CALLE. CROIX — Una mujer murió el jueves por la tarde después de sufrir heridas catastróficas en un ataque de tiburón en Dorsch Beach en St. Croix, confirmaron las autoridades y un testigo, mientras los equipos de emergencia y los transeúntes se apresuraban a brindar ayuda en los momentos posteriores al incidente.
El Centro de Comunicaciones de Emergencia 911 de St. Croix dijo que recibió múltiples llamadas aproximadamente a las 4:28 pm informando que una hembra había sido mordida por un tiburón en Dorsch Beach. Unidades marinas, junto con bomberos y servicios médicos de emergencia fueron enviados inmediatamente al lugar.
Los bomberos confirmaron que el brazo de la mujer había quedado completamente cortado como resultado del ataque. Fue transportada para recibir tratamiento médico de emergencia, pero luego sucumbió a sus heridas en el Hospital Juan F. Luis, según el VI Director de Comunicaciones, Glen Dratte, quien se encontraba en el lugar y confirmó el desarrollo al Consorcio de las Islas Vírgenes.
Christopher Carroll, una enfermera que se encontraba cerca y entró al agua en un intento de ayudar a la víctima, proporcionó detalles adicionales sobre los momentos inmediatamente posteriores al ataque. Carroll dijo que el incidente se desarrolló rápidamente y llamó la atención inmediata de la gente en la playa.
Carroll dijo que estaba en su habitación de hotel en Sand Castles on the Beach en Frederiksted cuando escuchó gritos provenientes de la costa. Corrió escaleras abajo para evaluar la situación, creyendo que alguien podría necesitar asistencia médica. Desde la playa, dijo, la gente señalaba a una mujer en peligro en el agua.
Carroll, quien dijo que anteriormente había trabajado como salvavidas, nadó para alcanzar a la mujer. Una vez que llegó hasta ella, observó una gran cantidad de sangre en el agua y se dio cuenta de que había sido víctima de un ataque de tiburón. Él la agarró y comenzó a remolcarla de regreso a la orilla.
Mientras la acercaba, Carroll dijo que el alcance de sus heridas quedó claro. Dijo que su brazo izquierdo había desaparecido desde el codo hacia abajo, quedando solo el hueso superior y el hombro, y que parecía extremadamente pálida con labios azules. Carroll dijo que la mujer le dijo que se llamaba Arlene y él la tranquilizó mientras continuaba nadando con ella de regreso a la playa.
Después de llegar a la orilla, Carroll dijo que varios transeúntes ayudaron a sacar a la mujer del agua. Le elevaron las piernas e intentaron brindarle asistencia médica hasta que llegaron los servicios de emergencia. Dijo que los paramédicos y técnicos de emergencias médicas de St. Croix respondieron rápidamente, la colocaron en una tabla y la transportaron en ambulancia.
A pesar de esos esfuerzos, Carroll dijo que más tarde le informaron que la mujer no sobrevivió. Ha sido identificada como Arlene Lillis, de 56 años, de Detroit Lakes, Minnesota. Las autoridades dijeron que fue identificada por su esposo, Richard Lillis.
El senador Kenneth Gittens también emitió una declaración tras el incidente, expresando sus condolencias a la familia de la víctima y destacando preocupaciones más amplias planteadas por la tragedia. «Es triste e impactante enterarme del aparente ataque de tiburón que involucró a una nadadora cerca de la boya en Dorsch Beach en Frederiksted. Mi corazón está con ella y su familia, y agradezco a los valientes ciudadanos que la ayudaron a llegar a la orilla y a los socorristas de emergencia por su rápida acción. Este incidente subraya la necesidad urgente de fortalecer nuestros hospitales y hacer de su reconstrucción una prioridad máxima este año».
