La ventana de transferencias se abrió el día de Año Nuevo, y la lucha de un mes para realizar los últimos movimientos de personal para la temporada de la Premier League está en marcha. Para los clubes que compiten por un primer puesto, es una oportunidad de reforzarse en la lucha por un trofeo… o varios. Para los equipos que buscan escapar del descenso, es una oportunidad para traer refuerzos para terminar el trabajo.
Pero no se trata sólo del movimiento de jugadores entre clubes. Ahora es el momento de que los clubes se preocupen por las estrellas que se acercan al final de sus contratos (ya sea que lleguen a la agencia libre en el verano de 2026 o 2027) y los extiendan con nuevos términos antes de que se les convenza de unirse a otro lado.
En esta edición de Keep, Dump or Extend, Mark Ogden y Gab Marcotti examinan las cuestiones que enfrenta el Manchester City en todos los frentes, desde renovaciones de contrato hasta transferencias.
Manchester City: ¿Mantener, deshacerse o ampliar?
• Posición de la liga, al 6 de enero: 2º, 42 puntos. (Final del año pasado: 3º, 71 puntos)
• Objetivo realista: Persigue el éxito en las cuatro competiciones (Premier League, Champions League, FA Cup, Carabao Cup)
1. ¿Dónde encajaría Antoine Semenyo en el equipo si se completa su traspaso de £65 millones desde Bournemouth?
Ogden: Será un fichaje extraño, ya que el City ya está repleto de jugadores de ataque, aunque Semenyo es sin duda un delantero apasionante que marcará goles. Pero lo mismo podría decirse de Jérémy Doku, Savinho, Rayan Cherki, Omar Marmoush e incluso Phil Foden.
Semenyo ha tenido éxito en Bournemouth en un equipo que golpea a sus oponentes en el contraataque. Esas oportunidades serían menos frecuentes en un City que domina en el campo contrario, pero en última instancia, Semenyo ha demostrado que puede anotar, lo que significa que simplemente aumentaría las opciones de Pep Guardiola.
Marcotti: No sería mi elección, pero supongo que la idea es que está probado en la Premier League, es una máquina de presión y puede jugar en el frente de ataque. Cherki, Doku y Savinho simplemente no retroceden el balón como lo hace Semenyo. (Tampoco Erling Haaland, de hecho).
Si suscribes la idea de que algunas de las dificultades del City en el mediocampo (y, hasta cierto punto, en la zaga) se deben al ritmo de trabajo de los delanteros, o a la falta de él (considere el empate del Chelsea el domingo), entonces es una buena opción para tener en el equipo.
2. El contrato de Phil Foden expira al final de la temporada 2026-27. ¿Es hora de extender su trato?
Ogden: Foden tiene 25 años, justo en la cúspide de sus años pico. Es un jugador de primer nivel, alguien con un historial comprobado de anotar y crear al más alto nivel, por lo que el City realmente debería priorizar un nuevo contrato para él.
El único problema podría ser el propio Foden. Con la incertidumbre sobre el futuro de Pep Guardiola y Foden ya habiendo ganado todo en el City, tal vez exista la tentación de agotar su contrato e intentar un nuevo desafío como agente libre.
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¿Las luchas defensivas del Man City les costarán la carrera por el título?
Steve Nicol y Ale Moreno discuten los problemas defensivos del Manchester City después del empate con el Chelsea que podrían afectar sus posibilidades en la carrera por el título con el Arsenal.
Marcotti: No veo ninguna urgencia real aquí. No olvidemos su difícil temporada el año pasado tras una campaña estelar hace dos años. Antes de comprometerse a largo plazo, me gustaría que demuestre que ha vuelto a donde estaba en 2023-24 (o cerca de eso). No es que los clubes estén haciendo cola todavía para intentar alejarlo dentro de 18 meses.
Creo que el City querría terminar esto antes del verano, idealmente. Pero pueden esperar y ver si ocurre algo con Guardiola o con los 115 cargos contra el club, ambos factores que impactarán cualquier decisión que tomen.
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3. El futuro de Pep Guardiola: ¿Es una distracción inevitable?
Ogden: Parece que tenemos esta conversación todos los años en esta etapa: ¿Se quedará o se irá? Ha habido al menos tres ocasiones en las que Pep parecía estar en su última temporada en el Etihad, pero cada vez firmó un nuevo contrato.
Tiene contrato hasta junio de 2027 y solo tiene 54 años, por lo que realmente no hay razón para creer que esta temporada será la última como entrenador del City. Pero con Pep nunca se sabe. Podría simplemente despertarse una mañana y decidir que ya ha tenido suficiente.
Marcotti: Guardiola se encuentra en la rara posición en la que puede escribir su propio boleto, y el City simplemente tiene que aceptarlo. Irá cuando quiera; Los contratos realmente no importan.
Pero creo que es inteligente contar con algún tipo de plan de sucesión, no necesariamente en términos de nombres, sino de perfiles. Porque entre que él se aburra y los cargos 115, el día que esperas que nunca llegue podría sorprenderte. La ciudad querrá estar preparada.
4. ¿Necesitan reforzarse en enero, con Marc Guéhi y Elliot Anderson como posibles opciones?
Ogden: Ambos jugadores reforzarían inmediatamente al City, con Guéhi reforzando su defensa y Anderson disipando la incertidumbre sobre el futuro de Rodri en el centro del campo. Los movimientos de enero tendrían sentido.
Guéhi parecía dispuesto a cancelar su contrato con Crystal Palace y aprovechar su condición de agente libre en el verano, pero el dinero habla y el City ciertamente puede llegar a un acuerdo. En cuanto a Anderson, Nottingham Forest querría una tarifa enorme (alrededor de £100 millones) para siquiera considerar dejarlo ir a mitad de temporada, así que no veo que eso suceda.
Marcotti: Creo que definitivamente necesitan ayuda atrás, especialmente teniendo en cuenta la lesión de Josko Gvardiol. La forma física de John Stones no es algo en lo que quieras confiar, y tanto Nathan Aké como Aboukadir Khusanov han demostrado sus limitaciones esta temporada. Creo que definitivamente debes correr hacia Guéhi, aunque desde su perspectiva, puedes ver por qué querría esperar hasta el verano, cuando podría elegir su club y embolsarse la mayor parte de la tarifa de transferencia que el City tendría que pagar ahora.
¿Si hay alguien que realmente te gusta? Adelante, paga la prima de transferencia de enero y hazlo ahora. De lo contrario, consideraría traer de vuelta a uno de sus defensores centrales en calidad de cedido. Manuel Akanji está en el Inter y le está yendo bien, así que puede ser difícil, pero vale la pena intentarlo. Luego están Juma Bah en Niza y Vitor Reis en Girona. Ambos tienen 19 años y están crudos, pero han estado jugando regularmente.
Si Rodri puede mantenerse en forma, no será necesario añadir otro centrocampista. Nico González es un respaldo bastante bueno y Mateo Kovacic regresará en febrero. Anderson es genial, pero no por esa tarifa.
5. John Stones y Bernardo Silva terminan contrato este verano. ¿Es hora de dejarlos ir o intentar extenderlos?
Ogden: Stones ha disputado solo 34 apariciones en la Premier League desde agosto de 2023 y ya no se puede confiar en que esté en forma, por lo que realmente no tiene ninguna lógica entregarle un nuevo contrato. Sólo tiene 31 años, pero el City debe planificar el futuro.
En cuanto a Bernardo, ha disputado 83 partidos ligueros durante el mismo período y es mucho más duradero. Le ofrecería un nuevo contrato, pero cuando se le preguntó sobre su futuro esta temporada, dijo que ya tomó su decisión, lo que apunta a un movimiento en el verano.
Marcotti: Este es para el personal médico. Stones ha sido titular en sólo cuatro de los 20 partidos de la Premier League esta temporada, pero ha estado en el banquillo otras nueve veces y ha sido titular en cuatro de seis partidos de la Liga de Campeones. Sí, obviamente no es un titular genuino, pero no es que no haya estado disponible en absoluto. La ciudad debería ver lo que dicen los médicos y partir de ahí. Si está contento con un contrato de un año y un puesto de trabajo, manténgalo cerca. Tiene un perfil diferente al de los demás defensores centrales y definitivamente puede contribuir cuando esté en forma.
En cuanto a Bernardo, esta es su novena temporada en el club y siempre se ha rumoreado que está a punto de marcharse. Me quedo con lo que Pep siempre ha dicho: si quiere quedarse, bienvenido; si quiere seguir adelante, se ha ganado el derecho a hacerlo.
