Clásico de invierno: construcción de una pista de hielo en Miami
El elefante sobre el hielo para el Clásico de Invierno de la NHL de 2026 no es el enfrentamiento, las camisetas ni siquiera la transmisión. Es el clima.
Esto se debe a que, por primera vez en su historia, el juego al aire libre más importante de la NHL se llevará a cabo en el Estado del Sol.
El 2 de enero, el hockey se jugará al aire libre en LoanDepot Park en Miami, una ciudad más famosa por las palmeras y las tardes de 80 grados que los estanques helados y los tiroteos nevados que inspiraron el Clásico de Invierno.
Esa sola realidad hace que el juego de esta temporada sea uno de los experimentos más ambiciosos (y fascinantes) que la liga haya intentado jamás.
Esto es lo que necesitas saber
Para empezar, el NHL Winter Classic es un juego de temporada regular al aire libre que se juega el día de Año Nuevo o alrededor de esa fecha y que generalmente se lleva a cabo en estadios icónicos de fútbol o béisbol.
Los trabajadores utilizaron bandejas de aluminio como base de la pista para el Discover NHL Winter Classic 2026 en LoanDepot Park en Miami.
(Foto de Eliot J. Schechter/NHLI vía Getty Images)
Con uniformes antiguos, multitudes masivas y una atmósfera similar a la de un concierto, es el principal evento para los fanáticos del hockey, diseñado para exhibir el deporte en entornos inolvidables al aire libre en toda América del Norte.
Pero si bien los copos de nieve y las temperaturas gélidas a menudo han sido parte del encanto del juego, Miami está reescribiendo ese guión por completo.
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No verás a los jugadores exhalar nubes de aliento. No verás bancos de nieve recubriendo las tablas. Ninguno de los jugadores tendrá que luchar por los banquillos con calefacción.
Para comprender cuán dramático es el cambio, considere el Clásico de Invierno de la temporada pasada en Chicago, donde la temperatura baja antes de la caída del disco era de 34 grados (que se consideraba relativamente suave para un invierno del Medio Oeste).
Por el contrario, cuando los equipos de este año comenzaron a descargar las primeras paletas para comenzar a construir la pista en Miami, la temperatura alta alcanzó los 77 grados.
Y eso es sólo el comienzo.
El pronóstico para enero prevé temperaturas en los 70 grados, lo que convierte a este en el ambiente más cálido que la NHL haya intentado jamás para un juego al aire libre.
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Si bien la liga ha albergado enfrentamientos al aire libre en lugares como Raleigh y Dallas, nunca se ha aventurado tan al sur ni en condiciones tan consistentemente cálidas.
Como lo expresó el vicepresidente de operaciones de hockey de la NHL, organizar el Clásico de Invierno en Miami es un «movimiento bastante audaz».
Lecciones de la madre naturaleza
Atrevido, sí, pero no ciego.
La NHL ha organizado más de 40 partidos al aire libre con temperaturas que oscilan entre los -6 grados y los 65 grados. Cada uno de esos juegos ha contribuido al libro de jugadas de la liga, preparándola para lo que podría ser su desafío más difícil hasta el momento.
Comienza con el propio LoanDepot Park. El techo retráctil del estadio permitió a la liga sellar el interior durante la construcción, creando un ambiente con temperatura controlada.
Los trabajadores utilizaron plataformas protectoras sobre el césped sintético del campo y construyeron un escenario nivelado con láser para la pista utilizando bandejas de aluminio.
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Por primera vez en la historia del Winter Classic, la NHL implementó dos unidades de refrigeración móviles en lugar de una. Esas unidades bombearán glicol a través de tuberías debajo de las bandejas de aluminio, alejando el calor de la superficie y manteniendo el hielo congelado.
Los equipos rociaron finas gotas de agua para acumular hielo para la pista del Winter Classic 2026 en Miami, Florida.
(Foto de Eliot J. Schechter/NHLI vía Getty Images)
A finales de diciembre, la NHL puso en marcha el aire acondicionado del estadio. Luego, las cuadrillas rocían finas capas de niebla sobre las bandejas, formando gradualmente una capa de hielo espesa y densa.
El hielo en sí tendrá entre 2 y 2,5 pulgadas de espesor, notablemente más grueso que el hielo estándar de los juegos de la NHL. Esa profundidad adicional les da flexibilidad a los funcionarios: si las condiciones lo exigen, pueden quitar agua en lugar de agregarla, lo que ayuda a mantener la consistencia y la seguridad.
El plan es que el techo esté abierto el día del partido, lo que se suma al espectáculo del hockey al aire libre en uno de los lugares más singulares del béisbol. Los paneles de vidrio pueden encerrar partes de la abertura en el jardín central, pero la intención es abrirlas también, abrazando completamente la atmósfera exterior.
Los funcionarios planearon que el disco cayera por la noche, cuando el sol se pone y las temperaturas son más frescas.
En esencia: no se trata de recrear el invierno, sino de redefinirlo.
Después de todo lo dicho y hecho, Miami no traerá nieve ni escalofríos, pero sí algo igualmente memorable: una prueba de alto riesgo de innovación, ingeniería y adaptabilidad, todo bajo el brillo de las luces de los estadios en los subtrópicos.
El 2 de enero, el clima no será solo el telón de fondo del Clásico de Invierno de la NHL 2026.
Será parte de la historia.
Los Florida Panthers se enfrentarán a los New York Rangers en el Clásico de Invierno de este año, que comienza a las 8 p. m. el viernes 2 de enero. Se transmite por TNT, TruTV y HBO MAX en los EE. UU.
Un equipo de hielo de la NHL instala líneas y logotipos el lunes 29 de diciembre de 2025, mientras continúan los preparativos para el Discover NHL Winter Classic 2026 en LoanDepot Park en Miami, Florida.
(Foto de Eliot J. Schechter/NHLI vía Getty Images)
Editor principal de Weather.com Jen Jordán explora cómo el tiempo y el clima se entrelazan en nuestra vida diaria, dan forma a nuestras rutinas y dejan impactos duraderos en nuestras comunidades.
