ANCHORAGE, Alaska (KTUU) – El Fiscal General de Alaska, Stephen Cox, anunció el martes que el estado ha presentado demandas contra seis plataformas de financiación colectiva y relacionadas con organizaciones benéficas, acusándolas de crear páginas de donaciones en línea para organizaciones sin fines de lucro sin el conocimiento o consentimiento de las organizaciones y luego solicitar contribuciones a través de esas páginas.
Las demandas nombran a GoFundMe, PayPal Inc., Charity Navigator, JustGiving, Pledgeto y Network for Good. Cox dijo que las plataformas utilizaron información disponible públicamente para generar páginas de recaudación de fondos para más de 1 millón de organizaciones sin fines de lucro en todo el país, incluidos varios miles en Alaska, sin obtener primero el permiso de las organizaciones benéficas.
«La generosidad depende de la confianza», dijo Cox en un comunicado. Dijo que algunos habitantes de Alaska pueden haber donado creyendo que estaban apoyando a una organización benéfica específica a pesar de que la organización no autorizó la página y «puede que nunca hayan recibido la donación, o pueden haber recibido menos de lo que los donantes pretendían debido a las tarifas».
La oficina del fiscal general dijo que GoFundMe creó 1,4 millones de páginas benéficas funcionales en el otoño de 2025 que permitieron donaciones. La oficina de Cox dijo que GoFundMe puede haber creado páginas no autorizadas para hasta 5.000 organizaciones benéficas con sede en Alaska, a menudo sin el conocimiento de las organizaciones sin fines de lucro.
Los funcionarios estatales dijeron que la investigación comenzó después de que organizaciones sin fines de lucro de Alaska comenzaron a informar que aparecían en línea páginas sospechosas de recaudación de fondos sin su participación.
“Cualquier persona de Alaska puede llamarnos”, dijo Mark Cucci, fiscal general adjunto de la Unidad de Protección al Consumidor del estado.
«De hecho, escuchamos de algunas organizaciones benéficas locales sobre esto».
Cucci dijo que las preocupaciones se extendieron rápidamente entre la comunidad sin fines de lucro de Alaska después de que surgieron informes a fines del año pasado.
“Las organizaciones sin fines de lucro aquí son una comunidad muy unida”, dijo. «Se reunieron y corrieron la voz de que existían estas páginas de donaciones no autorizadas en el sitio GoFundMe para ellos».
Posteriormente, los investigadores encontraron páginas similares en múltiples plataformas.
«Descubrieron que había páginas no autorizadas en otros sitios con botones de donación activos donde los donantes podían donar a la organización benéfica sin que la organización tuviera conocimiento de que estas páginas fueron creadas para ellos», dijo Cucci.
La Unidad de Protección al Consumidor del estado dijo que su investigación encontró otras plataformas involucradas en conductas similares, incluidas páginas de alojamiento que parecían representar a organizaciones sin fines de lucro de Alaska, incluso cuando las organizaciones no habían acordado permitir que las plataformas solicitaran donaciones en su nombre.
Los abogados estatales argumentan que las organizaciones sin fines de lucro tienen derecho a controlar la recaudación de fondos en su nombre, incluidas las estrategias que utilizan, los proveedores y plataformas con los que se asocian y cómo gestionan las relaciones con los donantes. El estado dijo que las páginas no autorizadas pueden cobrar tarifas, mostrar información obsoleta o inexacta, competir con las propias campañas de una organización sin fines de lucro o impedir que la organización sepa quién donó y cuándo.
Las demandas alegan violaciones de la Ley de Solicitaciones Caritativas de Alaska, que según el estado requiere que los recaudadores de fondos obtengan consentimiento antes de recaudar dinero para una organización benéfica, así como de la Ley de Protección al Consumidor de Alaska.
El Foraker Group, una organización de apoyo sin fines de lucro con sede en Alaska, elogió la acción legal.
«La filantropía depende de la capacidad de honrar la intención y la confianza de los donantes», dijo Laurie Wolf, presidenta y directora ejecutiva del grupo, y agregó que dichas transacciones carecen del consentimiento, la transparencia y la rendición de cuentas de las organizaciones sin fines de lucro.
Cucci dijo que el Grupo Foraker ayudó a alertar a los funcionarios estatales y conectar a los investigadores con las organizaciones benéficas afectadas.
“Creo que fueron ellos los que nos contactaron inicialmente”, dijo Cucci. «Así que trabajamos con ellos y abrimos una investigación en ese momento».
Según los investigadores, varias organizaciones benéficas de Alaska dijeron que no tenían conocimiento de la existencia de determinadas páginas de donaciones.
El estado busca órdenes judiciales que obliguen a las empresas a eliminar las páginas de donaciones no autorizadas para organizaciones benéficas de Alaska y busca sanciones civiles por cada presunta violación de las leyes de Prácticas comerciales desleales y solicitudes de beneficencia de Alaska.
Según la Ley de Protección al Consumidor de Alaska, las sanciones civiles por cada infracción podrían oscilar entre 1.000 y 25.000 dólares, según Cucci.
Cucci dijo que la principal prioridad del estado es obligar a las plataformas a eliminar páginas que fueron creadas sin el consentimiento de organizaciones sin fines de lucro.
Los investigadores también quieren determinar cuánto dinero se ha recaudado a través de estas páginas y cuánto llegó finalmente a las organizaciones benéficas. Cucci señaló que muchas plataformas de donación cobran tarifas o propinas opcionales que reducen la cantidad que reciben las organizaciones benéficas.
En un comunicado, un portavoz de GoFundMe dijo que la compañía creó páginas sin fines de lucro utilizando información disponible públicamente y que las donaciones se dirigieron a las organizaciones previstas.
«La misión de GoFundMe es ayudar a las personas a ayudarse entre sí haciendo que sea más fácil para los donantes descubrir y apoyar las causas que les interesan. Estamos comprometidos a ayudar a las organizaciones sin fines de lucro a llegar a nuevos seguidores conectándolos con los millones de personas en nuestra plataforma que quieren marcar la diferencia. Las páginas sin fines de lucro se crearon utilizando información disponible públicamente para ayudar a las personas a apoyar a las organizaciones sin fines de lucro, y las donaciones se destinan a la organización sin fines de lucro prevista».
El portavoz dijo que desde entonces GoFundMe eliminó las páginas no reclamadas.
«Después de escuchar los comentarios de los líderes de organizaciones sin fines de lucro en octubre, actuamos rápidamente para que las páginas sin fines de lucro se inscribieran por completo, eliminamos y desindexamos las páginas no reclamadas, y desactivamos la optimización de motores de búsqueda de forma predeterminada. Los cambios inmediatos que hicimos abordaron directamente las preocupaciones de la comunidad sin fines de lucro y reflejan nuestro compromiso continuo con la transparencia, la responsabilidad y la asociación con el sector sin fines de lucro».
Nota del editor: esta historia se actualizó con información adicional de funcionarios estatales.
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