalidad, pero está claro que los Angelinos están bastante por debajo de la cifra de nómina de aproximadamente $ 206 millones con la que terminaron la campaña de 2025.
