Alguien ganó 553.000 dólares en una apuesta de Polymarket sobre la muerte de Jamenei: NPR

Una cuenta que opera bajo el nombre de usuario «Magamyman» ganó más de 553.000 dólares apostando en el mercado de predicción Polymarket de que el Líder Supremo de Irán, el Ayatollah Ali Khamenei, estaría fuera del poder justo antes de que un ataque israelí lo matara el sábado.

Las operaciones provocaron el escrutinio de miembros del Congreso y críticos de los mercados de predicción, quienes dicen que las plataformas invitan a personas con acceso a información clasificada a beneficiarse de operaciones militares letales. Sólo en Polymarket se negociaron 500 millones de dólares sobre cuándo exactamente las fuerzas estadounidenses lanzarían bombas sobre Irán.

«Es una locura que esto sea legal», escribió el senador Chris Murphy (D-Conn.) en X. «La gente que rodea a Trump se está beneficiando de la guerra y la muerte», dijo, y agregó que planea introducir una legislación «lo antes posible» para prohibir este tipo de actividad.

La Casa Blanca negó que alguien en la órbita de Trump estuviera detrás de los lucrativos intercambios.

La familia Trump, sin embargo, tiene vínculos con Polymarket. Donald Trump Jr., hijo del presidente, es asesor de Polymarket y su firma de capital riesgo 1789 Capital ha invertido millones en el controvertido negocio. La administración Trump abandonó dos investigaciones federales sobre Polymarket que fueron abiertas por funcionarios del presidente Joe Biden.

Una captura de pantalla de la página de perfil de un comerciante de Polymarket, que muestra apuestas exitosas sobre el momento de un ataque estadounidense contra Irán.

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Es el último episodio que enciende el debate sobre cómo el gobierno y los militares pueden monetizar los secretos de estado.

En enero, un comerciante anónimo ganó cientos de miles de dólares por realizar apuestas sospechosamente oportunas antes del arresto del líder venezolano Nicolás Maduro. Un mes después, las autoridades de Israel acusaron a dos personas por utilizar información clasificada para hacer apuestas en Polymarket sobre próximos ataques a Irán cuando los países libraron una guerra de 12 días en junio pasado.

Los millones que fluyeron al mercado relacionados con el derrocamiento del líder supremo de Irán se hicieron en una bolsa extranjera operada por Polymarket, lo que significa que está fuera del alcance de los reguladores en Washington.

La administración Trump aprobó que Polymarket abra una plataforma con sede en EE. UU., pero aún no se ha lanzado públicamente por completo. La mayoría de los comerciantes estadounidenses que utilizan Polymarket acceden al sitio a través de una red privada virtual que protege la identidad y ubicación del usuario.

La mayoría de los mercados de predicción, que han ganado popularidad en los últimos meses, están regulados a nivel federal por la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos. La agencia considera que esta novedosa forma de apostar es un «contrato de futuros», no un tipo de juego de azar.

Según las leyes estadounidenses sobre comercio de materias primas, realizar transacciones basadas en la muerte y la guerra es ilegal, ya que ese tipo de apuestas crean una recompensa financiera por la violencia, el sufrimiento humano y la inestabilidad geopolítica.

Esta limitación se puso de manifiesto durante el fin de semana en la forma en que otro mercado de predicción importante, Kalshi, respondió a un mercado vinculado a cuándo estaría fuera Jamenei, una perspectiva que atrajo más de 54 millones de dólares en transacciones.

Cuando se confirmó la muerte de Jamenei, quienes apostaron a Kalshi sobre el derrocamiento del líder esperaban un pago, pero nunca sucedió. En cambio, se suspendieron las operaciones en el mercado mientras la empresa realizaba una «revisión adicional de la situación».

Más tarde, el director ejecutivo de Kalshi, Tarek Mansour, escribió en X que la empresa reembolsaría las tarifas cobradas en el mercado de Jamenei.

«No incluimos mercados directamente relacionados con la muerte», escribió Mansour. «Cuando hay mercados donde los resultados potenciales implican la muerte, diseñamos las reglas para evitar que la gente se beneficie de la muerte. Eso es lo que hicimos aquí».

En mensajes enviados a usuarios que hicieron apuestas antes y después de la muerte del líder iraní, Kalshi dijo que emitirá reembolsos parciales equivalentes al último precio negociado antes de que se confirmara su muerte, por lo que no infringió las leyes estadounidenses que prohíben los mercados donde las personas pueden beneficiarse de la muerte y los asesinatos.

La decisión de Kalshi creó un revuelo entre los comerciantes, que se sentían engañados.

Estaban aún más enfurecidos al ver a la compañía promocionar intensamente el mercado de Jamenei durante días en las redes sociales.

«Ser estricto con una predicción 100% correcta debido a una ‘exclusión de muerte’ en letra pequeña es una locura», dijo un usuario que se hace llamar «pepe» en el foro en línea Discord para comerciantes de Kalshi. «Los oráculos centralizados siempre se inclinarán más por el cumplimiento que por la realidad».

Otros fueron menos generosos y se burlaron de las acciones de Kalshi en el mercado de Jamenei como prueba de que la plataforma es «una estafa».

Amanda Fischer, exfuncionaria de la Comisión de Bolsa y Valores que ahora trabaja en el grupo de reforma financiera Better Markets, dijo a NPR que el Congreso debe actuar para detener «los incentivos perversos y el caos causado por las apuestas a la muerte y la destrucción».

Y añadió: «Los mercados de predicción están promoviendo oportunidades para apostar en eventos que sólo pueden verse como un indicador de guerra o asesinato. La confusión y el clamor sobre cómo se resolverían las apuestas relacionadas con Jamenei subraya que este mercado de apuestas no debería existir en primer lugar».