Se reanuda la búsqueda del avión MH370 desaparecido en el Océano Índico 12 años después de su desaparición con 239 personas a bordo

Casi 12 años después El vuelo 370 de Malaysia Airlines desapareció Sobre el Océano Índico con 239 personas a bordo, la búsqueda de los restos del Boeing 777 estaba programada para reanudarse el martes en el Océano Índico, respaldada por los últimos avances en tecnología de drones autoguiados en aguas profundas.

El MH370 despegó de la capital de Malasia, Kuala Lumpur, poco después de la medianoche del 8 de marzo de 2014. Debería haber sido un vuelo de rutina, de aproximadamente seis horas hacia el norte, hasta Beijing.

Unos 40 minutos más tarde, el transpondedor del avión se apagó, lo que lo hizo desaparecer de los monitores de control de tráfico aéreo civiles. Sin embargo, el radar militar detectó que el avión se inclinaba bruscamente hacia el oeste, de regreso sobre la península malaya y sobre la tercera masa de agua más grande del mundo, el vasto Océano Índico.

La búsqueda inicial del avión abarcó más de 46.000 millas cuadradas frente a la costa de Australia occidental, un área más grande que el estado de Virginia. Pero utilizando análisis de deriva, incorporando datos sobre la historia de las corrientes oceánicas y los vientos, las personas a cargo de la búsqueda ahora han reducido el área de mayor probabilidad de éxito a alrededor de 5.800 millas cuadradas.

La empresa británico-estadounidense de robótica de aguas profundas Ocean Infinity no ha revelado la ubicación de la nueva búsqueda, pero espera resolver finalmente el trágico misterio desplegando una flota de los drones submarinos más avanzados del mundo.

Los drones, o vehículos submarinos autónomos (AUV), son capaces de sumergirse a casi 20.000 pies y funcionar hasta 100 horas antes de tener que resurgir. Están equipados con un sonar de barrido lateral para crear imágenes detalladas en 3D del fondo marino (y de todo lo que hay en él) mientras navegan cerca del fondo, siguiendo el contorno subiendo y bajando montañas y entrando en trincheras escondidas en el abismo.

Los AUV también pueden utilizar imágenes de ultrasonido para observar debajo de los sedimentos del fondo marino que se han acumulado a lo largo de los años, así como magnetómetros que podrían detectar metales en los restos del avión perdido.

Si se detecta un objeto de interés, se desplegará un vehículo operado a distancia (ROV) para observarlo más de cerca.

Hasta la fecha, menos de 30 fragmentos que se cree que pertenecen al MH370 han aparecido en diferentes costas del Océano Índico.

El primero fue encontrado en 2015, en la isla francesa de La Reunión, a más de 400 millas de la costa oriental de Madagascar. Un limpiador de playas encontré un flaperón eso habría ayudado al avión a girar hacia la izquierda o hacia la derecha durante el vuelo.

Hasta 2016, Se encontraron más fragmentos arrastrados a la orilla. en Madagascar, así como en Mozambique, Sudáfrica, Tanzania y Mauricio, incluyendo una puerta que cubría el tren de aterrizaje delantero, un flap del ala derecha y un panel desde donde se unía un ala al fuselaje del avión, lo que debería haber sido una de las uniones más fuertes del avión.

Hasta el momento no se han encontrado restos de la tripulación ni de los pasajeros del avión, que procedían de 14 países, entre ellos China, Australia, Francia, Estados Unidos, Ucrania y Rusia.

El gobierno de Malasia acordó pagarle a Ocean Infinity 70 millones de dólares, pero ha sido calificado como un contrato «sin hallazgo, sin pago», lo que significa que a la compañía sólo se le paga si encuentra el avión perdido.

Dada la enorme cantidad de dinero invertida en el esfuerzo de búsqueda, 70 millones de dólares en realidad no sería un pago enorme, pero Ocean Infinity también podría presumir de haber resuelto uno de los mayores misterios de la aviación del mundo desde que la aviadora estadounidense Amelia Earhart desapareció en 1937 en algún lugar sobre el Océano Pacífico central.