Después de más de un año de residencia en la fábrica de rumores, Nolan ArenadoEl tiempo en St. Louis ha terminado. Los Cardinals anunciaron el martes que cambiaron a Arenado y dinero en efectivo a los D-backs a cambio del derecho de ligas menores. Jack Martínez (Selección de octava ronda de Arizona en el draft de 2025). Se informa que los Diamondbacks están en apuros por un total de $11 millones de los $42 millones restantes que se le deben a Arenado durante las próximas dos temporadas. Los Rockies están pagando 5 millones de dólares de esa suma y los Cardenales deben los 26 millones de dólares restantes. La plantilla de 40 hombres de Arizona tenía una vacante pero ahora está llena con la incorporación de Arenado.
Con los Cardinals entrando en una reconstrucción bajo el nuevo presidente de operaciones de béisbol Chaim Bloom, canjear a Arenado, de 34 años (35 en abril), ha sido un objetivo principal en esta temporada baja. Todavía le deben dos años y 42 millones de dólares, aunque los Rockies deben pagar 5 millones de dólares de esa suma. Arizona está comprometida con $5 millones esta temporada y $6 millones el próximo año.
Hace tres años, una caída salarial de Arenado hubiera sido difícil de imaginar. Fue finalista del Jugador Más Valioso de la Liga Nacional luego de batear .293/.358/.533 con 30 jonrones y su típico estilo de defensa de élite durante esa temporada 2022. Su ofensiva cayó considerablemente en 2023 (.266/.315/.459), pero todavía estaba por encima del promedio de la liga. Sin embargo, cayó a un nivel cercano al promedio en 2024 y se desplomó muy por debajo del promedio la temporada pasada.
En 436 apariciones al plato con los Cardinals en 2025, Arenado tuvo una línea de bateo anémica de .237/.289/.377. Según la medida de wRC+, era un 16% peor que un bateador promedio en el plato. Los 12 jonrones de Arenado fueron su nivel más bajo en una temporada completa desde su año de novato en 2013. La tasa de boletos del 6.4% de este año fue la más baja desde 2015. Si se considera que su tasa de persecución de lanzamientos fuera del plato del 34.1% también fue la peor desde 2015, eso no es particularmente sorprendente. La tasa de ponches del 11,2% de Arenado fue una de las más bajas en la MLB y una de las mejores de su carrera, pero también registró su tasa de elevados más alta en el cuadro (el 16,5% de sus elevados fueron elevados inofensivos) y registró algunas de las peores velocidades de salida y números de golpes fuertes de su carrera.
Baste decir que el declive de Arenado en el plato ha sido pronunciado. Todavía posee habilidades de contacto adicionales, pero necesitará reducir su tasa de persecución y eliminar algunas de esas ventanas emergentes débiles si quiere mejorar de manera significativa. Afortunadamente para Arenado, se encontrará en un ambiente ofensivo más favorable que el que ha estado llamando hogar en St. Louis. Si bien el Chase Field de Phoenix ya no es el refugio de los bateadores que alguna vez fue, ahora juega en gran medida neutral al poder de los diestros: una gran ganancia para Arenado en relación con el Busch Stadium de St. Louis, que es el quinto peor parque para el poder de jonrones de los diestros en los últimos tres años, según Park Factors de Statcast.
Antes de incorporar a Arenado, los Diamondbacks habían estado involucrados en el mercado de Alex Bregman. Un partido allí siempre pareció una posibilidad remota, dada la intención de Arizona de reducir la nómina en 2026, pero el interés era legítimo. Los Snakes rápidamente dieron un giro y trajeron una opción mucho más asequible para mantener la esquina caliente durante las próximas dos temporadas. El guante de Arenado también ha retrocedido algunos pasos en los últimos años, pero sigue siendo un defensor por encima del promedio. Le dará al manager Torey Lovullo un par de defensores de calidad en el lado izquierdo del cuadro, uniéndose al campocorto emergente. Geraldo Perdomo en ese sentido.
La adquisición de Arenado deja a los Diamondbacks con pocas oportunidades para la ex selección general número 6 y el mejor prospecto. Jordan Lawlar. La fuga de Perdomo pareció empujar a Lawlar hacia la tercera base en el espectro defensivo, pero lució superado tanto con el guante como en la caja de bateo durante sus primeras pruebas contra lanzadores de la MLB. Los D-backs estaban considerando darle algo de tiempo en los jardines, y tal vez con Jake McCarthy Ahora en Colorado, después del intercambio de este fin de semana, habrá un camino más claro para ese experimento. De lo contrario, a Lawlar le queda una opción de liga menor y puede ser enviado de regreso a Triple-A (donde rutinariamente ha golpeado a los lanzadores contrarios), o incluso incluido en un posible paquete comercial para abordar las necesidades en otras partes del roster.
Incluso con los Snakes buscando recortar nómina, la adición de esa fracción del contrato de Arenado equivale a poco más que una nota al pie. Está reemplazando efectivamente a un jugador mínimo de la liga, por lo que este intercambio agrega $4.2 millones netos a los libros del equipo. Según las estimaciones de RosterResource, eso sitúa la nómina de Arizona justo por encima de los 170 millones de dólares. Eso es más de $17 millones menos que la nómina del día inaugural del año pasado. Un objetivo exacto no está claro, pero debería haber espacio para agregar uno o dos relevistas, como mínimo, y futuros intercambios siempre podrían cambiar el panorama de la nómina de una manera u otra.
Si el dinero que cambió de manos (y los frecuentes informes durante el año anterior al cambio de hoy) no fueron lo suficientemente indicativos de que esto equivale a una caída salarial para St. Louis, el retorno debería serlo. Martínez aún no ha lanzado una entrada en el béisbol profesional. Los Diamondbacks lo seleccionaron con su selección de octava ronda el año pasado proveniente de la Universidad Estatal de Arizona. Su bono por firmar de $167,000 estuvo por debajo del valor de $223,000 de su selección general No. 243.
Martínez, un derecho de 6’4 ″ y 215 libras, comenzó su carrera universitaria jugando pelota de la División III antes de transferirse dos veces y terminar en la rotación de los Sun Devils en su último año. Fue marcado con una efectividad de 5.47 en 15 aperturas durante su último año. No es un número alentador, pero Martínez golpeó al 32,3% de sus oponentes y puede correr su bola rápida hasta 97 mph, según el informe de exploración de MLB.com. Tiene una combinación de cuatro lanzamientos con un cambio que sirve como su mejor oferta secundaria, pero Martínez es puramente un boleto de lotería para el remodelado departamento de desarrollo de jugadores de los Cardinals.
Hace un año, los Cardenales pensaron que habían llegado a un acuerdo para enviar a Arenado a los Astros. Arenado, sin embargo, invocó su protección de no intercambio para rechazar ese acuerdo, supuestamente debido a reservas sobre el compromiso de los Astros de ser contendientes; Houston acababa de negociar Kyle Tucker a los Cachorros días antes del acuerdo rechazado con Arenado. De cara a la actual temporada baja, Arenado fue franco sobre el hecho de que tendría una mentalidad más abierta a los escenarios de cambios de temporada baja que el invierno pasado.
Claramente ese parece ser el caso, pero los D-backs podrían haber sido un lugar de aterrizaje viable para él incluso si hubiera seguido siendo selectivo. Puede que Arizona esté reduciendo su nómina, pero sus fichajes de Merrill Kelly y Michael Soroka – más su interés reportado en el mencionado Bregman – todos señalan un compromiso para tratar de presentar un contendiente en 2026. Más allá de eso, Arizona es un nativo del sur de California con una casa en Arizona. Hay beneficios geográficos que seguramente influyeron en su decisión de renunciar a esa cláusula de no intercambio para mudarse al desierto.
Para los Cardinals, mover a Arenado ahora libera una suma relativamente nominal de los libros a largo plazo y promueve su objetivo de crear oportunidades para los jugadores más jóvenes. Queda por ver si las repeticiones de tercera base de Arenado irán a Nolan Gormanprospecto superior J.J. Wetherholt o incluso ex gran prospecto/tercera base convertido en jardinero Jordán Walker. Quienquiera que asuma un trabajo regular en la esquina caliente será una opción a largo plazo más viable en la posición que Arenado cuando tenga alrededor de 30 años.
El intercambio de Arenado es el tercero de un veterano de renombre con un contrato importante para los Cardinals esta temporada baja. ya han negociado sonny gris y Willson Contreras a los Medias Rojas. Esos jugadores fueron enviados en acuerdos separados, y St. Louis también se comió porciones notables de dinero en esos intercambios. Entre Gray, Contreras y ahora Arenado, los Cardinals desembolsarán $54 millones durante las próximas dos temporadas a tres jugadores que ya no están en sus libros (técnicamente $59 millones, pero nuevamente, recibirán $5 millones de los Rockies para cubrir una parte del salario de $32 millones de Arenado en 2026).
Comer esa cantidad de dinero para facilitar los intercambios de tres ex All-Stars no tiene precedentes, pero los Cardinals han sido claros sobre su intención de reconstruir la organización desde cero, modernizando el departamento de desarrollo de jugadores, el personal de análisis y varios otros componentes de la configuración de operaciones de béisbol del equipo, todo mientras brindan a los jugadores más jóvenes y controlables la oportunidad de establecerse en las mayores. Con la partida de tres costosos veteranos, gran parte del trabajo pesado ya está hecho, pero todavía se espera que los Cardinals intercambien al segunda base. Brendan Donovan y relevista zurdo JoJo Romero antes de que comience la temporada.
Katie Woo de The Athletic informó por primera vez que las dos partes estaban en conversaciones serias. John Gambadoro de 98.7 FM Arizona Sports dio la noticia de que había un acuerdo y agregó que Martínez regresaría a St. Louis. Nick Piecoro, del Arizona Republic, informó por primera vez los detalles sobre el cambio de manos en efectivo.
