TURÍN, Italia — Carlos Alcaraz está a una victoria de asegurar el puesto número uno del ranking a fin de año.
Alcaraz superó a Taylor Fritz 6-7 (2), 7-5, 6-3 el martes en las Finales ATP y ahora necesita ganar su último partido del grupo contra Lorenzo Musetti o su próximo partido en las semifinales para terminar un año como No. 1 por segunda vez en su carrera.
«Para ser honesto, estoy tratando de no pensar en eso», dijo Alcaraz. «Pero es realmente difícil no pensar en el puesto número uno».
Alcaraz, que mejoró a 2-0 en el evento de final de temporada para los ocho mejores jugadores, selló un lugar en las semifinales más tarde cuando Musetti venció a Alex de Miñaur 7-5, 3-6, 7-5.
Si Alcaraz no gana otro partido y Jannik Sinner queda invicto para defender su título, Sinner terminará en el puesto número 1.
Alcaraz produjo 47 ganadores frente a los 38 de Fritz y logró remontar un set en contra a pesar de los 14 aces de su oponente estadounidense.
«Fue [a] «Un partido realmente muy difícil», dijo Alcaraz. «Muy exigente físicamente. Fue muy apretado. Salvé momentos realmente difíciles e importantes durante el partido, de los cuales estoy muy orgulloso y muy feliz de poder mostrar un tenis realmente bueno cuando es importante».
Fritz tuvo oportunidades de romper el servicio de Alcaraz al inicio del segundo set.
«Simplemente no fui lo suficientemente clínico para terminar algunos puntos realmente importantes», dijo Fritz.
«Creo que hice un trabajo increíble en los dos primeros sets sacando y devolviendo. Me di todas las oportunidades que pude pedir en los dos primeros sets», añadió Fritz. «Mi oportunidad de ganar ese partido fue en el segundo set y no la aproveché. Tuve oportunidades».
Alcaraz ahora encabeza el grupo de Jimmy Connors por delante de Fritz y Musetti, que tienen marca de 1-1, mientras que De Miñaur va detrás con 0-2.
Musetti fue un reemplazo tardío de Novak Djokovic, quien se retiró por una lesión en el hombro.
Los dos primeros clasificados de cada grupo avanzan a las semifinales.
Sinner lidera su grupo después de vencer a Felix Auger-Aliassime en su primer partido el lunes.
Fritz sufrió una tendinitis en la rodilla en el tercer set.
«Se vuelve un poco difícil doblar la rodilla en mi servicio una vez que llegamos tan tarde en el partido», dijo Fritz. «Mi rodilla está completamente cocida.
«He tenido tendinitis durante todo el año», añadió Fritz. «Realmente he luchado por jugar días consecutivos sin que estallara… Comencé a sentirlo hacia el final del primer set, pero realmente no me afectó hasta el tercer set. Llegué al punto en el que realmente estaba luchando para doblar mi pierna trasera en mi servicio, dar un paso hacia atrás, cargar la pierna, mi pierna derecha, para un golpe de derecha en posición abierta».
