AJ McCarron regresó a la United Football League, pero no como mariscal de campo. El ex Alabama All-American será el entrenador en jefe de los Birmingham Stallions en la temporada 2026, anunció la UFL el jueves.
Hasta esta semana, McCarron era candidato a vicegobernador de Alabama y Skip Holtz era el entrenador de los Stallions. Pero el martes, la UFL anunció que Holtz no regresaría a Birmingham después de cuatro temporadas y, el miércoles, McCarron terminó su campaña para el cargo estatal.
«Estoy entusiasmado con esta nueva oportunidad con la UFL», dijo McCarron en un comunicado de la UFL. «Este juego me ha dado mucho como jugador, y ahora estoy listo para devolverlo como entrenador. Es aún más especial que pueda hacerlo mientras represento a mi estado natal, un estado que me ha apoyado durante toda mi carrera.
«Nuestro equipo se basará en el increíble legado de Skip Holtz. Tengo un enorme respeto por el entrenador Holtz, lo que ha hecho por la liga y por los Stallions. Estoy listo para trabajar que continuará produciendo campeonatos para la ciudad de Birmingham».
McCarron jugó como mariscal de campo para los St. Louis Battlehawks en la temporada de resurgimiento de la XFL de 2023 y nuevamente en 2024 cuando el equipo hizo la transición a la UFL después de que la XFL y la USFL se fusionaran para formar la nueva liga de fútbol de primavera.
McCarron había estado fuera del fútbol desde que se rompió el ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha durante un juego de pretemporada con los Atlanta Falcons el 21 de agosto de 2021. Después de su primera temporada con St. Louis, McCarron se unió a los Cincinnati Bengals para una novena temporada de la NFL en 2023.
McCarron no tiene experiencia formal como entrenador.
Holtz se había desempeñado como entrenador de Birmingham durante las cuatro temporadas de existencia de la franquicia. Holtz guió a los Stallions a los dos primeros campeonatos de la USFL en las temporadas 2022 y 2023 y al primer campeonato de la UFL en 2024. En 2025, la temporada de Birmingham terminó a una victoria del Juego de Campeonato de la UFL en una derrota 44-29 ante los Michigan Panthers en el Juego de Campeonato de la Conferencia de la USFL el 8 de junio.
Los Holtz’s Stallions registraron un récord de 33-7 en la temporada regular y terminaron 6-1 en los playoffs.
McCarron, jugador de fútbol y béisbol de todo el estado en la Escuela Episcopal de St. Paul en Mobile, fue miembro de tres equipos de Alabama que ganaron el campeonato nacional BCS. Se desempeñó como mariscal de campo titular de Crimson Tide para los equipos campeones durante las temporadas 2011 y 2012. McCarron ganó el Premio Maxwell como jugador universitario destacado de la temporada 2013, cuando también quedó en segundo lugar en la votación para el Trofeo Heisman.
Durante su carrera en la NFL, McCarron estuvo en las plantillas de los Bengals, Buffalo Bills, Oakland Raiders, Houston Texans y Falcons.
«AJ McCarron es parte del tejido del fútbol ganador que se teje en todo el estado de Alabama», dijo Russ Brandon, presidente y director ejecutivo de la UFL. «Es apropiado que un ganador como AJ tome las riendas de los tres veces campeones Birmingham Stallions mientras se embarcan en una nueva era».
McCarron se reincorpora a una UFL diferente a la que dejó después de que los Battlehawks perdieran ante los San Antonio Brahmas 25-15 en el Juego de Campeonato de la Conferencia XFL el 9 de junio de 2024.
Durante la temporada baja, la liga movió tres de sus franquicias, con San Antonio, Michigan y los Memphis Showboats reemplazados por los Columbus Aviators, Louisville Kings y Orlando Storm.
La UFL iniciará su temporada regular de 10 semanas el 27 de marzo.
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Campamento de fútbol americano AJ McCarron
