La búsqueda de Alexander Zverev por un primer título de la cancha de hierba dio un giro inesperado en el Halle Open el viernes cuando la segunda semilla alemana se vio obligada a correr de la cancha para vomitar a la mitad del partido antes de reunirse para derrotar a Flavio Cobolli de Italia 6-4, 7-6 (8).
Zverev comenzó el partido en el pie delantero rompiendo en el primer juego, pero mientras estaba sirviendo en el segundo, solicitó un descanso para el inodoro para vomitar y atornilló el túnel.
Una vez que regresó, Zverev tuvo problemas con la intensidad al principio y claramente se vio mal, doblándose en agotamiento después de los puntos y jadeando para respirar después de un rally de maratón.
«Me sentí bien antes del partido. Entonces, de repente, de la nada, me sentí muy, muy mal. Me sentí enfermo, fui a vomitar y luego 15 minutos después me sentí bien de nuevo», dijo Zverev.
«No sé qué fue, nunca antes lo he experimentado. Espero estar bien en las próximas dos horas cuando la adrenalina se asienta. Después de eso, creo que fue un partido bastante bueno».
Aunque en ningún lugar cerca del 100%, Zverev mantuvo el servicio ya que recurrió lentamente a sus reservas de energía, disparando su primer as del partido en el punto de ajuste.
El segundo set fue un concurso uniforme, ya que Cobolli confió en su movimiento para continuar preocupando a Zverev, pero el alemán finalmente triunfó en un desempate cerrado, terminando el partido con 22 ganadores y 12 puntos en la red.
La semifinal enfrentará a Zverev contra el tercer sembrado ruso Daniil Medvedev, un enemigo familiar que tiene una ventaja de 12-7 frente a él y ha ganado sus últimas tres reuniones.
«Creo que él es el tipo que más jugué en mi carrera. Estoy deseando que llegue», agregó Zverev.
«Pasaron muchas cosas en los últimos 18 meses. Es uno de mis oponentes más difíciles de mi carrera. Será un gran partido y estoy ansioso por enfrentarlo».
Medvedev se mudó a las semifinales con una victoria 6-4 y 6-3 sobre el estadounidense Alex Michelsen a pesar de sufrir una hemorragia nasal en el segundo set que obligó al subcampeón de Halle 2021 a tomar un tiempo de espera médico.
Sin embargo, el ruso sirvió bien para negarle a su oponente una oportunidad de punto de quiebre y terminó el concurso en 85 minutos cuando llegó a los últimos cuatro sin dejar caer un set, con lo único que causó problemas en la cancha.
«Las sombras de la cancha dificultaban las condiciones. Tomó un tiempo acostumbrarse. Fue mejor en el segundo set», dijo Medvedev, quien volverá al top 10 antes de Wimbledon.
La otra semifinal contará con el campeón de 2023 Alexander Bublik, quien noqueó al ganador del año pasado Jannik Sinner en la ronda anterior, asumiendo la octava semilla Karen Khachanov, quien venció a Tomas Martin Etcheverry 6-3, 6-2.
Bublik disparó a 37 ganadores en su victoria 7-6 (2) 6-3 sobre Tomas Machac, golpeando tiros pasajeros con una facilidad lánguida para entretener a la multitud mientras disparaba una mueca por la línea en el punto de partida para avanzar.
«Serví bien, regresé bien. Estoy feliz de haber podido ahorrar un poco de energía», dijo Bublik.
