Se espera que una poderosa tormenta invernal arroje hasta 20 pulgadas de nieve en el suroeste de Estados Unidos a finales de esta semana.
La oficina del Servicio Meteorológico Nacional (NWS) en Salt Lake City, Utah, emitió una alerta de tormenta invernal el miércoles por la mañana temprano antes del sistema de tormentas entrante. La alerta de tormenta invernal permanecerá vigente hasta el viernes por la tarde para las montañas Wasatch, las montañas Western Uinta y las montañas Central, y advierte sobre fuertes nevadas que perturbarán los viajes a partir del jueves temprano.
El meteorólogo del NWS Phil Ware dijo Semana de noticias que es probable que al menos una parte del área de vigilancia se actualice a una advertencia de tormenta invernal más tarde el miércoles. Dijo que las mayores preocupaciones serán los pasos de montaña cubiertos de nieve, que podrían causar interrupciones en los viajes.
Es probable que la tormenta cree condiciones peligrosas en las rutas de montaña, incluidas Mirror Lake Highway, Logan Summit, Alta y Brighton, donde es posible que se requieran restricciones de tracción. Se espera una breve pausa el jueves por la tarde antes de que la nieve vuelva a aparecer durante la noche, y se insta a los conductores a monitorear las condiciones y verificar las actualizaciones en tiempo real de los funcionarios de transporte de Utah.
«También debemos considerar el peligro de avalanchas, pero eso es un poco más incierto en este momento», dijo.
Los meteorólogos dicen que Upper Cottonwoods podría registrar los totales más pesados de hasta 20 pulgadas, con un frente frío que desencadena períodos de nieve intensa seguidos de bandas envolventes adicionales hasta el viernes por la mañana. Se esperan entre 6 y 14 pulgadas en otras partes del área de vigilancia.
«Se espera que un período de acumulación de nieve, a veces intensa, acompañe al paso del frente frío el jueves por la mañana», decía la alerta de tormenta invernal. «Se espera que la acumulación de nieve produzca interrupciones en los viajes, especialmente en las rutas de montaña. Se espera una pausa en la actividad el jueves por la tarde antes de que las lluvias envolventes regresen a la región a última hora del jueves hasta el viernes por la mañana».
Advertencia de tormenta invernal versus vigilancia de tormenta invernal
Los meteorólogos del NWS emiten una alerta de tormenta invernal cuando las condiciones pueden provocar nieve significativa, pero los meteorólogos aún están siguiendo el desarrollo del sistema y los totales exactos siguen siendo inciertos. Señala un riesgo elevado pero no un peligro inminente confirmado.
Por otro lado, se emite una advertencia de tormenta invernal cuando el clima invernal severo está en curso o se espera muy pronto. Esta designación significa que las nevadas de alto impacto son inminentes y los residentes deben estar preparados para tomar medidas para mantenerse seguros.
A partir del miércoles por la mañana, Utah permanece bajo vigilancia de tormenta invernal, lo que significa que es probable que caigan fuertes nevadas, pero el momento de las nevadas y los impactos máximos aún se están perfeccionando a medida que se acerca la tormenta. Es posible que los meteorólogos actualicen la alerta a advertencia a finales de esta semana a medida que la tormenta se acerque.
Mientras tanto, gran parte del estado también está bajo aviso de clima invernal a partir del miércoles por la mañana. Se prevé que caigan hasta 9 pulgadas de nieve en una amplia región del estado, comenzando cerca de St. George en la parte suroeste del estado y extendiéndose hasta cerca de Salt Lake City.
