Anunció su partida a principios de esta temporada baja, y poco después, los Vikings de Minnesota dijeron adiós. Ahora, una vez más usó las redes sociales para decirle formalmente adiós a Skol Nation.
El ex jugador de los equipos especiales de los Vikings, Najee Thompson, se ha ido oficialmente.
Un par de días antes del draft, Najee Thompson dijo que su viaje de Vikings había terminado, y fue eliminado un día después. El equipo lo anunció como un movimiento físico renunciado/fallido.
Aproximadamente seis semanas después, su última publicación en Instagram dijo: «Es surrealista. Gracias a todos por hacer la primera parte de mi sueño de mi sueño. Nunca olvidaré y muy agradecido de tener la oportunidad aquí. Pero durante mucho tiempo, Minnesota. Oficialmente fuera de aquí y al clima frío será lo único que no se perdió, sino a nuevos comienzos».
Thompson fue un novato no reclutado en 2023 y protagonizó equipos especiales en su temporada de debut.
«Una vez más, gracias a una de las mejores bases de fanáticos que puede pedir y a todos los que he conocido en el camino fue un placer. Esperamos este nuevo viaje», concluyó Thompson.
Un esquinero en el papel, el valor de Thompson estaba claramente en equipos especiales, donde inmediatamente fue uno de los principales artilleros del juego. Lamentablemente, no pudo construir sobre eso, ya que una lesión en la rodilla le costó toda su campaña 2024 y pasó el año en el IR de Minnesota.
Esa lesión en la rodilla se sufrió inicialmente en su temporada de novato, lo que hace que sus contribuciones sean aún más impresionantes. Jugó la segunda mitad de la temporada a pesar de la lesión. La última temporada baja, se tomó la decisión de rehabilitar el problema sin cirugía, pero no mejoró. En última instancia, la cirugía se realizó después de todo.
El jugador no reclutado firmó como esquinero, pero pocos creyeron que tenía la oportunidad de hacer el equipo, especialmente porque con poca frecuencia jugó en defensa en Georgia Southern. Comenzó su carrera universitaria en 2018 como receptor abierto antes de hacer la transición al lado defensivo del balón en 2021.
En su temporada de novato, el jugador participó en una sola jugada defensiva y contribuyó con 195 instantáneas a equipos especiales en 15 juegos. Su posición defensiva es en gran medida una formalidad. Sin embargo, su capacidad para influir en el juego en equipos especiales es excepcional y casi inigualable.
Puede iluminar a un regresador de despeje como pocos, y eso comienza con una mentalidad para tratar a los equipos especiales como su misión principal en lugar de un trabajo secundario. La mayoría de los otros jugadores quieren usar equipos especiales para calificar para roles más grandes en defensa o ofensiva. Thompson es diferente.
Durante el campamento de entrenamiento en 2023, el coordinador de equipos especiales, Matt Daniels, describió a su entonces nuevo as: «He estado viendo a este jugador desde hace bastante tiempo y él vive y respira equipos especiales, eso es quién es el núcleo, y para que él finalmente sea capaz de llevarlo a partir de lo que vi en la cinta del nivel colegiado para ponerlo en la visualización del jueves solo quién es lo que no es una persona, las luces brillantes no es demasiado grande para él.
En su temporada 2023, Thompson registró siete tacleadas e hizo una jugada excepcional durante el bajo rendimiento de Minnesota contra los Packers.
Siempre hay una demanda de jugadores de equipos especiales, y no es difícil verlo obtener algunas miradas una vez que esté completamente despejado para la práctica.
Los vikingos, mientras tanto, firmaron a algunos jugadores que podrían asumir su papel. Uno de ellos es el esquinero Tavierre Thomas, y el otro es el receptor abierto Tim Jones.
Thompson cumplirá 25 años el próximo mes.
Nota del editor: Información de PFF, Over the Cap y Sports Reference ayudó con este artículo.
